Мапа

Мара Алекс

Помогает, мешает — будем считать, что это синонимы.

Под распахнутым, умоляющим взглядом малыша я киваю.

— Да. Александр устанавливает мне новую оперативную систему.

— Операционную, — громко шепчет мой напарник по криминалу.

Начальственный родитель складывает руки на груди. По-моему, мы его не впечатлили.

— Александр, покажи папе руки! — шепчу.

Мы синхронно показываем Алексею наши ладони. Пустые.

— Вот видите, никаких конфет.

Малыш яростно кивает, подтверждая

мои слова.

Вроде всё идёт хорошо, но тут я не выдерживаю. Дурацкая шутка срывается с кончика языка помимо воли.

— Да и горячительного мы хлебнули всего по полстакана, а потом сразу закусили, так что это не считается.

Если у робота имеется чувство юмора, то оно не дотягивает до моей шутки. Ну уж извините, вот такой у меня юмор. Однако я нахожусь в моём магазине и имею право шутить здесь, как угодно. А те, кто является ко мне без спроса, да ещё и не поддерживают бизнес покупкой, не имеют права мне указывать, как шутить.

Словно услышав мои мысли, Алексей подходит к стеллажу. Предчувствует, что я не выпущу его отсюда без финансового вклада в мой бизнес, и надеется в этот раз отделаться малой кровью. Намного дешевле приобрести футболку с надписью «Ты мой котик, а я твой бегемотик», чем давать мне ещё один месяц бесплатной аренды.

Тем временем чудо под моим боком яро берётся за реорганизацию моего планшета, пытаясь доказать свою полезность.

— Вы играете во все эти игры? — Ведёт пальцем по экрану с десятками игровых приложений.

— Да!

На самом деле я вообще ни во что не играю, но совершенно не понимаю, как обращаться с планшетом. Постоянно не туда тыкаю и загружаю невесть что.

— «Кальмар в космосе»? «Под землю с кротом»? Это же игры для малышей! А вот это что? «Выдави прыщик»? «Поцелуй дракона»? Все эти приложения занимают много места, а у вас даже нет облака.

— Я правильно понимаю, что это тапки в форме звериных лап? — подаёт голос отец маленького зануды... гения. — Идея, может, и оригинальная, но нет никакой достоверности. Таких животных не существует! А вот эти тапки с куриной головой, в них же легко споткнуться.

Сейчас оба они пойдут... на облако. Но сначала в принудительном порядке скупят половину товаров в магазине и отменят арендную плату. Навсегда.

Раздаётся звоночек, и в магазин заходит постоянная покупательница. Заметив директора, подходит ко мне и подмигивает.

— У вас тут большие люди отовариваются.

Если бы они отоваривались. А то вмешиваются в мои дела, а пользы от них никакой.

Директор берёт с полки магниты для холодильника и собирается что-то сказать, однако я поднимаю руку.

— Всё, господа Воиновы! Если аудит закончен, то у меня много работы. Так называемое «безопасное место» закрыто для посетителей, имена которых начинаются на «А».

Малыш фыркает.

—

Ваше имя тоже начинается на «А».

— Да, мы все начинаемся на «А», как щенки из одного помёта. Но я не посетитель, так что я остаюсь, а вот вы с папой идёте управлять миром или чем вы там обычно занимаетесь.

— Папа работает, а я сижу в его кабинете и читаю книги. Но это только пока мне не найдут гувернантку. Потом я буду дома с ней.

— Отличный план! — говорю с нескрываемой радостью, потому что обожаю малыша, но если они с отцом будут доводить меня в четыре руки, то моя природная доброжелательность иссякнет, и я включу ведьму. На полную мощь.

Начальник подходит ко мне. Волосатые тапки он, увы, покупать не собирается, а зря. Закинул бы ноги в этих тапках на стол во время заседания, и была бы его сотрудникам икота на полдня.

— Анастасия Вяче...
– Замечает, как сужаются мои глаза, и меняет тактику. — Ася.

— Слушаю вас, Алексей.

Он морщится. С какой стати? Это ж его имя, а он мне не начальник. Не нравится моя фамильярность — не ходи в мой магазин. Очень прошу, даже умоляю, не ходи, а?

— Могу ли я попросить вас о любезности? У меня сейчас важное заседание, и я бы предпочёл не волноваться о том, чем занят Александр.

Молчит и смотрит на меня. Надеется, что я предложу помощь?! После того, как он раскритиковал мои товары, а его сын — мою компьютерную неграмотность?!

Может, рассказать ему о полезном изобретении, которое называется «няня»?

Необязательно оставлять с сына с гувернанткой, у которой шесть высших образований и Нобелевская премия, можно просто нанять приятную, добрую няню.

Мы так и играем с директором в гляделки. Тем временем младший критикан продолжает возмущаться состоянием моего планшета.

— Папа, у Аси нет вообще никакой защиты, везде один и тот же пароль.

Брови Алексея взлетают на середину лба.

— Это правда?

Эти двое доведут меня... до диеты.

— Давайте вернёмся к делу, — говорю сквозь зубы. — Вы хотите, чтобы ваш маленький гений продолжил меня критиковать, пока вы прохлаждаетесь на заседании?

— Прохлаждаюсь?! Это заседание — совет директоров!

— Зачем вам их советы? Спросите вашего сына, он всё знает.

— Нет, не всё, — вздыхает малыш. — Я ещё даже не начал изучать механику.

8.

— Это всего на час. Алексей вроде как просит меня о любезности, однако говорит сквозь сжатые зубы.

Однако я человек добрый, сговорчивый, особенно когда чую свою выгоду. Иду в угол магазина, где давно уже залежалась пара непопулярных игрушек. Большой генератор мыльных пузырей на батарейках и пара пластиковых детских сабель.