Маг смерти
Шрифт:
Я забрался в машину, захлопнул и запер дверцу.
— Защита — крикнул я.
Вокруг машины, который Джеймс уже включил, вырос мерцающий щит. Он помчался к толпе, град бутылок, кусков бетона и других брошенных предметов разлетелся вокруг нас. Синий почтовый ящик USPS приземлился на защищенный капот и покатился по крыше. Через несколько секунд мы были достаточно близко, чтобы я мог разглядеть обезумевшие лица.
Джеймс не сбавлял скорости.
— Эй, ч-что ты делаешь? — Закричал я, закрывая лицо руками.
Но вместо того, чтобы с грохотом проехать по телам, машина резко
Джеймс издал возглас.
— Ура!
Не снижая скорости, он объехал их, когда они попытались проскочить перед машиной. Трубы ударились о стекла и загремели под шинами. На щитке вспыхнули вспышки выстрелов. Дважды Джеймсу приходилось выезжать на тротуар, чтобы не наехать на кого-нибудь, но через несколько секунд мы уже проезжали мимо толпы, а их бессмысленные крики неслись нам вслед. В зеркало заднего вида я наблюдал, как они разворачиваются и возобновляют штурм улицы и зданий.
— Боже милостивый — пробормотал я — Это похоже на Зомбивилль.
— Серьезно, чувак — сказал Джеймс, переключаясь на более высокую передачу — Что у тебя с Вегой?
Я посмотрел на него.
— Я и Вега?
— Ты понимаешь, о чем я говорю.
— У меня есть идея, но сейчас не время — Я вздрогнул, когда Джеймс с визгом въехал на улицу, заполненную новой волной бунтовщиков, ударил по тормозам, дал задний ход и въехал в следующий квартал.
— В этом нет ничего постыдного, чувак — сказал он, не теряя ни секунды.
Я ослабил хватку на подлокотнике.
— Мы работаем вместе, вот и все.
— Но ты что-то чувствуешь к ней.
— Я испытываю то же, что испытывал бы к любому, с кем работал в тесном контакте. Возможно, когда-нибудь у меня даже возникнут чувства к тебе, п-берегись!
Еще больше пуль отскочило от щита. Джеймс резко свернул, чтобы избежать столкновения с группой людей, выходящих из метро на Тридцать четвертой улице, затем сбросил скорость и повернул на север.
— Нет, чувак, дело не только в этом — сказал он — Каждый раз, когда ты произносишь её имя, твои глаза делают это.
— Делают что?
— Это крошечное изменение. Это ты сам сказал. Я заметил это, когда ты упомянул её в бильярдной. Я особо не задумывался об этом до тех пор, пока несколько минут назад ты не захотел заехать мне. И бац, вот оно снова.
— Как скажешь — сказал я, и мое лицо вспыхнуло.
Он повернулся ко мне.
— Назови её имя.
— Что?
— Просто скажи это, чувак.
— Эй, ты не мог бы следить за дорогой? — Воскликнул я.
Джеймс в последний момент свернул в сторону, избежав столкновения с опрокинутым фонарным столбом, а затем повернулся ко мне. Он, не глядя, слегка подрулил к рулевому колесу, его шины загрохотали по мусору и стеклу.
— Давай, чувак, я хочу посмотреть.
— Вега — быстро сказал я, только для того, чтобы мы могли пересечь Центр города целыми и невредимыми.
Джеймс откинулся назад и рассмеялся.
—
— Если мои глаза что-то и сделали, то только потому, что ты поставил меня в неловкое положение — пробормотал я.
— А что такого? Она тебе нравится. У тебя хороший вкус.
Я ворчал. Мои глаза, по-видимому, многое делали без моего ведома. Неужели у меня появились чувства к Веге? Прошел всего месяц с тех пор, как Кэролайн полностью избавилась от своих чувств ко мне. Я еще не оправился от этого. Так как же я мог увлечься Вегой? И все же … Она была мне небезразлична. И да, я с нетерпением ждал встречи с ней сейчас.
— Я уважаю её — признался я наконец.
— Уважаешь её — повторил Джеймс — Ты ей сказал?
— Сказал ей что?
— О твоем, кхе-кхе, уважении к ней.
— Ради бога. Тебе не приходило в голову, что город буквально разваливается на части? — Как по команде, Джеймс свернул за угол и промчался мимо пылающего здания. Кирпичи упали на защищенную крышу.
— Я просто пытаюсь помочь волшебнику — сказал он, переключая вентиляцию на режим рециркуляции, поскольку дым снаружи сгущался — Ты не самый приятный человек. Ты знаешь это, верно?
— Да, я ученый. Я знаю это.
— Тогда мой совет? Начните с простого. Может быть, поужинайте в непринужденной обстановке. Или выпейте. Посмотрим, какие отношения у вас сложатся вне работы.
— Мы немного забегаем вперед, не так ли?
— Ты говоришь о том, чтобы найти Клеймо Погибели?
— Да, найти Клеймо Погибели, это такая мелочь, к которой даже ты относишься скептически. О, и еще нужно уничтожить кулон Лича и закрыть портал в Дхуул. В остальном, да, у нас все в порядке. Я пойду и закажу столик на ужин.
Джеймс пожал плечами.
— Ты был тем, кто заговорил об этом. Я просто пытался помочь.
Я уставился на него, не веря своим глазам, но мы уже подъезжали к туннелю Квинс-Мидтаун, который, должно быть, был рекордным для пересечения Манхэттена с запада на восток. Проехав его, мы оказались на шоссе одни. Джеймс, к счастью, заткнулся и разогнал "Файерберд" до ста. За исключением отдаленных очагов пожара, разрушения были совсем не похожи на то, что происходило на Манхэттене, но это изменится по мере распространения беспорядков. Я представил, что мир и все, кто мне дорог, включая Вегу, превратились в бессмысленный суп, которым может питаться Шепчущий.
Пожалуйста, пусть Клеймо Погибели останется в хранилище, подумал я.
24
Джеймс вел машину по пустым улицам Порт-Гурни, солнечные блики феникса скользили мимо заколоченных зданий и заросших сорняками участков. Впереди нас бежала стая одичавших собак, их вытянутые и испуганные морды были обращены назад.
— Ты уверен, что это то самое место? — Спросил он.
— Город пострадал, когда потерпел крах судоходная отрасль. С тех пор все пошло под откос. Вон там — сказал я, указывая на наклонную полосу зданий, образующих городскую набережную — Бар назывался "Райн Хаус" — Когда Джеймс повернул, я опустил стекло и прищурился в поисках вывески. В машину ворвался запах морской воды и сточных вод.