Андрей зашел внутрь тесной уборной и закрыл за собой дверь. Набрав в ладони холодной воды, он плеснул её себе в лицо… Потом повторил ещё несколько раз, отгоняя от себя последние остатки сна. Оставалось потерпеть ещё совсем немного… Всё что ему оставалось – это доехать до нужного места, а потом вернуться обратно домой. Только вот вся эта дорога почему-то сейчас
казалась бесконечно длинной. Андрей слишком долго к этому шёл и у него уже почти не оставалось сил чтобы дотерпеть. Он взглянул на себя в зеркало, висящее над раковиной. Оттуда на него уставилось изможденное худое лицо с гигантскими синяками под глазами, в одном из которых, судя по всему, ещё и лопнул капилляр, оставляя после себя причудливую красную вязь. Казалось, что за последнюю неделю, Андрей постарел лет на десять. Он ещё несколько раз плеснул себе в лицо водой, после чего тщательно вытер всё полотенцем. В какой-то момент Андрей осознал, что просто стоит и пялится невидящим взглядом на собственное отражение в зеркале. Он даже не мог понять, о чем задумался. Мысли в его голове кружились в адском хороводе, стремительно сменяя одна другую и не давая толком сконцентрироваться на чём-то конкретном… Андрей тряхнул головой, подхватил свою сумку и вышел из уборной. Время на его наручных часах показывало почти полночь. Оставалось ещё шесть часов, и он будет на месте… Андрей глубоко вздохнул и пошёл обратно к своему месту, между рядов сидений с мирно спящими пассажирами. Хотелось бы и ему сейчас ещё немного подремать, но что-то внутри него говорило, что едва его веки сомкнуться, как он тут же вновь окажется в том же самом кошмаре от которого ему не так давно чудом удалось сбежать, а этого сейчас совсем не хотелось. Осталось не так уж и долго. Можно просто тихонько посидеть и посмотреть в окно… Или на спящих пассажиров… В конце концов, вряд ли кто-то из них сейчас обратит на него внимание, не так ли?..
Осеннее утро выдалось довольно тёплым. В воздухе вокруг висел легкий аромат сырой травы, издалека доносилось радостное щебетание
птиц, а сама деревушка, до которой ему пришлось добираться от вокзала ещё пару часов, медленно просыпалась. Над печными трубами начинал виться дым, где-то раздавались редкие удары топора и шелест далеких голосов. Андрей медленно шагал по узкой улочке, всматриваясь в каждую пошарпанную табличку с обозначением номера дома. Он даже не замечал, что его ноги то и дело увязали в грязи, коей тут было предостаточно, тем более после недавних дождей. Андрей был совсем близко! Ещё буквально пару шагов и цель его путешествия окажется перед ним!.. Однако улица неожиданно закончилась, так и не успев довести его до нужного номера дома. Андрей остановился, растерянно озираясь по сторонам. Ему нужен был тридцать третий дом, но…
– Эй! – окликнул его чей-то грубоватый голос. – Ты потерялся что ли, любезный?
Андрей повернулся. В открытой калитке, мимо которой он пару мгновений назад проходил, стоял коренастый мужчина лет сорока, в одной футболке и трениках, почесывая своё пивное пузо. В зубах у него дымилась сигарета. Незнакомец вальяжно облокотился на калитку и цепким взглядом оценивающе осматривал Андрея.
– Я… – растерянно промямлил Андрей. Ему не особо нравилось, когда так пристально разглядывают его самого…
– Ты откуда такой будешь-то? – усмехнулся мужик. – Родственник что ли чей?
– Я… Нет… – покачал головой Андрей.
Мужик потёр свой небритый подбородок, огромной мозолистой лапищей, которую он сам наверно называл рукой, после чего вытащил сигарету изо рта и смачно харкнул на дорогу.
– Я ищу тридцать третий дом… – наконец-то выдавил из себя Андрей.
– О как, – удивился мужик. – Ну я сразу понял, что ты чудной.
– Что?..
– К этой старой карге уже давно никто не ходит, да и саму её давно уже не видели. Может подохла наконец? Да и слава Богу если так… Ты из этих что ли? Как их?.. – мужик задумчиво отвёл взгляд в сторону.