Матабар V
Шрифт:
Почему? Ардан не смог бы, даже если имел возможность, ответить на данный вопрос. Просто если бы на Бориса действительно напали только с вопросом о выкупе, то никакой связи бы не прослеживалось.
Она, если честно, и так выглядела весьма призрачной. Все, что объединяло похищение Бориса Фахтова и Кукловодов — опосредованная связь с демонологией, связь с Лорловой и то, каким своеобразным образом был взорван склад. Если рассудить, то не так уж и много.
— Если честно, Борис, то я пока сам не знаю.
— Ха!
Ах, ну да, точно. Борис же полагал, что его друг работает на Петра Огланова, а не на вторую канцелярию. Арди не спешил переубеждать товарища. Точно так же, как не спешила делиться правдой и Елена, прекрасно знавшая о истинной природе службы Ардана.
— Так, милые дамы! — всплеснул руками Борис. — Хватит нам уже светских бесед, разделенных по половому признаку! Мы тут вместе все собрались или парочками сидеть? Давайте болтать!
И они болтали. Обо всем на свете. О том, как Борис с Еленой отдыхали на Пляшущем Полуострове, где буквально прогуливаясь по улицам приграничного городка, подняв руку повыше, можно сорвать фрукт с дерева, растущего на тротуаре. А еще о том, какие там красивые закаты и нежная погода.
Тесс с Арди, в свою очередь, взахлеб делились своим первым опытом поездки в невероятно комфортабельном и абсурдно дорогом вагоне первого класса.
— Но как же ты будешь учиться? — всплеснула руками Тесс, то и дело поглядывая в сторону живота Елены.
— Твой будущий муж, дорогая, обещал делиться записями, — мягко ответила Елена, отставляя в сторону чашку с крепким кофе и перевела взгляд на своих мужа и друга. — Если, конечно, будет их посещать… Для всяких любителей прогуливать лекции или пропадать на дуэлях, напомню, что в этом году усложнятся не только сами лекции, но и появятся занятия, смежные между научными направлениями.
Борис скривился.
— Даже не говори, Елена… — взмолился он. — Я все еще не могу простить профессора Лею за то, что так внезапно уволилась с работы. Этот новый профессор, который принимал у нас экзамены… Мне кажется, что у него я буду понимать еще меньше, чем обычно.
— Может если бы ты больше тратил времени на учебники и меньше на бессмысленные соры, Борис, то ты бы все понимал самостоятельно без моих с тобой занятий.
Борис наклонился вперед и равной степени хитро и «заигрывающее» улыбнулся:
— Но тебе ведь нравится меня учить, дорогая.
— Нравится, — строго кивнула Елена и, с абсолютно ровным тоном, что сделало фразу лишь более острой, добавила. — Продукт нашей такой учебы у меня теперь под сердцем, а твои отметки в табеле все так же оставляют желать лучшего.
Лорд Фахтов выдохнул и поднял ладони в сдающемся жесте и тут же возмутился:
— Почему ты так не наседаешь на Арда? — он указал ладонью на товарища. — Он вообще, порой, неделями в Большом не появляется!
— Тесс, — обратился к невесте Ард.
—
Ардан повернулся к Тесс спиной.
— Посмотри пожалуйста.
— Что посмотреть?
— Да что-то колит между лопатками… кажется, там нож застрял.
Все трое. Тесс, Борис и Елена молча хлопали глазами и переводили друг на друга недоумевающие взгляды, полны искреннего удивления.
Арди даже несколько стушевался и чуть отстраненно спросил:
— Что не так?
Первой смогла прийти в себя Тесс.
— Просто… ты пошутил…
— Ну да. Мне показалось, что будет смешно.
— Было действительно забавно, дружище, — несколько рвано кивнул Борис. — но… ты обычно никогда не шутишь.
Следующей подхватила Елена.
— И вообще большую часть времени молчишь.
— Только если вы вдвоем не обсуждаете какую-нибудь сложную, математическую муть, — поправил Борис. — Тогда вас двоих не заткнуть.
Ардан, не имея под руками посоха, почесал затылок пальцами. В детстве, среди лесных друзей, он не пренебрегал шутками и юмором, потому что знал когда и что прозвучит уместно, не вызовет драки среди охотников и прочее…
Но чтобы научиться шутить среди людей ему потребовалось несколько лет. Да и то он до сих пор не разбирался в некоторых сложностях людского общения. Взять хотя бы сложнейшей и непонятнейший жест — закатанные глаза.
— Проклятье, — прошипел Борис и прикрыл лицо ладонью. — Мне теперь кажется, что мы его сейчас собьем с пути истинного и Ард опять примется разыгрывать врожденную немоту.
— Ард, — Тесс взяла его за руку и заглянула в глаза. — Нам действительно было забавно. Только неожиданно.
— Да все в порядке, — махнул рукой Ардан и поднял кружку с чаем. — Кстати! Не хотите сейчас прогуляться до набережной? Вроде бы через час начнутся соревнования на парусных яхтах.
— Да!
— Конечно.
Борис прищурился.
— А ты разбираешься в парусном спорте?
— Я даже в лодке ни разу не сидел, — пожал плечами Арди. Конечно, это лукавство, потому что вместе с Аллой-Лизой они сбегали из Бальеро при помощи парома, но такие детали ни к чему. — Но выглядит ведь красиво.
А еще немного утоляло постепенно, пусть и не сильно, но с завидным постоянством усиливающуюся тягу Арда к тому, чтобы узнать, что находится за горизонтом.
Путешествие к Шамтуру ненадолго приглушило его желание выяснить «что творится за поворотом», но не в той степени, чтобы он, порой, не отвлекался на фантазии о том, куда уходили стальные громады пароходов, каждый день покидавшие порт Метрополии.
Может именно поэтому он в детстве сбегал из родительского дома, отправляясь в путешествие по их небольшому плато, так подолгу засиживаясь на Попе Прыщавого Огра. Так он называл тот валун, с которого открывался прекрасный вид на Старую Алькаду.