Маг смерти
Шрифт:
— Ты бы только боролся с неизбежным — напомнил мне Лич.
— Это не неизбежно, черт возьми. Ты убил Старейшин, потому что знал, что у них есть сила закрыть разлом и не пустить Дхуула в наш мир. Или, может быть, мне следует сказать, что Дхуул приказал тебе убить Старейшин.
Лич нахмурил брови, а его желтые глаза вспыхнули. Он поднял руку с длинными пальцами и протянул их ко мне. Я почувствовал, что мое сознание начинает искажаться.
— Бодрее! — Крикнул я, тыча в него тростью.
Но вместо силового удара с конца
За их спинами Лич сказал:
— Теперь ты в моем мире.
Я заглянул под предплечье и обнаружил, что нахожусь уже не в комнате Чикори, а стою на краю чудовищной дыры, уходящей вглубь земли. Летучие мыши, которых я выпустил на волю, хлопали крыльями вокруг отверстия, ядовитые испарения поднимались из ревущей черной глубины. Я заглянул в пропасть. Матрица желчно-зеленой энергии удерживала отверстие открытым. Я понял, что это были души тех, кого Лич убивал и на кого претендовал на протяжении веков. Я чувствовал, что они все еще живы, все еще в сознании. "Мне больно" прозвучал в моей голове голос Ласло.
Моя голова раскалывалась от осознания того, что он находится в этой зловонной яме.
Внутри ямы была лестница, которая спиралью уходила вниз. Существа, похожие на тех, с которыми я сталкивался в Румынии, сплошные щупальца и мохнатые тела, сновали вверх и вниз кошмарной процессией. Но больше всего меня беспокоила сама дыра, растущий портал в Дхуул.
Теперь я мог слышать влажный, ужасный шепот существа, исходящий из глубин. Звук притягивал и впивался в мой разум со всех сторон, как будто кто-то жевал гнилое мясо.
Сжав виски руками, я попятился, пробираясь сквозь заросли поганок, которые разрастались и тянулись к лесу, похожему на тот, что я видел в своих ночных кошмарах. По ту сторону ямы возвышалась неприступная каменная крепость, откуда, как я предположил, Лич руководил раскопками.
— Ты готов к бессмертию? — он спросил.
Надо мной навис маг, астральная проекция, как и я сам, понял я. Наши тела все еще находились в убежище. Рука Лича с длинными пальцами потянулась к моей голове, словно щупальца. Он начал петь, его голос сливался с шепотом, доносившимся из ямы, пока они не слились воедино.
Я изо всех сил пытался вырваться, но какая-то сила пронзила мою душу, как крючья в пастях призрачных существ, с которыми я столкнулся в подвале Ласло. Только теперь было еще больнее. Гораздо хуже. Я извивался, скрежеща зубами, наполовину обезумев от боли. Крючья начали дергаться и вытягиваться. Я попытался отстраниться, но они завладели моей душой. Я чувствовал, как они вытягивают её из меня.
— Ты готов стать богом?
– – надавил он.
— Нет... — Слово вырвалось из моего горла сдавленным криком.
Рывки прекратились. Я приоткрыл глаза и обнаружил, что Лич больше не поет.
Крюки освободили мою душу, и я рухнул обратно в спальню Чикори, обратно в свое тело. Ветер усилился, когда я принял сидячее положение. Целая стена дома была разрушена, словно ураганом. Рядом с опрокинутым лабораторным столом Лич стоял на коленях, обхватив свою дымящуюся голову.
— Давай! — крикнул кто-то.
Джеймс стоял во дворе, энергия струилась из его волшебной палочки, и махал мне, приглашая следовать за ним. Я подобрал свою трость и, пошатываясь, поднялся на ноги. Я уже собирался побежать к своему коллеге-волшебнику, когда вспомнил, что сказал Коннелл:
Там у тебя не будет защиты от его магии.
Хотя мой посох все еще отказывался выпускать меч, я заметил, что щит, который Лич возвел над дверным проемом, упал, вероятно, когда он падал.
— Сюда! — Крикнул я Джеймсу в ответ.
Придерживая рукой верхушку своей ковбойской шляпы, Джеймс забрался внутрь, бросил обеспокоенный взгляд на Лича, когда тот пересекал комнату, и последовал за мной по коридору. Я распахнул дверь под лестницей.
— Иллюминаре! — Крикнул я. Свет хлынул из шара, когда мы с Джеймсом помчались вниз по лестнице и пересекли земляной пол подвала. В дальнем конце подвала магический круг был все еще цел — Внутрь круга — выдохнул я.
Джеймс последовал за мной в выгравированный круг, и мы повернули к лестнице.
— Итак, двойной блеф? — Спросил он.
— Двойной блеф — подтвердил я.
С лестницы к нам приближалась пара горящих глаз. Я направил на них свою дрожащую трость.
— Кто-нибудь собирается сказать мне, что, во имя Люцифера, происходит? — Спросила Табита, её оранжевое пальто появилось в лучах моего света.
— Быстрее — сказал я, махнув ей рукой — заходи внутрь!
К чести Табиты, она перешла на тяжелую рысь и даже перепрыгнула через край круга, чтобы не нарушить его.
— О, кто это? — спросила она, удивленно глядя на Джеймса.
— Джеймс Вессон — сказал он, слегка растягивая слова — Приятно познакомиться, мэм.
— Поверьте, я очень рада — ответила Табита.
— Как ты узнал, где меня найти?
— Твой пейджер — сказал Джеймс, указывая на мой карман. Конечно же, там снова был тяжелый комок — Когда я попросил подержать его в баре, я просунул волосок собачьего уха между устройством и чехлом. Дал мне кое-что для прослушивания в течение последних нескольких дней, чтобы убедиться, что ты стреляешь точно. Когда я услышал, что Чикори отрицает все, что ты натворил, я понял, что проблема решена. Я отследил этот волосок до того, как магия над домом заработала в полную силу — Он огляделся — Но что мы теперь будем делать?