Маверик

Астахов Евгений Евгеньевич

В какой-то момент натыкаюсь на Мэтта и Накомис. Оба они, не говоря ни слова, обнимают меня.

— Живой, чертяка, — выдыхает индианка, чей обрубок локтя обмотан бинтами.

При виде увечья, утихшая на Дом Архарц злость снова разгорается. Однажды они получат своё. Не пешки, а те, кто отдаёт приказы.

Пиромант отстраняется, на лице тень улыбки, но гораздо больше горечи и тоски. Не могу сказать, что до этого дня он оставался ребёнком, всё же, произошедшее в деревне, заставило его рано повзрослеть. Однако сейчас из Гидеона

окончательно вытравило остатки юношеского легкомыслия. По крайней мере, мне не придётся сегодня его хоронить, и за это я чертовски благодарен вселенной.

— Вы достали Вальтору? — сдержанно спрашивает Мэтт.

— Нет. Она ушла.

Пиромант опускает взгляд и сжимает кулаки.

— Тогда всё было напрасно?

— Город устоял, Мэтти, — вмешивается Накомис. — Альтернативой был полный разгром наших людей.

К моему удивлению заговаривает Драгана:

— Птенец, прислушайся к ней. С того времени, как Увриксиар был включён в Сопряжение, Дому Архарц никто и никогда не наносил такого поражения. Мы сделали невозможное.

— И когда мы отрежем голову суке Вальторе, — смотря на ушастую, говорю я, — Аяр сможет спать спокойно.

Драгана вздрагивает и медленно кивает.

В окружении солдат шагает Конрад Данн, а вместе с ним, неожиданно, Ваалис. Лидер пульсаров и военный о чём-то негромко беседуют.

— Егерь, — сухо кивает Осьминожка. — Мы выполнили нашу задачу.

Вопрос остаётся неозвученным, но я качаю головой.

— Приоритетная цель мертва. На этом всё.

— Молодой человек, — приветствует меня генерал. — Наш план сработал.

Сканирую его, чтобы проверить, насколько изменился старик.

Конрад «Ганнибал» Данн

Вид: Человек

Класс: Полководец Яора

Редкость: Золото

Ранг: Войд

РБМ: 158 единиц

Клан: Отсутствует

Должность: Отсутствует

Статус: Планирует шаги

— Благодаря в том числе вашей помощи. Не ожидал, что вы лично примете участие в сражении. Вижу, прогресс в силе попёр?

— Как оказалось, мои, так называемые способности, усиливают тех, кто находится у меня в подчинении. Я не мог оставить ребяток без поддержки.

Эмпатическая проницательность подаёт голос, и я пытаюсь понять, в чём именно он соврал. Нет, не соврал — недоговорил. Имелась ещё какая-то причина. Хотел лично посмотреть на эффективность пришельцев? Как союзных, так и вражеских. Хотел собрать какую-то

информацию? Или же, простреливает интуиция, как полководец, он получает аркану от тех, кто воюет под его контролем?

— Что дальше? — наклоняет голову генерал. — Если враг разбит, стоит отправиться в его логово и воспользоваться шансом закончить компанию.

Сзади улавливаю хорошо знакомый запах и слышу голос Марии:

— Егерь, на минуту?

Глава 12

— Конечно, секунду, — обернувшись, отвечаю я. — Господа, готовьте отряды, мы отправляемся в гости к Дому Архарц. Ваалис, Пульсары же не откажутся поучаствовать?

— Не откажутся, — сухо бросает пришелец. — Это в наших интересах.

И ради этого момента вы когда-то выбрали форпост рядом с вашими заклятым врагами.

Отхожу в сторону, где меня уже дожидается Мария. Испанка выглядит уставшей, как и все мы.

— Mijo, понимаю, что сейчас вам не до того, — произносит она, коснувшись моего плеча, — но мне нужно как можно скорее вернуться домой.

— Безусловно. Я всё понимаю. Ты очень нам помогла, — на секунду сжав её ладонь, говорю я. — Сейчас займусь формальностями, чтобы ты смогла отправиться обратно.

Краем глаза вижу, как Накомис сжимает губы в нитку, как хмурится Драгана, поигрывая мечом у пояса. Только Мария широко улыбается и приобнимает меня. На миг ощущаю тепло её губ, вскользь дотронувшихся до моей щеки. А сзади прямо обдаёт злостью пополам с ревностью. Соответствующие феромоны витают в воздухе, как цветочная пыльца. Даже Эмпатическая проницательность не требуется, чтобы уловить эти эмоции.

— Конечно, mijo, и спасибо за понимание. Я рада, что смогла протянуть руку помощи в трудную минуту.

Говорит она это грудным голосом с хрипотцой. Аж уровень тестостерона подскакивает на пару пунктов.

Войдя в меню Управления форпостом, изучаю изменения. Ярко горит полупрозрачная кнопка « Повысить ранг». Стоит сосредоточиться на ней, как появляется стоимость — 50 000 единиц арканы. На общем счету всех подконтрольных мне форпостов к настоящему моменту накопилось 143 788 единиц арканы. Из этих средств я и беру необходимую сумму.

И… получаю сообщение об ошибке. Слишком мало людей.

Возвращаюсь к Ваалису.

— Просьба есть. Можешь прыгнуть в Чадрон и перенести сюда гражданских? Надо факторию сделать, а численности населения не хватает. Знаю, что ты не курьер, но дело важное и не терпит отлагательств.

Пришелец задумчиво смотрит на меня и медленно кивает.

— Хорошо. Выручим твою союзницу. Тем более она неплохо показала себя в бою.

Проходит около часа, прежде чем в форпост из портала вылезают эвакуированные жители. А я снова залезаю в меню и жму на повышение ранга.