Мастер печатей 2
Шрифт:
— Но…? — нетерпеливо спросил старик.
— Но те изделия, которые он создаёт… при всей их невыразительной и слабой конструкции они получаются в полтора, а то и два раза более эффективными. И они неповторимы.
— В каком смысле? — удивлённо моргнул генерал-губернатор.
— Я не смогла повторить их, сколько бы ни пыталась.
— Мастер-артефактор не смогла повторить изделие новичка? А что насчёт других артефакторов из отделения Лаборантума в Тверди.
— Тот же результат. В местной штаб-квартире есть пара экспертов, чьё мастерство выше моего. У них те же результаты. Мы не можем повторить его изделия. Даже разобрав их на составляющие, повторяя
— Почему я об этом узнаю только сейчас? Глава Лаборантума в курсе, что у него под боком появилось такое чудо?
— Мастера отделения отправили отчёты об этом ещё несколько недель назад, как только стало очевидно, что им не по силам повторить изделия Марета. Но вот дошло ли донесение непосредственно до самого главы — неизвестно.
— Свяжись с ним. Уточни детали. Нужно понять, какие у них планы на Марета, передай, что он так же в нашей разработке. Не стоит мешаться друг у друга под ногами.
— Да, господин.
— Теперь я хочу услышать от тебя мнение, с кем или чем таким мы столкнулись? И давай сначала, кто же такой Антон Марет?
— Странности в поведении Марета начались после его спуска в «колодец» и смерти всей его группы, в том числе и относительно сильного Изменённого Александра Тахи из местного малого благородного дома Тахи. До этого он не показывал ничего выдающегося и был обычным человеком. Его отец собирал деньги, явно для ингредиентов на отвар. Всё поменялось после того рейда. Вся группа, кроме самого Марета, исчезла, а он сам вернулся с солидным запасом тацита. Арзов его проверили с ног до головы, одержимости или подмены не было. Посмертного слепка тоже. Оракулы утверждают, что на его ауре в момент возвращения ощущались лишь лёгкие эманации смерти.
— То есть группу он не убивал?
— Не сам, точно. Возможно, ему кто-то помог, а сам Марет лишь находился рядом. Но, я думаю, дело обстояло немного не так, моя гипотеза состоит в том, что отряд столкнулся с какой-то опасностью, а сам Марет выжил лишь благодаря своей слабости — его могли проигнорировать в первые минуты столкновения, и это позволило наследнику сбежать от верной смерти.
— Бросил своих товарищей? — старик нахмурился.
— Вот тут ещё одна странность. Они с другом, не имея никаких сил, получили место в отряде Александра Тахи. Довольно сильный отряд Изменённых, который работал на втором ярусе уже далеко не первый раз. И, судя по всему, они очень любили брать с собой безродных из гильдии Искателей, у которых не было сил Изменённых. Контракт носильщиков. При этом смертность этих самых носильщиков была почти стопроцентной. Если не в первом, то во втором или третьем рейде они умирали.
— Крысы? И их не проверяли?
— По отчётам они с собой никого не брали. Всё тщательно подчищалось. Как я уже сказала, жертвы могли спускаться с ними в «колодец» до двух или даже трёх раз. Но итог был всегда один.
— Что за бардак в этой Тверди происходит? — проворчал старик, прикрыв глаза. — Есть предположение, что они делали с бедолагами? Наживка, отвлечение или… кормление?
— Мы нашли всех, кто покрывал группу Тахи. Как среди Арзов, так и среди низовой администрации гильдии Искателей. Они ничего не знают. Обычные рядовые, ещё и без допусков.
— Но подделывать отчёты им умения и допуска хватало, — генерал-губернатор покачал головой. — Ладно, кажется, я уже понял примерно, что там произошло.
— Арзов сейчас носом землю роют, у них под боком завелись группы крыс, которые спокойно работали в «колодце». Пытаются найти всех
— Спугнуть от чего?
— Великий благородный дом сейчас очень настойчиво давит на старшего Марета, склоняя его к вассалитету. Предположительно, ради какого-то наследия, которое Мареты ещё хранят у себя.
— Вот оно как всё тут закручено, — старик усмехнулся. — А ты говоришь, что все самые интересные интриги проворачиваются в столице. Давай дальше. Кто же в действительности у нас такой Антон Марет?
— Пока слишком мало данных. Но, судя по его последним действиям — контакты и обучение в Лаборантуме, несомненное мастерство неизвестного типа в артефакторике, передача сведений о происходящем в клинике богов-близнецов и стремительное становление Изменённым неизвестного пути — мы имеем дело с кем-то очень необычным. Предлагаю захват и инициацию допроса, начиная с полного допросного круга.
— Отклонено, — тут же ответил генерал-губернатор. — Что с тобой Елена, откуда такая жёсткость? На тебя это не похоже. Или ты просто хочешь узнать секрет его мастерства в артефактах?
Девушка оставила без ответа последний вопрос, заданный с откровенной ехидцей в голосе. Тем более, что отчасти это была правда. Она считала, что лишь прямой допрос может закрыть все вопросы по этому загадочному Наследнику.
— Нет, просто потому что парень подозрителен, устраивать ему пытки я не собираюсь. Ты можешь гарантировать, что, даже разговорив его, сумеешь понять и освоить этот оригинальный способ создания артефактов? Я так понимаю, он потенциально Великий артефактор, подобно основателю Лаборантума и ты предлагаешь его пытать?! Чтобы потерять его всякую лояльность? Император, получив мой доклад, будет сильно недоволен. Мягко говоря. Или ты думаешь… не информировать его о таком?
— Нет, господин, — девушка чуть выпрямилась, а её лицо побледнело. — Я предложила лишь самое эффективное решение. Думаю, аккуратное сопровождение цели высокоранговым Изменённым будет достаточно. После сбора сведений можно будет уже решить, что делать дальше.
— Неизвестный путь Изменённого… отправь кого-то из «Повелителей Теней». Близко не приближаться. Лишь контроль передвижений внутри города и отработка контактов. В колодец за ним не спускаться.
— Да, господин, — девушка передала старику тоненькую папку и вышла из кабинета.
Она хорошо знала повадки своего шефа. Сейчас тот хотел обдумать разговор и немного посидеть в тишине. Лучше не мешать ему, если не хочется получить раздражённого старика.
Повинуясь мысленному усилию генерал-губернатора, свет в кабинете погас, окутывая всё вокруг темнотой, а сам Никанор погрузился в собственные мысли, прокручивая в голове то, что узнал сегодня. Мысли плавно перетекали от одного события к другому. То, что он увидел в клинике богов-близнецов, и то, что им удалось узнать из тех бумаг и файлов, которые не успели подчистить работники лабораторий, тянуло на смертную казнь всем причастным через очищающее пламя. Запрещённые эксперименты на людях. Выведение монстров. Работы по евгенике. Намеренное отравление тацитом простых граждан, в том числе и прихожан церкви. Исследования Изменённых. И много чего ещё, в чём пока не успели разобраться имперские аудиторы. А ещё появление того существа…