Лисье время

Ода Юлия

Студент задумчиво оглянулся на Ниссу, столь же задумчиво кивнул и скрипеть захотелось еще больше.

Увы, но другого выхода все равно не было – ни взять ее с собой, ни задержаться здесь самому было решительно невозможно. Оставалось лишь как-то минимизировать последствия:

– Пожалуйста, – успел он попросить появившуюся в воротах мать, уже хватаясь за дверцу авто, – проследи чтобы Ниссу устроили. Лучше всего будет сделать это у тебя.

– Устрою, – кивнула та, на секунду отвлекшись от пуговиц наспех накинутого пиджака. И едва успела посторониться,

пропуская бегущего со стороны музейной администрации господина завхоза:

– Что у вас стряслось? Там, в подвале, похоже, вторая серия началась!

– Вовремя ты, – Милфор показал ему на заднее сиденье. – Запрыгивай! Подробности по дороге.

Дверцы они со Скигардом захлопнули, считай, одновременно и уже на ходу.

Глава тридцать первая

Нисса чуть ли не кожей чувствовала: Конт, когда уезжал, здорово опасался, как бы она не решилась напрашиваться с ним. Но нет, не стала. Всему есть предел – ее силам, сдается, тоже. Но главное, ее не взяли бы ни за что – и это она тоже чуяла… Странное ощущение, вообще-то – понимать человека почти как самого себя и быть уверенным – тебя, в свою очередь, понимают не хуже. Поэтому нет, напрашиваться в компанию к тем, кто так неожиданно рванул в Тагнич, Нисса не стала, без сопротивления позволив госпоже Симирэс загнать себя в ворота – словно шар в лузу. А потом и покатить дальше – по дорожке в сторону административного корпуса. Бывший капитан, кстати, тоже сдался на милость Контовой матушки без сопротивления, но там мотивы были явно другие и от усталости далекие. Интересно, что же у них там случилось, если ее настолько внезапно из зверя перекинуло?

Но от вопросов на эту тему Нисса благоразумно воздержалась, и пока они шли по окончательно уже залитому темнотой парку, спросила совершенно другое, причем ни к кому конкретно не обращаясь:

– Как думаете, что там стряслось? В Тагниче этом?

– Что-то очень неожиданное? – первым откликнулся Шистон, тоже без лишних разговоров и приглашений потянувшийся вслед за ними к административному корпусу. – И знаешь, все так странно было… С господином лаборантом нашим. Я потому и обратил внимание.

– Расскажи, – попросила Нисса, а остальные просто подтянулись ближе, даже не пытаясь скрыть интерес.

– Ну, в общем, когда вы уехали, я обратно в клуб вернулся. – Кокетничать и тянуть с интригой Ран не стал. – Перекусить хотел, потом дождаться кое-кого… Не важно, впрочем, не в этом дело…

– А в чем? – бывший полицейский капитан привычно-цепко перехватил нить беседы, встроившись на своей коляске между Ниссой и студентом, и невольно заставив ее чуть отступить – ширина дорожки не позволяла разгуливать по ней шеренгой. Впрочем, слышно от этого хуже не стало.

– Да знаете, – Ран настолько увлекся, что даже не заметил, как ловко у него поменялся собеседник, – сначала этот Цуртон сидел в клубе совсем как обычно, и… Вы же понимаете, что я не мог на него не поглядывать? После того, что раньше случилось?

–

Понимаем, конечно, – подбодрили его, предлагая продолжать.

– Ну и поначалу ничего необычного не было. А потом он вздрогнул, замер на пару минут и тут же резко куда-то засобирался. Если бы я не был уверен, что к нему никто не подходил, подумал бы, новости какие-то получил, причем не слишком приятные.

– Может, и получил, – буркнула госпожа Симирэс, которую тоже оттеснили на задний план, заставив плестись следом. И Нисса, вспомнив загадочный браслет Милфора, согласно кивнула.

– Может, – эхом откликнулся Ран, не иначе тоже вспомнив кое-какие из увиденных сегодня чудес. – Но когда Цуртон вдруг вскочил и явно куда-то намылился, я невзначай увязался следом. И услышал про Тагнич. А как только наш господин лаборант изволили отбыть, прихватил ближайший справочник с телефонами, ну и вот… Тут я.

– Видим, а как же, – Контова матушка решительно вырвалась вперед – к музейному управлению они уже подошли, и под фонарем стало отчетливо видно топчущуюся у порога фигуру:

– Ульс, как там у вас? – начала она поднимаясь по ступеням. – Этот ведьмачий завхоз говорил что-то про второй приступ у новенького?

– Да нет, в порядке с ним все, – охотно откликнулся незнакомый пока Ниссе подтянутый дядька, похоже, как раз тот самый глава местных охранников. – Обошлось. Хотя сейчас, конечно, лишнее напряжение скинуть бы ему сейчас не помешало.

– Понимаю, – кивнула та, и Нисса перехватила на себе два одинаково задумчивых взгляда. А сообразив, что это может значить, едва не споткнулась.

Но госпожа Симирэс быстро перевела разговор, так и не дав Ниссе определиться, почудился ей некий намек или нет:

– А сами как? Вымотались?

– Тоже нормально, бывало и хуже. Марб уже на телефоне висит – насчет общей тревоги волну запускает. Но пока тихонько, без сигналов, просто по цепочке…

– Правильно, – тут же согласились с ним.

–… я вот подышать чуток вышел, прежде чем ужином заняться, – охранник одобрительно наблюдал, как Ран помогает коляске Бароша преодолеть подъем крутого пандуса, но сам ассистировать не рвался. – А остальные повели Лерта… новенького который, нижние казармы показывать. Все равно их открывать, когда народ подтягиваться начнет, вот пусть и станет там первым постояльцем.

– Казармы? – невзначай поинтересовался бывший капитан. Наверх его коляску уже затолкали и сейчас он скрипел колесами выруливая поближе к входу.

– Вообще-то скорее общежитие, – не сразу, но объяснили-таки ему. – Что-то вроде того. Но поскольку устроено оно как раз в бывших нижних казармах…

– Да, я понял.

Дядька одобрительно кивнул этой его понятливости, а заодно и скорости, с которой капитан оказался возле дверей, и распахнул створку, пропуская вперед госпожу Симирэс:

– Поужинаете с нами?

– Обязательно, кто ж от твоей готовки откажется? – и развернулась к остальным: – Вам тоже советую, не пожалеете.