Маршируя в ад
Шрифт:
Число самих Терминалов под нашим контролем выросло до двухсот двадцати, и из них лишь шестьдесят не были перестроены. На них не было ни штабов, ни других построек. Не потому, что это было бесполезно, а по одной из двух весомых причин. Первая — мы просто не успели этого сделать, ведь они оказались под нашим контролем лишь недавно и находились на передовой. Бывали случаи, когда война требовала от нас отступить и перегруппироваться, чтобы избежать лишних потерь. Как я и предупреждал своих соратников ещё в первые дни освобождения лайнера: люди, а не зомби, станут главной угрозой для мира. А точнее — их неконтролируемая жажда власти. Впрочем, я и сам со стороны выглядел таким же тираном-захватчиком в глазах многих. Да ещё и постоянно третировал население своими радиопередачами. В противовес мне и моему «культурному захвату», местные правители утверждали, что я «зомбировал» людей, обманывая их ожидания и превращая жизнь в ад,
Вторая причина, почему Терминалы оставались неразвитыми, заключалась в том, что проще было развить один Терминал и захватить соседний его зоной влияния, если они находились достаточно близко друг к другу. Так произошло на лайнере. Так четыре Терминала в Майами объединили под своими зонами влияния все остальные. Так под Нью-Йорком у нас появился крепкий аванпост с одним развитым штабом, который поглотил ещё два соседних Терминала. И так далее…
Мы доказывали свою эффективность не только увеличением числа людей под своими знамёнами, но и успешными дипломатическими миссиями. Мы уже торговали с жителями Венесуэлы, хотя она и распалась на несколько независимых государств. Открыли торговый путь к ресурсам Колумбии и снарядили первый рейс в сторону Чили. Сейчас мы ожидаем доклад от экспедиционной группы, которой была поставлена задача закрепиться, создать аванпост и разместить горнодобывающий комплекс. Один из трёх, что был в наших руках. Само собой, чтобы заполучить эти уникальные образцы технологического оборудования, требовалось либо найти их, либо создать дубликаты. Найти их нам не удалось, зато дубликатор в Атланте сработал как надо. Правда, пришлось заплатить огромное количество ОД за покупку самого комплекса, а затем ещё и отдать немалую сумму за дублирование оборудования для добычи полезных ископаемых.
И, конечно, для этого нужно было захватить Атланту и сломить сопротивление независимой Джорджии. Они сопротивлялись долго и отчаянно, но стоило прорвать оборону, ударить в тыл, провести спецоперацию и уничтожить штаб командования вместе с большей частью офицеров, как бойцы на передовой начали сдаваться, и сопротивление пошло на спад. Тяжело сражаться за то, что появилось недавно, да и не потому, что ты этого хотел, а потому, что так решил какой-то чиновник в правительстве. Большая часть солдат плевала на то, будут ли они жить в независимом штате или в едином государстве. Адамс понимал это, и как только мои силы нанесли серьёзный удар по их тылу, зажав в клещи лучшие отряды и отрезав их от путей снабжения и отступления, его бойцы начали брать в плен бунтовщиков одного за другим.
К слову, по генералам независимой Джорджии ударил не я, и не моя авиация. И даже не генерал Адамс. Нет, это была диверсия, организованная моим союзником, а исполнителями стали сами бойцы независимого штата. Те из них, кто понимал, чем всё это закончится, если бойню не остановить. Мне оставалось лишь похлопать предприимчивому и хитроумному генералу. Одной серией ракетных атак он остановил бойню сотен тысяч человек и помог им сохранить жизни.
Как мы и договаривались, Атланта частично стала нашей. Опорный пункт, невероятно важный для наших планов. Генерал Адамс взял под контроль большую часть земель, Терминалов и людей из бывшей армии независимого штата. Эта победа ускорила его продвижение и позволила развязать руки в ещё трёх соседних штатах. Его имя, ранее просто претендента на титул сурового правителя, жаждущего воскресить США, стало ассоциироваться с победами. Правда, там, где на него сыпались надежды жителей некогда великой страны, там же на него обрушивались проблемы и критика. Ведь как так, он и ему подобные допустили крах такой страны!
В целом, всё это было ожидаемо. Я потому и не хотел лезть в США со своим уставом и идеями. Людям вечно будет мало, вечно будет чего-то не хватать. Так что пусть Адамс, человек, под чьим контролем сейчас втрое больше земель, чем у меня, в пять раз больше людей и на треть больше Терминалов, сам правит этими землями хаоса, бунтов, бандитизма и разбоя. Я, как мы и договаривались, буду создавать островки стабильности и безопасности на его территориях. А вся грязь, что приходит с правом собственности, пусть остаётся у него.
Вообще, если бы он не был частью моей фракции, он уже давно стал бы самостоятельным игроком в этом элитном списке. Создал бы свою. Но нет, он подписал договор, и теперь каждый из нас делает свою работу.
Адаптивные боевые костюмы разведки с модульными улучшениями, такие как у Наташи, теперь есть не в единственном экземпляре. Как и моя красная броня «Берсерк». Боевые генералы, командующие операциями на местах, получили их как символ власти и несокрушимости, укрепляя легенду о Красном Командире Круизеров, приносящем победу и уничтожающем зомби, независимо от размера орды. Пусть легенды живут, развиваются и укрепляют боевой дух людей. Не вижу в этом ничего плохого.
На
Успехи дипломатии и войны не ограничивались американской землёй. Хотя мы провели там огромное количество операций, и семьдесят процентов наших усилий было направлено именно на эти территории, основную выгоду нам приносила Латинская Америка. Рейд по западной части Коста-Рики позволил нам зачистить регион, плотно заселённый зомби. Они стягивались сюда с севера, но до Панамы доходили далеко не все. Слишком сложный рельеф отправлял их в природные ловушки: пещеры, долины, скальные выступы. Где мы только не находили зомби. Мёртвые земли вокруг мёртвой части Сан-Хосе принесли нам не меньше ОД, чем зачистка самого города. Суммарно мы уничтожили более шести миллионов зомби, что значительно улучшило, пусть и временно, наше финансовое положение. Строительство новых торговых площадок и связных маяков, а также «Маяков Надежды» в виде центров связи шло полным ходом, хотя и требовало колоссальных вложений. Но в перспективе всё это окупалось, ведь позволяло не только соединить разрозненные территории Круизеров, разделённые горами, реками, джунглями и морями, но и объединить управление всеми этими базами, снизив нагрузку на Афину. Именно это позволило полностью развернуть её проекты «Глаз Бога» и «Дом Оценки» на наших территориях. Благодаря им мы были на голову выше любой другой фракции, возводя в абсолют такие понятия, как контроль, безопасность и эффективность. Некоторые командиры добавляли в этот список «справедливость», но, откровенно говоря, справедливость — понятие относительное. Ведь у людей разные критерии оценки, и ценность действий других всегда будет казаться ниже, чем твой собственный труд. А значит, и платить тебе должны больше, ведь ты стараешься больше, чем твой сосед…
В любом случае, мы добились прогресса и практически зачистили Коста-Рику. Лишь некоторые труднодоступные области оставались вне нашего контроля, под управлением «независимых» правителей. Однако, как и ожидалось, девяносто процентов людей спустились с гор или пришли к нашим аванпостам, с радостью получив сухой паёк и лекарства в обмен на лояльность. Следом за Коста-Рикой настала очередь помочь Никарагуа. Её шесть миллионов жителей, существовавших до Алого Заката, сократились, к нашему сожалению, до двух миллионов. Люди гибли и продолжают гибнуть. Через год, по прогнозам Афины, если мы ничего не предпримем, там останется в лучшем случае миллион человек. Голод, эпидемии, банды и те же зомби продолжают сокращать население. Крупных и сильных группировок здесь не было, в отличие от соседнего Сальвадора и Гондураса, поэтому мы просто объявили по всем радиостанциям о начале операции и предложили присоединиться всем, у кого есть силы и желание покончить с этой катастрофой. И люди, надо сказать, откликнулись. Слишком много орд зомби пронеслись по этим землям, загнав выживших в самые отдалённые и бедные регионы. Здесь, в отличие от соседнего Пуэрто-Рико, нас встречали как героев. Нас ждали. На нас молились. Везде бы так… Но, чувствую, с тем же Сальвадором эта история не пройдёт… Эта безумная страна с безумными бандами, лишёнными чувства самосохранения, станет для нас серьёзным вызовом…
Сальвадор — маленькая страна с большим для её размеров населением была основной причиной появления орд зомби, движущихся на юг по трассам. Именно они придумали тактику «снежного кома», сбивая отряды зомби на крупных перекрёстках и убегая от них. Именно они построили заграждения, которые не давали зомби разбредаться, заставляя их двигаться по дороге, набирая скорость и вливая в себя всё больше мертвецов, стягиваемых сальвадорцами с улиц столицы к этой «артерии». Её ещё называли «зомбипровод». Вероятнее всего, территорию этой страны не удастся подчинить так же, как Панаму, Никарагуа или Коста-Рику. Судя по всему, придётся действовать через внедрение, дипломатию, торговлю и осторожные манипуляции, чтобы получить доступ к отрядам наёмников из этой страны, а заодно чётко очертить границы, за которые они не смогут заходить, обозначив нашу сферу интересов, за которую мы будем готовы сбросить на их правителей бомбы и отправить Призраков.