Матабар IX
Шрифт:
Тяжело дыша, потрясая посохом, над госпожой Острожской навис никто иной, как… «дорогой Чаз». Который в данный момент слегка подрагивал, багровел лицом и изрядно походил на человека, весьма непривычного к таким приливам адреналина.
— Чаз, ты…
— Старший Магистр Наленский, Старуха! — Чаз настолько забылся, что использовал прозвище Острожской. — И если ты не заметила, то на моих погонах лучей в звездах побольше, чем у тебя!
— Вот…
— Вот и закрой свой рот и выполняй приказы господина Залесского!
Сказать, что присутствующие в шатре оказались
Порой так многое можно узнать о человеке, когда тот оказывается в неожиданной и опасной ситуации. Причем узнать не только окружающим, но и самому «оказавшемуся».
Залесский прокашлялся и продолжил.
— Наша задача проверить весь девятый сектор, а также примыкающие к нему Улицы и полный периметр на предмет браконьеров или… — начальник охотников снова вздохнул. — Иностранцев. Как регулярных войск, так и наемников. Вопросы?
Арди собирался выступить с некоторым предложением, но его опередил Магистр Тихонов. Видимо сегодня их ждал какой-то особенный день, щедрый на новые открытия о тех, с кем они проживали бок о бок уже целый месяц.
— Господин Залесский, — не очень уверенно, постоянно с опаской поглядывая на Старшего Магистра Острожскую (отчаянно делавшую вид, что ее не интересовало происходящее и все вокруг глубоко ошибались и еще пожалеют о том, что проигнорировали ее умные слова), чуть ли не пропищал Евлампий. — Если вы заберете капитанов Рогова и Мелина, да еще и Старшего Магистра Наленского, то лагерь останется практически без защиты.
Залесский так резко повернулся к Магистру Тихонову, что тот, отшатнувшись и утирая потный лоб, едва не споткнулся о собственный плащ.
— П-прост-тите, я…
— Вы все правильно сказали, Магистр Тихонов, — кивнул Залесский и сжал плечо Евлампия. Тот с огромным удивлением посмотрел на обветренную ладонь охотника, а потом засветился не хуже Лей-лампочки. — Если там действительно военизированные подразделения Нджийцев или даже мало-мальски подготовленные наемники под чужим флагом, то… — Залесский покачал головой и ткнул пальцем на карту в район Второй Станции. — Забирать всех магов сразу действительно не рационально. Евлампий прав. Мы не должны оставлять лагерь без защиты… Тогда, Рогов и Мелин, вы остаетесь. Как и вы, господин Наленский. Выдвинемся малым отрядом на рекогносцировку. Рита, Борс, я, Магистр Тихонов и вы, капитан Скофский.
Залесский повернулся к Арду, будто бы ждал, что тот начнет спорить. Но Арди лишь сдержанно кивнул.
— Так точно, господин Залесский, — нарочито на военный манер подтвердил Ардан.
Если происшествие с отрядом Марата (как и самим всегда готовым помочь ближнему, немного задумчивым лучником) как-то связано с Кукловодами, то, возможно, Арди получил последнюю возможность что-то узнать. Северный Национальный Парк
В случае же если происшествие и вовсе никак не связано с заговорщиками, то Ард точно так же получит небольшой бонус в виде окончательно забракованной версии. Что, если подумать, тоже не так уж и плохо.
— Я…я… я отправлюсь с вами! — выкрикнул Евлампий, явно несколько секунд собиравшийся с силами. — Капитан Скофский почти не разбирается в аномалиях, так что вам потребуется моя профессиональная консультация. Только вот… — щеки Магистра Тихонова покрылись пунцовой краской и он быстренько протараторил. — Я забыл даже печать Базового Универсального щита. Военная магия совсем не мой конек.
Охотники, включая магов, переглянулись и с уважением посмотрели на Магистра Тихонова. Невысокий, всегда мягкий, избегающий каких-либо споров, в минуту нужды и опасности он нашел в себе достаточно силы воли, чтобы заглушить страх. А на такое были способны совсем не многие. Это даже Ард, несмотря на непродолжительный жизненный путь, уже успел хорошо для себя уяснить.
— Тогда решено, — кивнул Залесский и повернулся к господину Наленскому. — Чаз, мы уйдем на неделю. Ты останешься за главного не только в рамках вашей экспедиции, но и по уставу.
Наленский кивнул.
— На Первую Станцию отправить кого-то?
Залесский хлопнул ладонью по столу и повернулся к Рите.
— Кто среди наших самый быстрый и выносливый?
— Марат.
— А среди… живых?
— Марат еще может быть жив, — сердитой собакой резко рыкнула охотница. — Пока мы не видели доказательств обратного, я не собираюсь даже в мыслях хоронить своего друга.
— Рита… — устало протянул Залесский.
Девушка подняла ладони и, нехотя, ответила:
— После Марата, наверное, Одрон. Но даже у него путь пешком до Первой Станции займет не меньше пяти суток.
Залесский коротко выругался.
— И все потому, что мы здесь не держим даже на экстренный случай хотя бы пары лошадей… — посетовал начальник охотников.
— Все из-за хищных аномалий, господин Залесский, — окрепшим и явно осмелевшим тоном, напомнил Магистр Тихонов. — Запах добычи и инстинкты пересилили бы их страх перед возмущениями в Поле Паарлакса, которые создает наш защитный барьер.
— Знаю, Евлампий. Просто крик души, — только и сказал Залесский, а Евлампий тут же вновь стушевался.
Пару секунд в шатре висела колючая тишина, нарушаемая только стуком пальцев Залесского о лежавший на карте карандаш.
— Учитывая все, что мы обсудили, — снова взял слово начальник охотников. — Выступаем малым отрядом. Берем провианта из расчета на десять дней, чтобы иметь три дня запаса. Снаряжение и накопители для магов забираем по регламенту экстренной ситуации. Командование принимает Чаз.
Насколько понял Арди, господин Залесский предпочитал обращаться по именам к людям, с которыми хоть немного, но успел пообщаться. Такая вот своеобразная словесная манера.