Мастер печали

Колл Джастин

Аннев, немного поразмыслив, решил следовать примеру Содара.

– Я сбежал из темницы, куда меня несправедливо заточили. В поисках укрытия я проник в Хранилище, где взял эти артефакты – взял на время. – Он положил ладонь на полу красного плаща. – С их помощью я сражался с демонами и защищал людей. – Он кивнул на жезл в руке Тосана. – Вы поступили точно так же: использовали жезл пламени Кеоса, чтобы спасти деревню. Вот только этот жезл – темный артефакт, а значит, будет повиноваться лишь тому, кто владеет магией.

Аннев обвел взглядом

толпу древних и мастеров.

– У Тосана тот же дар, что и у Содара! И раз уж вы собираетесь забить камнями священника, той же казни надлежит предать и старейшего из древних.

Лицо Тосана стало пунцовым.

– Да как ты смеешь выносить мне приговор? Уродское отродье Кеоса, владыка крови пометил тебя еще в утробе матери! – Не сводя глаз с Аннева, он ткнул жезлом в старика. – Он взрастил тебя во лжи, обучил коварным уловкам. Все это время ты использовал магию, чтобы скрывать свою порочную натуру, а сейчас стремишься обернуть мою же добродетель против меня самого. – Тосан оглянулся на восьмерых древних, собравшихся позади него. – У меня нет способностей к магии, а этот жезл повинуется мне лишь потому, что такова воля Одара! Это по его великой милости мне удалось обратить мерзких тварей в бегство.

Пятеро мастеров-аватаров вернулись с охапками метательных снарядов и принялись раздавать их остальным.

– А вы использовали магию для того, чтобы пройти сквозь стену! – выпалил Аннев.

И древние, и мастера вмиг замерли на месте и воззрились на юношу с такими ошеломленными лицами, словно у того на лбу внезапно появился третий глаз.

– Что за бред ты несешь? – взревел Тосан, брызгая слюной.

– Мастер Брайан, – окликнул управляющего Аннев. – Вы видели старейшего Тосана, пока сражались с монстрами в подземелье?

Все тут же повернулись к бородатому великану, и тот словно бы стал меньше, съежившись под их пристальными взглядами. Наконец он преодолел смущение и покачал головой:

– Нет. Мимо меня прошел лишь мастер Карбад. А потом напали чудовища. – Он вскинул молот на плечо и задумчиво поскреб шею. – Я все время находился в архиве – бился с тварями, пока вы не подоспели, мастер Аннев. Но старейшего Тосана я не видел. Да и мастера Нараха тоже, если уж на то пошло.

– Нараха убили, – снова заговорил Аннев, и все разом обернулись к нему. – Я обнаружил его тело у подножия винтовой лестницы. – Он протянул руку, указывая на Тосана. – На пути из тюрьмы я Тосана не встретил – хотя выход оттуда только один. Феурог прорвался через архив и убил Нараха, но Тосан ускользнул незаметно для всех. Потому что выбрался на поверхность с помощью магии!

– Ложь! – завопил обвиняемый. – Гнусные домыслы и ересь! У тебя нет доказательств, ты лишь пытаешься отвлечь нас…

– Я видел книгу! – прокричал Аннев, перекрывая истеричные протесты Тосана. – У Тосана в кабинете есть книга по магии, с пометками, сделанными его рукой: Ignis temperare. Mentiri deprehendatur. Terra trans…

– Молчать! – Тосан выступил вперед, потрясая жезлом. – Еще одно слово – и я превращу тебя в прах! – Он оглянулся на сгрудившихся за его спиной людей. Лицо

древнего блестело от пота. – Вы что, не видите – он пытается нас околдовать! Не слушайте сына Кеоса, его слова пронизаны магией, она сделает вас глухими к истине! Нужно вырвать ему язык, сейчас же! – Он сделал знак черноглазому мастеру Аогу, который только что отдал кому-то последний кусок кирпича. – Мастер Аог, пусть он умолкнет!

Аог послушно двинулся с места, но не успел ступить и пары шагов, как на плечо ему легла тяжелая рука Брайана.

– А ну стой, – зычно приказал управляющий.

Аог, вопросительно подняв брови, уставился на нависшего над ним мастера.

– Хочу сначала спросить парня кое о чем, – пояснил тот. – Он сказал, что нашел Нараха у лестницы… Но я не видел никаких монстров, кроме тех, с которыми сражался. Клянусь жизнью и честью мастера Академии. Ну и что ты теперь скажешь? От чьей руки погиб Нарах?

Аннев, ничего не понимая, поглядел на Тосана, потом на Содара и покачал головой:

– Но я не… К чему вы клоните?

Брайан расправил мощные плечи, решительно вышел вперед и встал между Тосаном и Аогом.

– Старейший Тосан, вы с мастером Нарахом находились вместе внизу, когда началась суматоха. Как вышло, что вам удалось покинуть Академию, а ему – нет?

Тосан оторопел.

– Я… на нас напали, – заикаясь, проговорил он. – Использовать жезл в стенах Академии было бы самоубийством, вот я и поспешил их покинуть.

Брайан кивнул:

– А как именно вы их покинули и откуда пришли те монстры, что на вас напали?

Тосан затрясся от злости.

– С какой стати я должен отчитываться перед управляющим? Здесь не надо мной суд. – Он махнул в сторону Аннева и Содара. – А над этими двоими. – И, повернувшись к толпе, крикнул: – Забейте их камнями!

– Стоять! – взревел Брайан, угрожающе поднимая свой молот. – Ваша невиновность, старейший, еще не доказана! Прошу вас показать, что у вас в карманах.

– Что?!

Навстречу семифутовому гиганту шагнула разгневанная Маюн:

– Ты, проклятый заступник демонов! Оставь моего отца в покое!

Лицо Брайана сделалось каменным.

– Аннев говорит, что Нараха убили монстры из металла, но сам он этого не видел. Тосан утверждает то же самое, но и я этих монстров не видел. – Брайан отстранил Маюн и приблизился к Тосану. – Старейший Тосан, в кармане вашей мантии спрятан окровавленный нож, не так ли?

Тосан впился взглядом в мастеров и древних, ища у них поддержки, но встретил лишь задумчивое молчание. Вдруг над притихшей толпой разнесся голос Шраона:

– Обыскать его!

Древний Денитал нахмурился так, что лохматые брови нависли над глазами, но Эдра с Бенифью одобрительно закивали.

– Полагаю, это правильно, – подал голос Бенифью. – Ведь вы не ответили…

– Этот суд – не надо мной! – заорал Тосан, размахивая жезлом. – Забейте их камнями! – На трясущихся губах древнего выступила пена. – Немедленно выполняйте приказ! – Он наставил жезл на Аога, затем опустил его, указывая на кусок кирпича у ног мастера. – Сейчас же брось его, ты, идиот! Смерть сынам Кеоса!