Людоедки Ярты
Шрифт:
Кареглазый Тиар, на которого ласковые нежные руки Юрды произвели особое впечатление, стонал, изображая нестерпимую боль, едва та прикасалась к его царапинам.
Девушка впервые столкнулась с мужской хитростью и в отчаянии заплакала: ей никак не удавалось облегчить страдания юноши.
Тогда Тиар взял её на руки и, весело напевая, закружил. Девушка слабо сопротивлялась и вырывалась. Тиар поцеловал её в губы и лишь после этого поставил на ноги.
Она замерла, прижавшись к большому сильному телу. Нежная, хрупкая, – всё так внове Тиару,
— Теперь тебя никто не обидит. Я буду твоим вечным защитником. Ты согласна?
Вместо ответа Юрда встала на цыпочки и поцеловала юношу в щёку.
В этот момент послышались весёлые мужские голоса, и Юрда отпрянула.
— Не бойся, это мои друзья, – успокоил её Тиар.
Из лесу вышел Герон с товарищами, нёсшими на руках полусонных ночных танцовщиц.
Услышав возгласы, вернулись так и не побывавшие на судне Регида и Салер.
— Ой, с ними, наверное, Рэч, – испугалась Регида. – Она убьёт меня, если узнает, что я сбежала.
— Не бойся, теперь тебя никто пальцем не посмеет тронуть, – поспешил успокоить её Салер и крепко прижал девушку.
Юрда заколдовала над спящими девушками, пытаясь привести их в чувство.
Рассветало. К берегу потянулись остальные обитательницы селения во главе с Гери, слышавшей ночной рассказ Региды. Лишь Нару не побеспокоили, – оставили в шалаше. Девушки захватили с собой съестные припасы и воду. Ночные танцовщицы после забот Юрды пришли в себя.
Все собрались вокруг Герона и Гери, слушая их неторопливое повествование о судьбах людей с обоих звездолётов.
Когда Гери заканчивала свой рассказ, из леса выбежала Рэч…
Глава четырнадцатая
Конец унижений
Совсем другая жизнь пришла в селение с прибытием корабля. Снова в жилищах зазвучал смех, снова по вечерам все собирались на площади, поверяя друг другу сердечные тайны. Как-то незаметно девушки стали подчиняться Гери: она и раньше пользовалась уважением за честность и справедливость.
Герон вышел на связь со старым штурманом и передал, что они нашли второй звездолёт, но вынуждены задержаться из-за наступающего ненастья. Сезон дождей они проведут на материке, а затем вернутся назад; на обратном пути попытаются найти девушек, живущих на острове. Про встречу с Иртом он не упомянул.
Из стволов деревьев юноши принялись возводить огромный дом вместо хрупких хижин.
Времени было мало, – до начала сезона дождей оставались считанные дни.
Избавившись от тирании Рэч, девушки были по-своему счастливы. Разумеется, больше всех сияли лица тех, кто нашёл себе избранников. Среди них были Юрда и Гери. Остальные ожидали перемен в своей судьбе, – им хорошо было известно о нехватке женщин на северном материке.
Девушки усердно пополняли съестные припасы. Еды теперь требовалось гораздо больше: мужчины – любители поесть после тяжёлой
Корабль вытащили на берег и закрепили между самыми большими деревьями, чтобы его не унесло в море.
Вскоре дом был построен. Он казался крепким и просторным. Во всяком случае каждый нашёл себе место по вкусу и достаточно удобно разместился. Пары жили отдельно, за перегородкой.
Рэч не появлялась. Вскоре о ней забыли, как о кошмарном чудовищном сне.
Только одна девушка оставалась грустной и беспокойной. Шалнар по ночам плакала, не в силах забыть ту единственную ночь, проведённую с духом Ярты. Она часто приходила к священной горе, становилась на колени, вымаливая встречу, хотя бы ещё одну встречу с красивым юношей.
Однако мольбы и стенания были напрасны. Каменные изваяния молчали, не обращая никакого внимания на слёзы бедной девушки.
В конце концов Шалнар отчаялась и больше не ходила на площадку.
Юрда заметила бледность Шалнар, – талия её быстро полнела, груди набухли, лицо покрылось красными пятнами. По этим признакам Юрда догадалась о состоянии девушки. Видимо, ночь, проведённая с духом Ярты, не прошла для Шалнар бесследно.
Благодаря заботам Юрды волосы на голове Фарии отрастали, а брови и ресницы уже приняли прежний вид. Она очень привязалась к Шалнар и слепой Наре.
Девушки получили украшения, в своё время отобранные Рэч и её сообщницами. Теперь металлические треугольники с Овры с непонятными символами и цифрами вновь оказались на шеях прежних хозяек.
Наконец, затянувшийся период дождей, к радости многих, кончился, хотя некоторые были огорчены предстоящей разлукой.
Юноши уже спустили корабль на воду, намереваясь отплыть домой. К сожалению, вместимость корабля не позволяла им захватить с собой избранниц. Кроме того, Герон собирался побывать на острове, где проживала другая часть девушек с полузатонувшего звездолёта.
Прощание было шумным и одновременно трогательным. Загрустившие девушки, стоя на берегу, долго следили за лёгким белокрылым судёнышком.
В ожидании возвращения мужчин медленно потекли дни обитательниц поселения. Вскоре появился первый младенец: Шалнар родила мальчика. Правда, сама она прожила недолго, спустя несколько дней после родов скончалась.
Приёмной матерью ребёнка стала Фария, которая выкармливала его растительной пищей. Потом на свет появились ещё малыши, и хлопот в селении прибавилось.
Уже угадывались признаки очередного сезона дождей, а корабль не возвращался. Встревоженные матери с младенцами на руках по вечерам часто выходили на берег моря.
До наступления темноты они тщетно вглядывались в горизонт в поисках крохотного паруса надежды…
Глава пятнадцатая
Девушки с острова
Судно уносило моряков от ставших родными берегов материка. К концу первого дня пути показался остров. Его острые скалы высоко вздымались над водой.