Матабар. II
Шрифт:
Арди, лавируя между небольшими круглыми столиками, стараясь никого не задеть и не наступить на ноги, довел Елену до спрятанного во тьме прохода.
Аркар повернул ключ и пустил их внутрь. Ардан, оказавшись в помещении второй раз (и, практически, при тех же обстоятельствах, что и в прошлый) ощутил легкий укол совести. Он обещал себе больше не связываться с Орочьими Пиджаками, но более надежной идеи не находил.
Еще даже не услышав рассказ Елены, он уже знал, что не успеет обратиться к Плащам —
Ардан усадил Елену на диван и налил ей воды из графина, стоявшего по центру стола.
Она взяла его онемевшими руками и чуть не вылила на себя, тогда Арди обхватил её ледяные ладони, помогая поднести воду к губам.
Промыслова сделала несколько глотков и закашлялась. Куда-то исчезла умная и вечно улыбающаяся волшебница, которую Арди знал несколько месяцев. Перед ним снова, как и в гостинице Пресного, оказалась испуганная, растерянная девушка, не понимающая что ей делать.
— Что случилось, госпожа Промыслова? — спросил Аркар.
Елена с Борисом (который никогда не скупился на чаевые), все же, время от времени наведывались в « Брюс» на концерты Тесс, так что Аркар успел с ними познакомиться.
— Бориса похитили, — повторила Елена.
Она сжала пальцы, пытаясь унять дрожь, но не справлялась. Тряслась, как последний осенний лист на заснувшем дереве.
— Лена, — Арди опустился рядом с ней на корточки и накрыл её маленькие кулачки своей ладонью. — Расскажи, пожалуйста, подробней — что произошло?
Во взгляде девушки что-то мелькнуло и, собрав остатки сил, она нашла в себе волю очнутся от собственных переживаний. Пусть и сбивчиво, но Промыслова начала рассказ.
— Помнишь, Арди… мы рассказывали тебе перед экзаменами про барона Орвилова? — спросила она.
Ардан не помнил.
— Конечно, — без тени сомнений ответил он.
— В прошлый раз Борис одолел его три из трех, — Елена высморкалась в салфетку и, кажется, побледнела еще сильней. — И Орвилов все праздники пытался добиться от Бориса реванша. Тот только смеялся и не соглашался. Спрашивал еще, есть ли у Орвилова разрешение от Иолая, чтобы так себя вести. А потом… на фестивале света Орвилов появился в компании…
Ардан уже знал ответ. И теперь понял, почему Тесс вернулась так быстро.
— В компании Тесс, — тихо произнес Арди.
Лена кивнула.
— Он думал, что мы с Борисом просто… — она неловко потерла безымянный палец, на котором никогда не появлялось кольца, но внимательному человеку его и не требовалось. — Мы ведь часто приходили сюда. Орвилов, видимо, следил. И счел, что у Бориса интерес к Тесс и потому её и позвал. А на фестивале случился скандал.
Арди отчего-то почувствовал, как в груди, в месте, где под одеждой застыл символ, оставленный клыком Эргара, расплывается жгучий жар. Почти как тогда. В степи.
—
— Нет, — покачала головой Промыслова. — Не успел. Он специально водил её везде, где были мы с Борисом. И они сцепились. Слово за слово и все всплыло наружу. Борис и Тесс высмеяли Орвилова, а тот замахнулся ударить Тесс. Тогда Борис сам ударил его и вызвал на дуэль. Кровавую.
Кровавые дуэли. Так, между собой, студенты Большого называли дуэли, на которых не работали обычные правила поединков. Там не просто взламывали щиты, а еще и имели право наносить удары военной магией. В целом — ничего серьезного, проводились они по правилам Магического Бокса, вот только для их проведения требовалась санкция деканата военного факультета.
— Но площадки в Большом все заняты, — снова шмыгнула носом Елена. — И они решили найти площадку в городе. Орвилов предложил одну такую и Борис согласился. Он не смог найти секунданта, так что поехала я. А когда мы подъехали к зданию, то меня…
Она потянулась ладонью к затылку и слегка поморщилась. Ардан отодвинулся и внимательно осмотрел Елену. Под шляпой, на макушке, волосы смешались в рыжеватом подобии глины. Часть кожи оказалась разорвана, а кровь спеклась толстой коркой.
Арди едва слышно выругался и повернулся к Аркару.
— Если она спит, то сам потом будешь выслушивать, — чуть слышно процедил полуорк и выглянул за дверь, где сказал несколько слов охраннику.
— А когда я очнулась, то Бориса уже не было, — Елена отпила еще немного воды из стакана и достала что-то из кармана. — А у меня в руках только это.
На столе лежала маленькая записка с аккуратным, едва ли не каллиграфическим почерком.
«К 10ти утра. Тендари. Промышленные кварталы. Склад 6. 2.500 эксов и искренние извинения. Либо пришлем следующую часть».
— Сильное заявление, — оскалил нижние клыки Аркар.
Записка, заляпанная алыми пятнами, содержала в себе не только письменное послание. В бумажку завернули две фаланги мизинца.
— Это…
— Да, — ответила, не дослушав, Елена. — Это мизинец Бориса.
— Ты…
— Я уверена, Ард, — твердо произнесла девушка.
Дверь открылась и в помещение вошла заспанная и явно недовольная Тесс. В наспех надетой, теплой юбке и в, как и всегда, забавном, немного неловко связанном свитере розоватого цвета.
— Аркар, Ард, что вы опять…
Она не договорила.
— Лена! — выкрикнула Тесс и буквально подлетела к знакомой.
Она обхватила Елену за плечи и притянула к себе так, как может обнять и притянуть лишь одна женщина другую. У Промысловой окончательно сломался внутренний стержень и девушка заплакала навзрыд, завыв раненной ланью. Скорее от страха, чем от боли. За себя и за мужа.
— Выметайтесь отсюда! — гаркнула, не оборачиваясь, Тесс грубым и не терпящим пререканий тоном.