Люди моря
Шрифт:
Тихая музыка наполнила комнату. Цила открыла глаза и с изумлением огляделась по сторонам. Надир уже встал. Она лежала одна.
«О, да! Лагерь в море!»
Музыка лилась из громкоговорителя, вделанного в стену над кроватью. Цила спрыгнула с постели, набросила халат. Открыла двери и прошла в соседнюю комнату. Там звучала та же самая музыка, только к ней примешивались звуки кухонной плиты и шум воды в ванной.
Какой-то маленький сосуд точно потянулся, чтобы охватить ее. С гневным возгласом она обернулась к нему и со всей
– Цила!
Арп стоял на пороге с дымящимся кофейником в руках и смотрел на нее с сочувствием.
– О! Ты не понимаешь, Арп! Эта идиотская обстановка… отвратительный комфорт, эта музыка! Меня воротит от всего этого, Арп! Где же моя милая пустыня!
– Цила, – ответил, бледнея, Арп, – пустыня, кони, болота, свободная жизнь… С этим покончено! Я уже испытал все это, отчаяние – тоже. Но однажды понял… Да ну! Слишком рано тебе знать об этом, ей богу! Ступай-ка лучше поешь, у тебя впереди целый день работы.
В этот момент из душа вышел Надир, еще мокрый. Цила замерла, а затем бросилась ему в объятия, заливаясь слезами…
– Сбежим отсюда, Надир! Нужно попытаться хоть как-то спастись отсюда! Я хочу видеть пустыню, я хочу видеть Хан!
Надир обменялся отчаянными взглядами с Арпом.
– Может быть, когда-нибудь, Цила… Но пока нет смысла даже пробовать! Мы должны быть сильными, нам нужны бодрость и уверенность в собственных силах!
Цила вдруг успокоилась, и обычное мужество вернулось к ней.
– Прости мою слабость, Арп, – взмолилась она. – Я даже не догадалась поинтересоваться, хорошо ли тебе сегодня спалось на этом дурацком ковре?!
– Все в порядке… спал как убитый! Ну да ладно! Кстати, есть вы сегодня собираетесь?
Они съели по небольшой порции концентрированного планктона и запили чашкой-другой напитка-концентрата. Во время завтрака Арп спросил:
– Не успел выяснить вчера… Вы из какого племени?
– Из племени Зорги… У нас было сорок повозок, – начала Цила.
– Прекрасное племя! Я помню его. А велика ли была твоя семья?
– Нет. Некоторое время назад, теперь уж точно не припомню как давно, схватили Ксуана – моего брата. Сейчас у меня на свете никого не осталось: только мать, да Надир. Мой Надир!
– Так ты сестра Ксуана! Любопытно! Я был и у него наставником, когда он очутился тут…
– Ксуан!? Ксуан здесь! Но где же он? Арп, где?
– Не будь такой наивной! Ксуана уже несколько месяцев как нет в лагере. Брат твой просто уклонялся от лишних знаний – и отправился туда, где знания не так уж нужны.
И Арп продолжал, не обращая внимания на разочарование Цилы.
– А ты, Надир? Имеешь какие-нибудь способности?
– Надир – из бывших безымянных, из патрициев, причем из значительных, – открыла секрет Цила.
Живой интерес вспыхнул в глазах Арпа. Надир это заметил и был удивлен тем спокойным тоном, которым подводный
– Ага! И чем ты занимался в искусственном городе?
– Руководил отделом в Международном обществе по электронике. Это одно из самых крупных…
– Знаю, знаю… Стало быть, ты разбираешься немного в том, что за штука эти компьютеры?
– Э… скорей в теории.
В этот момент голос из громкоговорителя прервал их:
– РАБОЧИЕ СЕКТОРА B1 ВАША РАЗНАРЯДКА НА СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ: БЛОК «А» С 1-го ПО 15-ТЫЙ МОДУЛЬ – В РЕМОНТНЫЕ МАСТЕРСКИЕ. С 16-ГО ПО 30-ЫЙ – НА ЗАГОТОВКУ. С 30-ГО ПО 45-ЫЙ – НА СОРТИРОВКУ ПЛАНКТОНА. ОСТАЛЬНЫЕ ДО НОВОНАБРАННЫХ – В СУШИЛКУ! ОТ 102 ДО 109 МОДУЛЯ – В ШКОЛУ ПАСТУХОВ… РАБОЧИЙ ДЕНЬ НАЧИНАЕТСЯ ЧЕРЕЗ СОРОК ПЯТЬ МИНУТ. КОНЕЦ ОБЪЯВЛЕНИЯ.
Передача прервалась. Арп поморщился раздраженно:
– Надо дождаться, может быть, услышим разнарядку и на блок В! Я-то живу там, – пояснил он, – иначе придется запрашивать координационный центр! Ладно, одевайтесь! Минут через десять выходим… И не забудьте надеть шлемы!
Когда они вернулись в комнату, Арп добавил:
– Я вас познакомлю с рабочими. Пригласите их на обед сюда. Попытайтесь запомнить дорогу и научитесь ориентироваться в лагере. Ну, все, больше я с вами оставаться не могу. Увидимся, значит, в обед, в часа три. Если все же заблудитесь, то вызовите меня по телефону. Номера соответствуют регистрационному номеру: мой – 26876. Ну, пока! Еще увидимся сегодня.
Все трое надвинули шлемы, затем Арп нажал рычаг, и шлюз открылся. Один за другим они сошли в воду.
Исключая путь от квартиры до места работы, Надир и Цила провели весь день в одном душном помещении. В ремонтной мастерской номер 10 разбирали роботов с целью проверить нормальную работу предохранительных цепей – они уберегали от повреждения главный отдел: электронный мозг, или микропроцессор. Как только замечалась какая-то неисправная деталь, ее изымали и помещали на анализ в специальный аппарат, который называл характер повреждения и способ его устранения. Каждые десять минут лифт поднимался на поверхность и доставлял необходимые запасные части со складов безымянных… Целая стая персональных роботов-шпионов окружала рабочих. А три мощных робота-охранника стояли при всех выходах, которые вели во внешний мир, связывая подводные мастерские с поверхностью океана…
На каждые восемь новичков приходилось по двое рабочих-инструкторов, которые объясняли, что к чему.
– Роботы, которых мы чиним, используются на внешних плантациях. Они узко специализированы и годятся только для отдельных операций. Они используются для рытья дна, чтобы обнаружить в них паразитов. А в соседней мастерской рабочие занимаются починкой гусениц роботов-ловцов рыбы…
– Но почему же безымянные не используют только роботов для всех видов работ на морском дне? – поинтересовалась Цила.