Ловец удачи
Шрифт:
Лайса откинула люк погреба, и воры один за другим начали нырять вниз. Как только за последним захлопнулась крышка люка, Арчибальд распахнул дверь. Внутрь вошёл сержант городской стражи, окинул недоуменным взглядом опустевшее помещение.
– Учения, сержант, учения, – похлопал его по плечу аферист. – Благодарю за службу и оперативность!
– Рад стараться, господин офицер!
– Вольно. Все свободны.
Сержант щёлкнул каблуками и строевым шагом вышел во двор. Арчи
– Фу-у-у, ну и денек. Слышь, Одуван, давай этой дури эльфийской хлебнем. Ноги уже не держат.
– Ни в коем случае! – Сквозь стену просочился призрак. – Я ведь вам говорил – она жизненные соки пьёт!
– А кто-то говорил, что от замка далеко отойти не может, – насмешливо протянул аферист. – Вот и верь после этого людям.
– Начнем с того, что я давно уже не люди, – резонно возразил Мерлан. – Это во-первых. А во-вторых – да… немножечко слукавил для пользы дела, но заметьте – как только возникла опасность, я немедленно поспешил вам на помощь…
– И, разумеется, опоздал, – закончил за него Арчибальд. – Что ж ты во дворце за нас не вступился?
– Не хотелось раскрывать инкогнито. Так сказать, раньше времени светиться. А кроме того, вы сами виноваты.
– Что?!!
– Но ты же сказал своему другу, чтоб сильно не бил, потому что это свои! И хватит препираться! – рассердился Мерлан. – Я пришёл получить отчёт. Хочу знать, как вы отрабатываете свой гонорар. В первую очередь меня интересует, какая зараза стерла защитную магию в кабинете Кефера? По его имению теперь экскурсии водить можно!
Арчи с Одуваном дружно показали пальцем друг на друга.
– Прохвосты! – взвизгнул дух. – Вы хоть понимаете, что там вся истинная история кучи королевств. Не приведи Трисветлый, кто узнает. Такое начнётся!
«Вольные маги» начали отползать от разбушевавшегося привидения.
– Ладно, – сердито буркнул Мерлан, усилием воли заставляя себя успокоиться, – с этим потом разберёмся. Следующий вопрос: куда вы дели побрякушки почтенного мага?
– Они проходят по статье вещественных доказательств, – привычно начал ездить по ушам аферист, – и в данный момент тщательно изучаются экспертами…
Схлопотав от разгневанного духа подзатыльник, юноша заткнулся.
– И самый главный вопрос: куда вы дели правую руку Дьяго?
– Кого?!! – выпучил глаза Арчибальд.
– Ты мне глазки-то не строй, – прикрикнул на него дух. – Демона куда дел?
– Ах, э-э-того… ты не поверишь – отпустил. Он свой срок честно отмотал. Как говорится, на свободу с чистой совестью…
Дух смотрел в честные, невинные глаза пройдохи и не верил ни одному его слову.
– Хорошо. К этой теме мы
– Вещдоки! – отрапортовал Одуван.
– Чтоб вам ими подавиться! Про герб что-нибудь узнали?
Видя, что терпение заказчика на исходе, Арчибальд начал доклад:
– По показаниям заключенного…
– Какого заключенного?!
– Ну… этого… демона.
– Тьфу! Ты можешь выражаться проще?
– Могу, но это неинтересно.
– А ты попробуй.
– Если проще, то это эльфийский герб.
– Не может быть! Что-то я такого знака у них не помню. Не было у них такого герба в течение последних полутора тысяч лет.
– А рогатый говорил, что совсем недавно видел, – почесал затылок Арчи. – То ли пять, то ли шесть тысяч лет назад.
– У-у-у… совсем недавно, – расстроенно протянул дух. – Как всё скверно… И что вы собираетесь делать?
– Потребовать свой гонорар, – нахально заявил авантюрист.
– Перебьетесь. До спасения королевства ещё далеко, есть другие предложения?
– Е-е-есть, – прогудел Одуван. – Племяша моего дождаться надо. Я ему весточку отправил. Послезавтра приедет.
– При чем здесь твой племянник? – повернулся к нему дух.
– Он нас с эльфами сведет.
– Ну-ка поподробнее, – насторожился Мерлан, – что за племянник, каким боком он к эльфам относится?
– Так мне ж эльфийскими товарами-то торговать надо. Вот я Дифинбахию и черкнул пару словечек. А он с эльфами давно-о-о дружит. Приедет, лавочку ему свою покажу. Такой домик под неё взя-ал. А вывеску какую заказа-а-а-л.
Арчи чуть было опять не начала душить жаба, но он вовремя вспомнил, что его проценты там тоже есть.
«А что? Завяжу. Буду жить в своё удовольствие. Виллу в своей Пустоши Заболотной отгрохаю. На охоту ходить буду… Нет. В этих лесах лучше не охотиться. Нарвешься, не приведи Трисветлый, на папу Одувана, мало не покажется. А с другой стороны, даже интересно. Главное ведь не результат охоты, а сам процесс!»
Колдун подозрительно посмотрел на Арчибальда, и у афериста возникло ощущение, что он прочел его мысли.
– Брат мой Одуван, если ты ещё раз посмеешь копаться в моей голове, я тебя…
– А всё-таки подозрительная ты личность, – изрек вдруг Мерлан, в упор разглядывая пройдоху.
– Я?!! – возмутился Арчибальд. – Да честнее и добропорядочней человека в Арканаре днём с огнём не сыщешь!
– С этим, – задумчиво произнёс дух, переводя взгляд на Одувана, – всё ясно. Магия из него так и прёт, а ты вот явно маг, но магии от тебя не чую.
– Ха! Нашли мага. Потому и не чуешь, что её нет.