Летописец: Скрижаль Эльдэриума
Шрифт:
– И не мечтай, болтун, – засмеялась эльфийка.
– Ну, раз все согласны, я начну! – сказал Нерион, усаживаясь поближе к Астель. Но, увидев, как она нежно поглаживает рукоять кинжала, подвинулся к Леону: – Пожалуй, стоит уточнить, что этих двух неудачников все-таки взяли в легион. Хотя им было далеко до меня!
Глава 4
Судьба, что прокладывает наш путь
Сколько себя помню, я жил один. Скитался по дорогам, перебивался случайными заработками, а когда не получалось
Однажды я оказался в столице Империума – Эридиуме. Не знаю, зачем я вообще туда приперся. Обычно я старался избегать больших городов. Но меня туда прямо тянуло. Возможно, это судьба, – Нерион подмигнул Астель, но, не дождавшись никакой реакции, вздохнул и продолжил: – Работу там найти было нереально, поэтому я решил просто погулять по улицам, поглазеть на красоты и на следующий день отправиться дальше. Благо, деньги у меня были. Да и выглядел я неплохо. Костюм мой, купленный недавно, хоть и пропылился изрядно, но по-прежнему смотрелся что надо.
Вызывать лишнее внимание к своей персоне я не хотел, и поэтому отправился в квартал ремесленников. Там таких как я полно, никто мою личность не заприметит.
Поиски трактира не заняли много времени. Спросив у прохожих о заведении, где хозяин не дерет лишнего за постой, я отправился в трактир «Пьяный Грифон». Так себе трактиришко, прямо вам скажу, но вывеска была примечательной. На ней был изображен грифон, опрокидывающий в пасть бочонок пива. Передав коня подбежавшему слуге – ах да, совсем забыл, у меня был конь, – я зашел внутрь и, поторговавшись с хозяином, снял комнату на три дня. Это обошлось мне в пять золотых ниалов. Ужинать было рано, и я отправился прогуляться. Столица мне понравилась. Там никто не выливал помои из окон прямо на улицу, да и попрошаек было немного.
Когда начало темнеть, я отправился обратно в трактир. И решил срезать путь через небольшую улочку. Улочка была довольно людная, и я невольно стал прислушиваться к разговорам. Главной новостью был бал, что устраивал граф Валенский в честь совершеннолетия своей дочери Альзы. Бал? Для меня это был отличный шанс поживиться. В карманах у аристократов полно денег, да и стибрить парочку-другую драгоценных цацек для меня не составило бы труда. Самое главное, после бала быстро покинуть город: проблемы с гильдией воров, в которой я не состоял, мне были ни к чему.
Добравшись до трактира, я быстро привел себя в порядок, почистил костюм и отправился на бал. Пройти в замок графа не составило труда – меня почему-то приняли за богатого иностранного купца.
Граф, конечно, жил роскошно. По периметру зала стояли накрытые столы. Слуги разносили изысканные яства на золотых блюдах и наливали лучшие вина в золотые кубки. И все
Пора было приниматься за дело, в конце концов, не есть же я туда пришел. Но не успел я оглядеться, чтобы выбрать подходящий карман, как началось самое интересное. Граф под руку со своей дочерью вышел в центр зала и объявил, что начинаются танцы. Заиграла музыка, закружились пары. Я тоже люблю танцевать и устоять не смог, подождет карман. Найти себе партнершу было не сложно. На такие балы часто приходят одинокие девушки, ищущие неземную любовь. Ну, по крайней мере, они сами так считают, а я-то считаю, что они ищут выгодную партию.
Не танцующие гости собрались в группы по интересам. Одни хвастались выгодной сделкой, другие рассказывали о дорогих жеребцах, а кто-то – о чужих интрижках и своем участии в них. В общем, обычные светские сплетни.
Натанцевавшись, я стал переходить от одной группки к другой и неплохо поживился. Решив, что искушать судьбу больше не стоит, я стал продвигаться к выходу. Но, видимо, судьба решила повернуться ко мне своей пятой точкой. Нежные девичьи руки подхватили меня под локоть, а голосок проворковал:
«Я уже обещала танец этому молодому человеку».
Единственная мысль, которая была в тот момент у меня в голове: «Я попал!»
«Ну что ты стоишь, остолоп, – услышал я другой голос, мужской. – Графиня удостоила тебя чести потанцевать с ней».
Обернувшись, я увидел компанию молодых дворян, не обремененных заботами о пропитании. Если продать вещи, что были надеты на каждом из них, можно было бы купить небольшую деревню. Мне хотелось огрызнуться, сказать что-нибудь эдакое, но это было опасно. Выразив свою благодарность графине и восхитившись ее красотой, я повел ее в центр зала.
«Спасибо, что согласились на эту небольшую игру. Простите, не знаю вашего имени…»
«Младший баронет Нерион, из рода Терции», – брякнул я.
Дослушав хохот собравшихся у костра, Нерион продолжил:
– Представляете, она мне поверила.
«Прошу вас простить меня за навязчивость, – промолвила она, – но этот мальчишка Берсье из рода Дарсенов совсем утомил меня своим вниманием».
«Что вы, сударыня, танцевать с вами большая честь и огромное удовольствие для меня», – я старался двигаться плавно, чтобы в карманах не звенели монеты и прочее.
«Вы мне льстите, Нерион. И пожалуйста, зовите меня просто Альзой. Ни к чему эти светские формальности».
Когда музыка стихла, я собирался незаметно ускользнуть, но у Альзы были другие планы.
«Ах, Нерион, неужели вы уходите? Вечер только начался. Не откажите мне в удовольствии насладиться вашей компанией подольше. Все-таки у меня сегодня день рождения. Будем считать это вашим подарком», – мило улыбнулась Альза.