Лорд-Дракон
Шрифт:
Тварей выдает, прежде всего, поведение, следует избегать любых необычных предметов и обращать внимание на все, что движется, а так же на то, что неподвижно. Уди-уди скрываются в густом подлеске, прикрепившись к низким веткам, и выстреливают в добычу своими иглообразными спорами. Если спору немедленно не извлечь, она погружается в тело и питается им. Опь-трава растет на открытых участках, привлекает жертву приятным запахом и усыпляет, потом опутывает подвижными корнями и переваривает живьем.
От одной мысли о таком конце меня прошиб холодный пот,
– Самым серьезным противником в лесу является Дваждырожденный – ундины прячутся в заболоченных водоемах, а мороки предпочитают развалины. Дваждырожденный, или умертвие, очень умен, быстр и почти не уязвим для одиночного мага и простого оружия. Всегда надо иметь при себе стальную проволоку или цепь, которой нежитя можно обездвижить и придать огню. Тонкость заключается в том, что из всех тварей только Дваждырожденный может сообщить Силам Тьмы образ своего убийцы. Нападая, действуй решительно!
Мы тщательно отобрали в оружейной Школы набор сюрикенов, большой охотничий нож, короткий тяжелый ятаган, проволочную удавку. Я настоял, чтобы ятаган заменили на боевой топор. Гверен выбирал только посеребренное оружие.
– Серебро смертельно ядовито для тварей, но помни – действует оно не сразу.
Особым образом отбиралось и продовольствие. Солонину Гверен сразу забраковал:
– Во всех Дебрях не найдется столько питьевой воды, чтобы съесть это.
Отбираемое должно было быть компактным, питательным и хорошо храниться.
– Старайся не подмочить припасы и никогда не ешь то, что начало плесневеть, – поучал Гверен. – Всегда лучше перестраховаться.
Я плотно упаковывал в мешок свертки галет, используемых Стражами в походах, твердую, как камень, охотничью колбасу и шоколад – довольно дорогое удовольствие, предназначенное на черный день. И все это мне предстояло нести на себе.
– Лошадь оставляет слишком много следов. Разнуздай и отпусти ее, когда подойдешь к границе Дебрей.
Последним подарком мастера Гверена стал стеклянный пузырек с темно-коричневой жидкостью.
– Натри кожу перед тем, как пойдешь в лес – это изменит твой запах, остатки сохрани. Очень полезная вещь!
Я не сомневался – отвратительная вонь, издаваемая жидкостью, проникала даже сквозь притертую пробку.
Прощаясь на пороге дома Старшего Мастера, Гверен последний раз оглядел меня.
– Шансов у тебя немного – гробокопатели несколько лет водят с собой ученика прежде, чем отпускают одного в Дебри. Больше работай мозгами и поменьше воображай о себе.
Я с чувством пожал руку Стража. Будь у меня хоть неделя, я задал бы ему массу вопросов, но каждый потерянный час был невосполним – именно он мог позволить нежитям сотворить с отцом что-то ужасное.
Мне удалось выдавить бодрую улыбку, и сутуловатая спина Гверена скрылась в густых сумерках. Кончился десятый день после битвы с мороком.
Глава 4
Крабат
– Ты думаешь – что? Ты думаешь – кто? – возмущение призрака не поддавалось выражению в словах, волны его негодования плескались вокруг меня и я, положительно, начинал тонуть.
– Угомонись! У тебя есть лучшие идеи? – От его мерцания у меня рябило в глазах.
– Я хочу знать: ты сможешь мне как-нибудь помочь?
Все еще исходя радужными сполохами, призрак замер посреди комнаты.
– Помочь? Я могу размазать тебя об стену прямо сейчас – будет намного проще и безболезненней! – Все-таки, Крабат не мог долго на меня сердиться. – Лучше бы тебе повезло. Везение – единственное, что тебе поможет.
Я промолчал, решив дать ему время остыть и обдумать ситуацию.
– Весь фокус в том, что я имею силу только ночью.
– Покараулишь меня – все лучше, чем ничего.
– Пожалуй. Ох, чую я, возьмут тебя тепленьким! И не говори потом, что я не предупреждал! – Голос Крабата зловеще понизился. – Хочешь знать, что они с тобой сделают?
– Нет, пожалуйста! А то я с места сойти не смогу!
– Правильно. Понимаешь и все равно – лезешь.
– А что делать-то? – я помолчал. – Как там отец?
Крабат сочувственно моргнул.
– Они продолжаю двигаться на север. Но знаешь что? – Призрак беспокойно плавал по комнате. – Туда везут только двоих – твоего отца и Фернадоса, а того Стража, Вильяма кажется, забрала группа людей в штатском. Они, почти не скрываясь, едут по Западному тракту в сторону Сент-Араны.
Я попытался осмыслить новости.
– Продолжай следить. Все это ничего не меняет – мне придется лезть в Дебри.
Небесные покровители! Надеюсь, я там хоть не заблужусь.
Спать в ту ночь мне не пришлось – отъезд был назначен за час до рассвета, следовало проверить еще раз припасы и все упаковать. Я сидел в холле в обнимку с переметными сумками и отчаянно зевал. Будет чудо, если я не засну в седле и не гробанусь где-нибудь по дороге.
Что-то мягкое коснулось моего колена – кегары бесшумно спустились в холл и сосредоточенно обнюхивали мои вещи. Должно быть, их шокировал запах подаренного Гвереном снадобья. Заскрипели ступеньки, и я вздохнул – хотелось бы избежать долгих прощаний.
Но пришел только Ирвин.
– Они не хотят тебя смущать, – просто объяснил он.
Я благодарно кивнул.
– Скажи им спасибо.
– Вот, – Ирвин протянул мне длинный деревянный футляр, – это для Меча. Пришлось повозиться! Ты сможешь использовать его многократно: открыл, взял, положил, закрыл. Но факт использования Меча он замаскировать не сможет.
Я понимающе кивнул.
– И еще один сюрприз, – Ирвин махнул рукой и из-за портьеры вышел… я. Один к одному – в моей старой одежде и даже рукоять Меча торчит из-под плаща.