Марго и Трезубец Шивы
Шрифт:
В круглом зале Свонг начертил красную пентаграмму, пометив ее острия свечами, и поставил в центре золотой треножник. Стоя за столом, маг открыл большую книгу, шепотом прочитал заклинание. Затем насыпал немного желтого порошка в ступку из черного алмаза, растер его пестиком, взял немного порошка на кончик пальца и дунул. Удовлетворившись результатом, перевернул страницу книги и снова углубился в изучение рецепта.
Вдруг стена напротив вспыхнула синими сполохами и сквозь них в комнату ворвался гибкий воин-ассасин, вооруженный
– Какая встреча! Транг! – воскликнул Свонг насмешливо. – Кому ты служишь теперь, друг ?
– Я служу Ордену Крови, – ответил гость, пафосно раскрыв мантию, на которой был виден герб Ордена. – И сейчас тебе не уйти. Пока ты возился с наемником, ловушка захлопнулась!
Свонг понял: Дракула решил временно вывести его из строя. Видимо, Транг уже произнес связку необходимых заклинаний – он был мастер на такие штуки. «Ну что же, вас ждет сюрприз». Свонг прищурился:
– Узнаю повадки старого приятеля. Извини, но придется тебя разочаровать.
После этих слов Свонг исчез, только сверкнули белые снежинки-молнии. Ошеломленный Транг закричал: «Как ты это сделал?!»
После уничтожения завода метаплазмы вампиры вернулись к употреблению консервированной крови. Это было хуже метаплазмы и тем более свежей крови, но лучше, чем ничего. Мина закатала рукав и, охватив рукой бицепс, несколько раз сжала кулак. Вставив в вену иглу, вампирша откинулась на кресло.
В это время глава Ордена беседовал с Трангом.
– Лорд, Свонг как будто знал о ловушке и сбежал, оставив фантом… – жаловался маг.
«Чертов Свонг! – подумал Дракула. – Исчез именно тогда, когда нужен Ордену. Или маг, в самом деле, начал свою игру? Вряд ли… Артефакт – большой соблазн, но даже такой волшебник, как Свонг, не сможет им овладеть без помощи Ордена», – и глава обрушился на Транга:
– Недоучка! Ладно… Я оставлю памятку в благодарность о твоей службе. – Дракула достал из ножен стилет, шепнул заклинание, и сделал тонкую длинную царапину на правом плече Транга. – Эта царапина будет кровоточить, пока ты не докажешь свою преданность.
Транг поклонился и, пятясь задом, вышел из зала. Дракула подошел к сидящей Мине.
– Уже не промышляешь людьми… Или донорская кровь вкуснее? – усмехнулся он.
Мина ненавидела консервированную кровь, а метаплазма вызывала зависимость. В городе хватало асоциальных элементов, на исчезновение которых милиция не обращала внимания. Но…
– Из-за твоих взрывов вся милиция на ногах, – ответила Мина. – Не думаю, что сейчас надо привлекать лишнее внимание охотой на людей.
– Я поражен, с каких это пор ты стала рассудительной. – Дракула рассмеялся. – Видать, наши враги не по клыкам даже тебе. Это хорошо. Меня беспокоит другое – чем они заняты.
Вампирша с ненавистью вырвала иглу из вены и бросила в сторону:
– Я понимаю простые приказы и умею уничтожать врагов Ордена. Почему просто не убить их раз и навсегда?
– Ты слишком много съела людей, Мина, и, наверное, заразилась их настроениями. Люди, как муравьи, полностью заменяемы. У них каждый новый диктатор убирает своих врагов и находит или тренирует новых исполнителей. У нас же избранность распределяется по непонятным законам и нередко достается врагам.
– Орден силен, как никогда, обошлись бы без избранных. – Лицо Мины перекосила гримаса боли: донорская кровь для нее была, как тухлое мясо для тигра.
– Главная проблема Ордена в том, что мы не можем совсем обойтись без людей. Но человечество быстро развивается. Избранные – наш единственный путь к способностям, которые могут дать нам преимущество перед людьми. «Обращай силу врагов против них самих» – так было нам завещано.
Экстренное заседание штаба было посвящено печальной новости – большая часть лабораторий ААТ разрушена. Начальник штаба рвал и метал: перспективный проект, в который вложено столько сил и средств, уничтожен! Неужели весь отдел конторы, во главе с ее научным руководителем, оказался шпионами?!
– Согласно докладу генерала Костикова, Ааст взорвал экспериментальную установку и скрылся. – Начальник штаба осмотрел подчиненных. – Приняты меры к розыску Ааста и его сообщников – ассистентки Айрин и некой Марго. Конкретные указания по вашим задачам найдете на рабочих местах. Все свободны.
Начштаба поднялся и приказал генералу Костикову:
– Попрошу вас остаться. – Когда все ушли, Кристенко продолжил: – Ваша работа в ААТ была удовлетворительной. Но не отличной. Жаль, что даже новая система безопасности не спасла установку. У нас есть запасная конструкция, и нам нужны работы Ааста: он обещал создать оружие невероятной мощности.
– Вы его получите, – ответил Костиков. – Мы обойдемся без предателя.
– Это ваша возможность реабилитироваться.
– Так точно!
Марго отодвинула гипсовый скелет, разгребла карты, сдвинула в угол ящики и обнаружила внизу этой кучи вполне приличный диван. Девушка скинула с него мусор и выдвинула на середину комнаты. Рядом Айрин из пары ящиков соорудила стул и стол. Ирка прибыла сюда недавно и еще не отошла от последствий взрыва.
– Марго, а нельзя было устроиться где-нибудь в более комфортном месте? – сказала Айрин, ставя на импровизированный стол электрический чайник.
– А нельзя телепортнуть сюда еще наши вещи? – язвительно ответила Марго, устраиваясь на диване поудобнее.
– Вещи… – Айрин помолчала и продолжила: – Скажи «спасибо», что сами целы только потому, что мне удалось вывести этот подвал в подпространство. Для посторонних наблюдателей этого места просто не существует.
– Именно, – ответила Марго. – А смогла бы ты это сделать где-нибудь в другом месте, где отсутствует такая напряженность астрального поля?