Ликвидатор
Шрифт:
— В тепличных-то условиях… — по моим губам скользнула усмешка, и Вит, прекрасно понимая мое состояние, ее отразил. Его я знаю столько же, сколько и графа. Именно Виттор держал меня, сходящую с ума от боли, пока Дракула снимал заклятье, контролировавшее мой разум. Дело давно минувших дней, связавшее нас подобием дружбы. Именно тогда я впервые выпала в этот мир и узнала часть правды про его обитателей.
Вампиры.
Кровососы.
Здесь нет солнца.
Здесь не бывает обычного дневного света.
Здесь вечные сумерки.
Здесь нет чистокровных
Но и эти клыкастенькие не бледные и уродливые. Они выглядят как обычные люди. Едят, спят, бодрствуют. В общем, живут. Разве что сон у первой касты слишком крепкий. В большинстве своем население этого мира имеет всего одну ипостась — человекоподобную. Опознать в них вампиров можно только по клыкам да красноватому оттенку глаз. Это считается первой кастой. Убить их можно, как и обычного — то есть общепринятого вампира, разве что солнца не боятся. Как, впрочем, и святой воды. Поливай-не-поливай толку не будет. Разве что разозлите их как следует.
Вторая каста — это воины. У них — три ипостаси — человеческая, туманная и боевая. В первых двух, думаю, ничего непонятного нет, а вот в боевой… Переходя в эту ипостась, они меняются полностью. Становятся выше ростом, шире в плечах, мускулатура увеличивается. Уши заостряются и удлиняются, и, как апофеоз, раскрываются большие кожистые крылья. В таком состоянии они стоят десятков обычных воинов. И лучшие из лучших становятся Стражами.
Страж — это почетно и очень ответственно. Отбор туда крайне жесток, но ставший Стражем получает практически неограниченные полномочия. Среди них нет тех, кто использует свои полномочия и способности не по делу. Отступники жестоко караются мучительной смертью… За всю историю было всего лишь три отступника. Их убили свои же. Для кого-то другого — убить Стража практически нереально. И Вит, как и Влад Дракула, один из старейших, сильнейших и мудрейших Стражей. И если граф правит этим миром и правит превосходно, то Вит руководит Стражами. В другие миры эти крылатые выходят чертовски редко. Они почти все время здесь. Встречают всех гостей и решают, что с ними делать — пропустить или вышвырнуть обратно. И что самое характерное — среди Стражей практически нет женщин…
При пробуждении эти ребята опаснее других. Спят хоть и в кроватях, но при побудке могут натворить дел. При насильственном пробуждении Стражи почти всегда злы и неоправданно жестоки. Размажут по стенке миллиметровым слоем и скажут, что так и было.
— Как ты себя чувствуешь? — Вит прервал молчание первым. С тех пор как я более-менее встала на ноги, он добровольно помогал мне возвращать прежнюю форму и сам же таскал меня на ночные прогулки. И дело даже не в моих крыльях.
Я не Страж и никогда им не стану. Я не была рождена вампиром.
Я не вампир и никогда кровь пить не буду. Меня уже не обратить.
Крылья мне даны другим трижды проклятым существом. Хотя форма крыльев и роднит с вампирами.
И все-таки нас связывает нечто большее, нежели просто определение «знакомы»…
— Хочешь рискнуть? — съязвила я.
— Неа. Я еще жить хочу, — добродушно улыбнулся Виттор. Он знал,
— Ой ли? — а то он не знает, что убивать Стражей мне пока не доводилось.
— У меня еще семьи нет, — и он сменил тему. — Край как-то странно тих. Что-то будет.
— Проверка?
— Вероятно.
— Я не хочу, чтоб меня еще раз так вывернуло, — памятные ощущения были не из приятных.
— Да вряд ли еще раз так будет, — Вит пожал плечами. — И в первый раз все было ясно.
— Скажи это Краю.
— И… — Страж вдруг вскочил на ноги, мгновенно обернулся туманом и испарился в воздухе.
Во дает!
Мне бы так.
Что его с места сорвало? Вызов? Интересно, зачем он приходил?
— Леди Анастасия, — дверь приоткрылась. А ясно… почему-то он не хочет, чтобы Мара видела его в моей комнате. При случае спрошу — почему.
— Что такое? — я повернулась в сторону вампирши. Хорошо хоть не надоедает. Чувствует, когда она нужна, а когда нет.
— Хозяин просит Вас почтить своим присутствием ужин, — она слегка поклонилась.
Я скривилась: — Не хочу. Сегодня я ужинаю здесь.
— Его Сиятельство настаивает — он хочет с вами серьезно поговорить.
— Так ли серьезно?
— Да.
— Ладно, — я встала и потянулась, — приму душ и спущусь.
— Позвольте помочь Вам одеться, — Мара направилась к шкафу.
— Не надо, знаю я вкус этого вампира! — в моем голосе едва не проскочил искренний ужас. Я очень не люблю платья, которые едва-едва прикрывают пятую точку, но именно такими была забита большая часть шкафа. Меньшую занимали брюки, джинсы, блузки и несколько платьев, стилизованных под средневековье.
— Леди Анастасия, — в ее голосе проскочил легкий укор, хотя глаза смеялись.
Пришлось идти к шкафу.
— Ну что? Давай без эротики, а?
— Думаете, его это остановит? — в голосе проскочило большое сомнение. Она знает, что граф… почти все ночи проводит у меня, и сделать с этим мне ничего пока не удается. От его прикосновений я теряю контроль над собой. И он этим вовсю пользуется.
— Нет, но зато мне удобно будет.
— Логично, — Мара осмотрела ряд вешалок и вытащила одно. — Как Вам?
Я внимательно рассмотрела платье — темно-зеленое приталенное платье, с неплотно пришнурованным узким рукавом. Длина платья достаточная и приличная — немногим выше колен. Разрезов нет. — Подойдет.
— Сейчас подберу Вам обувь и украшения, — кивнула она и легонько подтолкнула меня в сторону ванной комнаты. — Идите, леди Анастасия, не стоит опаздывать больше положенного.
— Да иду уже, — буркнула я, удаляясь. Ну, не любитель я долгих водных процедур! Не любитель! Мне десяти минут на все хватает. Даже Мара, при полном моем попустительстве, смогла растянуть процесс приведения меня в порядок не более чем на полчаса. И пришлось мне спускаться вниз. В малый обеденный зал…