Лезвия и кости

Кардона Фрэнки

"Это имеет значение". Мой голос был настоятельным, почти умоляющим. "Ты имеешь значение. Послушай, почему бы нам не покинуть кампус и не поехать домой? Я возьму китайскую еду на обед, и мы сможем вместе украсить дом. Мы можем пропустить занятия, сделать все, что ты захочешь, чтобы почувствовать себя лучше".

Но она покачала головой. "Я не могу убежать от своих проблем, Адриан".

"Нет, ты просто отрицаешь, что это проблемы".

Она отшатнулась, уязвленная моими словами. "Почему ты так говоришь?"

"Я делаю все,

что ты хочешь, но этого все равно недостаточно", — сказал я сквозь стиснутые зубы. "Ты как будто ищешь оправдание, чтобы не быть со мной". Пауза. "Это потому, что я не Донован?"

Я хотела бы оставить это при себе, но слова вырвались наружу. И теперь я не могла взять их обратно. Я всегда был таким контролируемым, таким осторожным. Но рядом с ней я забывал о себе, и мне это не нравилось.

"Я не могу… я не…" Она поджала губы.

"Ты верила всему, что говорил Донован, даже когда в глубине души знала, что это ложь", — продолжал я. Мои слова били фонтаном, не в силах остановиться. "Ты всегда давала ему преимущество. Почему ты не можешь сделать то же самое для меня?"

Ее молчание было оглушительным, после чего она тихо сказала: "С тобой все по-другому".

Мне пришлось отступить, чтобы отдышаться и подумать. "Я не могу сделать это прямо сейчас", — сказал я, мое сердце было тяжелым от невысказанных слов и страха потерять ее. "Мне нужно пространство. Мне нужно…"

Чтобы снова взять себя в руки.

"Адриан, подожди, прости, давай просто…"

Я покачал головой. Я держала рот закрытым. Я не хотела еще больше все испортить.

"Мне нужно идти". Я оставил ее у скамейки, не желая смотреть на нее. Если бы я это сделал, то знал, что сразу же побегу обратно.

А я не мог этого сделать. Пока не выясню, как все исправить.

Я ворвался в тренажерный зал под названием "Ящик Пандоры", и мое разочарование закипело. Зал был тускло освещен, единственными звуками были лязг гирь и ровный ритм беговой дорожки. Леви поднимал тяжести, его внимание было непреклонным, а Лиам бежал по беговой дорожке, сигарета свисала с его губ, и это было нелепое зрелище.

"В чем дело?" спросил Лиам, не отрываясь от своего занятия, и посмотрел на меня, приподняв бровь.

"Чертов Донован", — усмехнулся я, вышагивая рядом с беговой дорожкой. "Он пытается добиться отмены стипендии Сиенны, а она слишком упряма, чтобы позволить мне помочь ей заплатить за нее".

Лиам выдохнул струю дыма и покачал головой. "Донован всегда был маленьким дерьмом. Кто-то должен преподать этому ребенку урок о последствиях".

Я вздохнул, проведя рукой по волосам. "Я ничего не могу сделать. Сиенна… она думает, что все дело в ней. Она не хочет быть причиной нашей ссоры".

Лиам молчал, его выражение лица было нечитаемым, пока он продолжал свой бег. Напряжение в моих плечах не желало ослабевать.

Я повернулся к Леви, который сейчас делал перерыв, вытирая пот со лба. "Леви, ты можешь попросить Минку

поговорить с Брук?" спросил я. "Может, она сможет наладить отношения Сиенны с ее отцом".

Леви посмотрел на меня, явно раздраженный тем, что его втянули в это дело. После некоторого раздумья он наконец кивнул. "Как будто у меня нет дел поважнее", — проворчал он, снова беря в руки гири.

"Когда пойдешь, — пробормотал Лиам так, чтобы Леви не услышал, — спроси декана о его маленькой проблеме".

"Маленькая проблема?" спросил я низким голосом.

"Дядя Алекс имеет с ним дело", — объяснил Лиам. "А дядя Алекс имеет дело только с теми, у кого есть проблемы. У Вествуда есть проблема, с которой ты, возможно, сможешь ему помочь. Она связана с крупным денежным вкладом на оффшорный счет. Уверен, что после этого он будет гораздо охотнее помогать со стипендией Сиенны".

"Хм…"

Я не удивился, услышав это. Более того, я почувствовал облегчение. Я мог бы использовать это в своих целях — и использовал бы. Если бы это означало помощь Сиенне, я бы сделал все, что потребуется.

Я подошел к боксерской груше и выплеснул свое разочарование, каждый удар эхом разносился по почти пустому залу. В моей голове бушевали беспокойство и гнев. Мысль о том, что я могу потерять ее, после всего, что произошло, грызла меня с такой силой, что я не мог избавиться от нее. Каждый удар я словно пытался физически прогнать страх, что она может уйти от меня, единственного хорошего, что было в моей жизни сейчас.

Пот стекал по моему лбу, дыхание было тяжелым и неровным. Я приостановился, прислонился лбом к прохладной коже сумки и закрыл глаза, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце.

Я продолжил тренировку, ритмичные удары кулаков о сумку совпадали с бешеным стуком моего сердца. Каждый удар был разрядкой, попыткой избавиться от беспомощности, которая грозила поглотить меня. Я должен был найти способ доказать Сиенне, что мои чувства к ней искренни, что они выходят за рамки мелкого соперничества с Донованом.

Я взглянул на Лиама. "Как ты испортил отношения с Лили?"

Небрежное пожатие плечами Лиама меня не обмануло: под его невозмутимым видом я поняла, что он просчитывает каждый шаг. "Кто сказал, что все испортил?" — ответил он, выдохнув струю дыма. "Мой отец не в восторге от нас с Сойером, но мы справляемся. Это как ходить по тонкому льду, но мы справляемся".

Его глаза переместились на меня, в них появился знающий взгляд. "Я предвижу еще одну помолвку в нашем будущем", — сказал он. "Мой отец настаивает. Не хочет, чтобы мы женились на шлюхах, копающих золото. Хотя… его больше беспокоит, что Сойер забеременеет с кем-то, кому он нужен только ради денег. А зная Сойера сейчас… он не в лучшем расположении духа. Он перебирает девушек, как рубашки. Это одновременно впечатляет и отвратительно".

"И вы, ребята, на самом деле продолжите это?" пробормотала я.