Лепрозорий
Шрифт:
Пока кот возился, обустраивая подобие ванны, чтобы кошкино тело не унесло течением, Ева торопливо снимала паутину. Раны стали заживать, большая часть напоминала о себе только розовыми рубцами. Вот только в себя кошка никак не приходила.
— Это кома? — тихо спросила Ева, обращаясь к коту. — Химари говорила, что у кошек переход между жизнью и смертью тяжелый, — тут же попыталась она оправдаться.
— Нет, это десятая жизнь Химари, — кот раздевался, ничуть не смущаясь взгляда Евиных глаз.
— Десятая? — Ева непонимающе глянула на него, и
— Да, — кот бросил под камень доспехи и кимоно, оставшись в тонких холщовых штанах.
— У кошек же девять жизней всего, — вмешалась Люция. Она стояла под сенью еловых лап, придерживая охапку узловатых веток.
— Девять, да, — Хайме кивнул. — Но это долгая история, — размяв плечи до хруста, он направился к Еве и кошке.
— А нам предстоит долгий путь, — отозвалась Люция, недвусмысленно намекая, что хочет услышать больше конкретики.
— Кстати, куда мы идем? — ловко вынув кошкино тело из вороха тканей,кот понес ее к воде. Ева увязалась следом и, пытаясь что-то сказать, неловко бормотала под нос.
— В Ангельский град, за императрицей, — Люция склонила голову,наблюдая за ними со спины.
— Ева, что ты там бормочешь? — шикнул кот, заходя по пояс в воду.
— Но она же женщина, я помою, — стушевалась паучиха, вжав голову в плечи.
— Не понял.
— Она женщина, а вы, — запнулась и стала нервно теребить край куртки,— нет.
— Я ее муж, этого достаточно, — он непонимающе уставился на девочку,прижав кошку к себе, держать ее на таком холоде долго было нельзя.
— Ева! — окликнула паучонка Люция. — Иди сюда, поможешь мне, —рыкнула и недовольно поджала губы.
— Но он же, — Ева совсем смутилась и не могла решить, куда ей идти нужнее.
— Он же сказал тебе, что он ее муж. Оставь их наедине, — фыркнула фурия, склонив голову на бок.
— Ладно, — Ева глянула на кота зверенышем и, отряхнув сапожки,побежала обратно к Люции.
***
Паучонок молчала, недовольно и смущенно зыркая на фигуру кота,стоящего к ней спиной. Он все еще купал кошку, потом там же, на берегу, сушил и растирал, не давая замерзнуть. А Ева сидела у слабого огня и утрамбовывала подстилку из еловых иголок и одеял, добытых котом. Люция возилась с едой —снова мясо, немного овощей из мешков Хайме. Он даже сладости принес, и Ева едва не пустила слюнки, но такую роскошь фурия оставила на следующий день.
— Ты не ответил, — усмехнулась Люция, обращаясь к коту.
Ева обернулась, Хайме стоял за ее спиной, держа на руках сверток с кошкой.
— Тебе оно действительно надо? — пробурчал кот, укладывая Химари рядом с Люцией. Бескрылая тут же подтянула ее еще ближе, уложив головой на колено.
— Я почти ничего не знаю о ней, — пожала плечами и подала коту пузырек с ярко-оранжевой жидкостью. — Облепиха, раны хорошо заживляет,пользуйся, — махнула рукой, возвращаясь к своему занятию по жарке овощей.
— Ценная вещь, спасибо, — усмехнулся он, раскупоривая пузырек и рукой подзывая Еву.
Она
Хайме тяжело вздохнул, задумавшись, пока Ева раскутывала кошку и готовила паутину. Воспоминания о прошлом кот мнил позором всей жизни. Это была даже хуже, чем осознание собственной вины в смерти Сейрен, такой милой сердцу Химари.
— Та самая война, после которой ты стала маршалом, началась из-за меня, — прошептал он, закусив губу. — Мы жили в Инузоку, в кошачьем квартале. Химари тогда ушла по заданию, и в тот вечер на нас напали, — под взглядом черных требовательных глаз паучонка он принялся бережно обрабатывать кошкины раны облепихой. — Это был личный отряд императора ангелов. Он прознал, что последняя кошачья принцесса жива. И не просто жива, перенеся утрату, но еще и счастлива, замужем, с детьми, — грустно усмехнулся кот. — Я домой возвращался с лакомствами для Торы, а на пороге застал Тайгона, защищающего сестру. Он отбивался копьем, а Райга стрелами гонял по небу ангела.
— Они убили всех крылатых? — тихонько прошептала Ева, растягивая паутину на ранах кошки.
Хайме удивленно глянул на нее сверху вниз.
— Нет, это не так-то просто. Мы отбились от первого отряда ангелов.Одного Тора прибила мечом к земле, другого Райга застрелил, третьего я убил.Еще четверых мы в лесу догнали и расправились. Остальные улетели, — кот пожал плечами. — Мы за это время успели сбежать, побросав все. Ушли через обрыв в лес, там в горы, к храмам.
— Вы оставили Химари? — Люция скривила губы и покачала головой.
— Она должна была еще день провести на задании, мы не ждали ее. Я и вернулся на следующий день, но было уже поздно, — кот с сожалением повел плечом, отворачиваясь. — Инузоку был практически сожжен дотла, а посреди пепелища лежала Химари без сознания. Все боялись к ней подходить, — Хайме внимательно осматривал кошкино тело, выискивая ссадины и царапины, нуждающиеся в лечении. — Я думал, на нее ангелы напали, когда мы сбежали. А потом до меня дошло. Как и дошло то, что я ее теряю. Что, не сбеги я, трусливо поджав хвост,она бы не решила, что убили всю ее семью. Она бы не уничтожила половину города,пожертвовав за это своей жизнью, — он тяжело вздохнул, поежившись от холода,мокрые штаны чавкали. — Я схватил ее и побежал к храмам. Мать всю жизнь вдалбливала мне в голову кучу всего про источники, ритуалы, всемогущего Самсавеила.
— Ты вылечил ее там? — Ева аккуратно подвинула его руку с талии кошки и принялась латать длинную рану, уже затягивающуюся благодаря паутине. —Тогда мы можем вылечить ее там же! — она даже засияла, встрепенувшись.
— Не можем — нет больше шисаи, кроме меня и Химари. А кошки, что выжили, не знают наших ритуалов, — хмыкнул кот, не смотря на паучонка. — Я не донес ее тогда. Она на моих руках умерла, — Хайме торопливо подтянул на кошке штаны, сползавшие с тощих бедер. — В девятый раз умерла, даже не придя в себя.Все, что я мог — донести ее до храма, чтобы дети могли попрощаться.