Любимый враг
Шрифт:
– М-м-м... дайте вон то... пирожное? Да.
Я откусила - да чего там откусывать? Облизнула с губ нежный тающий крем. Перехватила взгляд Джервека - он смотрел на мои губы. Я почувствовала, как внутри меня разливается тепло.
– Люблю поесть, - сообщила я принцу, провожавшему взглядом третий бутерброд: и что их такими маленькими делают?
– А вы что не едите?
– Не хочется.
Я кивнула.
– Болели? Ничего, у Джервека быстро наберете вес - поневоле. У него так вкусно кормят. Вашего бы повара да нам на базу!
–
– спросил Кассио, крохотными кусочками отправляя в рот пирожное.
– Очень. Но полковник обещает скоро отправить меня домой.
– Еще бы, - с каменным лицом сказал Джервек.
– Мне вовсе не улыбается сидеть и ждать, когда на мою голову свалится десант Бойцовых Псов с вашим Мастером во главе!
– Нервирует, - согласилась я.
– Хотя лично я бы не отказалась.
– А ваши собаки...
– начал принц.
– Псы!
– поправили мы с Джервеком одновременно.
– Они действительно разумны?
– Да уж поумнее многих людей!
– И как вы этого добились? Вывели новую породу?
Я засмеялась.
– Если бы мы! Когда домашних собак завезли на Чандлер, и они скрестились с местными волками, что-то произошло - мутация, толчок... Ученые до сих пор об этом спорят. Это Чандлер... все Чандлер. А потом уж псы начали разводить нас.
– Как это?
– Псы же до сих пор не научились говорить. А общаться им хочется. Да и привязанность к людям у них, похоже, уже на генном уровне. Так что в свое время они начали выбирать из человеческих детенышей тех, кто наиболее способен к телепатии, эмпатии... Существует специальное обучение, его разработали позже. Но до сих пор считается необходимым, чтобы дети с обеих сторон росли вместе с самого рождения.
– Хотите сказать, что Чандлер - планета телепатов?
– недоверчиво спросил Кассио. В сумерках раздался мягкий смех Джервека. Я отхлебнула еще. Нет, вино здесь ни при чем. Это Кассио так расслабляюще действовал на Джервека. А Джервек, в свою очередь, - на меня.
– Не пугайся, Кассио! Мастер-инструктор утверждает, что не умеет читать мысли. Так что все твои секреты останутся при тебе.
– Не все, - поправила я, ставя бокал. Что это? Сверчок? Чуть поодаль, в деревьях, осторожно пробовала голос птица.
– Не все? Что вы имеете в виду? Вы всё-таки читаете чужие мысли?
– Чужие эмоции. Пристрастия, антипатии, ощущения... Я могу, не видя вас, сказать, когда вы испуганы, взволнованы, возбуждены...
Теперь рассмеялся Кассио.
– Бедный Юджин! Он годами вырабатывал свой невозмутимый образ, а теперь приходит маленькая леди и грозится его разоблачить!
– Ну, не такая уж маленькая, - заметил Джервек, вновь откидываясь на спинку кресла - будто там, в темноте, подальше от меня, действительно чувствовал себя в большей безопасности.
– Так вы все-таки опасны, Мэг...
– Разве что если использовать меня как живой детектор лжи на допросах. Не думаю, что чувствовать и не скрывать,
– У вас другой мир. Возможно, для вас это в порядке вещей. Традиции Гранда диктуют нам иной стиль поведения. Вряд ли мои солдаты поняли бы меня, если бы я стал вопить от страха, когда вы захватывали нашу базу на Гале!
Мы с Кассио с наслаждением захихикали, представив эту картину.
– А вы боялись?
– поинтересовалась я.
Джервек задумался, покачивая в руке бокал. Принц подпер подбородок тонкой рукой. Темные густые брови, сросшиеся на переносице, темно-карие большие глаза... Я перевела взгляд на бледнеющее в сумерках лицо Джервека. Та-ак...
Джервек посмотрел на меня сквозь полуприкрытые ресницы.
– А вы узнаете, если я сейчас совру?
– Попробуйте.
– Эта странная смесь... Страх. Азарт. Отчаянье. Ответственность за жизни моих солдат. Я думаю, вы тоже это испытывали.
И, будто поставив точку, сделал большой глоток. Блеснул на меня глазами.
– Ну как? Экзамен сдан?
Я нежно ему улыбнулась.
– Вот видите? Ничего страшного!
Кассио хихикнул.
– Хотел бы я, чтобы вы погостили у нас подольше! Я все время пытаюсь понять, что чувствует этот бронированный орешек!
Джервек улыбнулся - плоховато что-то в этот раз у него получилось.
– Не советую, Кассио. Не надо. Не всякое знание приятно.
Легкий взмах длинных ресниц, взгляд - в свой играющий багрянцем бокал. Слова Джервека прозвучали как отповедь. И отповедь была принята.
– А вы не могли бы рассказать еще о Чандлере?
– спросил Джервек. Правда, он и тут оказался верен себе, добавив, - если это не противоречит вашей присяге...
Я фыркнула:
– Интересно посмотреть, как вы используете в военных целях сведения о Холме Песен!
Мне было что рассказать, а им - что послушать. Может, я что-то и приукрасила, но блеск глаз Кассио и задумчивая улыбка, о которой сам Джервек, наверно, и не подозревал, того стоили...
Я отхлебнула вина - смочить пересохшее горло, и удивилась, что свечи почти догорели. Вот так разошлась... Стало прохладно. Нет, это Кассио передернул плечами - тонкая шелковая рубашка не спасала от ночного дыхания близкого леса.
– Поздно, - тут же сказал Джервек.
– Кассио?
Я встала.
– Ох, и заговорили вы меня! Я здесь привыкла ложиться рано.
Мужчины поднялись следом.
– Благодарю вас, Маргарет, за прекрасный вечер, - церемонно сказал Кассио.
– Это было...
– Поучительно?
– посмеиваясь, подсказала я.
– Замечательно, - твердо закончил Кассио.
– Спокойной ночи, леди Маргарет!
Так я уже превратилась в леди? Приятное обращение!
– Юджин, проводи свою гостью... Я сам! Ты же знаешь, я никогда не остаюсь один.
Горечь? Язвительность? Раздражение? Простившись с принцем, мы с Джервеком побрели по дорожке к 'моему' крылу замка.