Лед
Шрифт:
– Всё экранировано. – Борис вытащил из стопки диск, посмотрел обложку и сунул обратно. – Принёс чего или за заказом пришёл?
– Понятно... И то, и другое. – Только тут я обратил внимание на то, что корпуса компьютеров покрыты рунами, колонки разрисованы причудливыми пентаграммами, а экраны всех четырёх мониторов укрыты за стеклами с нанесённой по краям тонкой вязью непонятных символов. Занятно. Бутыль с вмороженным в лёд железным корнем мне удалось впихнуть между плексигласовым ящиком и горкой дискет. Что там Боря выбирает? Ближайшая стопка дисков пестрела названиями на английском: Sex pistols, Metallica, Bad religion, Green day, Offspring, Dead Kennedys, Slayer, Gravedigger, Nirvana. Русских
– А смысл? Те, кто в этом деле шарит, и так деньги лопатой гребут. – Хромой вздохнул. – Ты хоть представляешь, во сколько обошлась золотая оплётка всех кабелей?
Я присвистнул. Денег в эту комнатку вбухано немерено.
– Включи «Крылья» – сто лет не слушал, – попросил я всё ещё выбирающего пластинку меломана.
– А? Да без проблем. – Боря поставил диск, убавил громкость и занялся принесённой мной бутылкой. Когда он опустил ледышку в прозрачный ящик, экран компьютера мигнул и включился – из пробежавших по экрану символов я смог разобрать только слова «Железный корень» и «94%». Удовлетворённо хмыкнув, Хромой вытащил бутылку, оттолкнувшись от стола, отъехал на стуле к холодильнику и запихнул её в морозильник. – Беру! Сколько хочешь?
– В счёт моего заказа, плюс ещё амулет залить надо. – Понятное дело, что берёшь: найти уже не зелёный, но ещё не перезревший железный корень удаётся нечасто. И любой изготовитель амулетов неразмороженный корень возьмёт без вопросов. Главным достоинством этого растения была его способность впитывать рассеянную в пространстве магическую энергию. Поэтому для изготовления колдовских ловушек или автономных охранных артефактов, устанавливаемых на длительный срок, железный корень подходил как нельзя лучше. «Бласт-бомбу» опять-таки только на его основе и делают. – Заказ готов?
– Игорь сказал, что срок – конец месяца.
– Да я всё понимаю, но меня в рейд завтра загоняют, – пожал я плечами. – Совсем никак?
– Почему никак? Пять яиц я полностью модифицировал, ещё одно, самое первое, запорол.
– Ништяк, мне больше сейчас и не нужно. Остальные потом заберу. – Я потёр руки. В предпоследнем патруле нашему отряду поручили помочь первой роте вывести гнёзда снежных червей на северной окраине. Работёнка та ещё, подручными средствами никак не управиться. Вот нам и выдали «Драконьи яйца» – мощные артефакты, содержащие термитный заряд. Действовал заряд медленно, но вполне способен был выжечь в промёрзшем грунте воронку радиусом полметра и глубиной метра в три. А чтобы патрульные – народ запасливый и устав не больно-то почитающий – не захомячили неиспользованные «Драконьи яйца», на них нанесли специальную маркировку. Обычная практика: из-за метки артефакт ни пронести на продажу в Форт, ни незаметно использовать самому невозможно. Те, кто сомневался в действенности этой меры, обычно прямым путём отправлялись в штрафной отряд. Мне это совсем не улыбалось, поэтому я просто припрятал десяток заряженных магией шаров – неиспользованных своих и одолженных у Шурика – в тайнике и дал наводку Игорю. Термитные заряды мне ни к чему, но Боря взялся переделать их в обогревательные артефакты и заодно снять маркировку.
– Косячное возьмёшь? – Хромой выложил пять запаянных медных шаров, размерами не больше тех самых куриных яиц, в коробке из-под которых они хранились, и подкинул в руке шестой артефакт.
– А что с ним?
– Это уже не «Драконье яйцо», это уже яйцо дракона.
– А разница?
– Слушай сюда. Если ты попробуешь стибрить яйца у драконихи, она тебя медленно и со вкусом поджарит. – Боря заухмылялся и продолжил, видимо, заготовленную заранее речь: – А если ты ухватишь дракона за яйца, он тебя испепелит
– Маркировка, надеюсь, снята?
– Само собой.
– Тогда возьму. – Я размотал пластиковый пакет и скатил в него со стола пять шаров. – Как бы мне их не перепутать.
– Его серийник 001572. – Боря катнул шар ко мне. – Задержка взрыва три секунды.
– Понятно. – Бракованный шар я сунул в карман фуфайки. Ага, буду я потом номер вспоминать. Ошибусь ещё. – А насколько обогревателей хватает?
– При минус тридцать на пять часов. – Хромой почесал затылок: – Какой амулет тебе зарядить?
– «Чешую дракона», только он чуток битый. – Я достал из кармана хрусталь и протянул его Боре. – С закачкой проблемы...
– А мы не ищем лёгких путей, – перебил меня тот, забрал амулет и кинул в плексигласовый ящик. На сей раз цифры, появившиеся на мониторе, его не устроили, и он заколотил пальцами по клавиатуре. Экран мигнул. Цифры сменились трёхмерной моделью артефакта. На однородном светло-розовом фоне выделялись белые линии проволоки и расплывчатое зеленоватое пятно в самой середине камня. – У центра концентрация энергии непонятная. Либо область данных битая, либо проволоку не отцентровали, и резонанс пошёл.
– Могут из-за этого проблемы с зарядкой возникнуть? – Я ничего не понял из объяснений и решил уточнить.
– Разумеется. Плотность поля неоднородная, а чародеи такое отклонение могут учесть только методом тыка, – поскучнел Боря, поняв, что полноценного собеседника из меня не выйдет.
– А ты нормально залить энергию сможешь?
– А то! – оживился Боря. – Если подождёшь до завтра, вообще могу плотность выровнять.
– В другой раз как-нибудь, – покачал головой я. – Мне «Чешуя» сегодня позарез нужна.
– Понятно. – Хромой переложил амулет в странную конструкцию, больше всего напоминающую микроволновку, и закрыл глухую серебристую дверцу. – Смотри, а то я его ещё б и разогнал.
– Это как?
– Рассеянную в камне энергию сконцентрировал, управляющие чары ужал.
– Спасибо за предложение, но сегодня никак не получится, – уже второй раз обливаясь потом за время разговора, отказался я. Надо срочно рвать когти. А то Боря поймёт, что ляпнул, и живым меня отсюда уже не выпустят. То, что он назвал «разгоном», на ценниках в торгующих амулетами лавках помечалось надписью «ULTRA». «Ультровские» переделки стоили дороже стандартных амулетов, но и обладали улучшенными характеристиками. Неизвестный производитель этих артефактов в последнее время стал головной болью и колдунов Гимназии, и чародеев Братства. Причём даже не столько из-за финансовых потерь – хотя «ULTRA» постепенно начали занимать нишу наиболее дорогостоящих артефактов, падение продаж для Гимназии и Братства пока не ощутимо, – сколько из-за того, что на такую тонкую работу с энергией были не способны их лучшие мастера. Эти организации, несмотря на все свои возможности, найти производителя так и не смогли. Грешили на Северореченск. А я только что, похоже, узнал, кто этот неизвестный умелец. Или Боря просто в свободное время таким образом самоутверждается?
По экрану монитора начала медленно ползти полоска, показывающая зарядку амулета; говорить было не о чем, и я вспомнил про странную пирамидку.
– Боря, посмотри, попадалось что-нибудь подобное?
– Похоже на персональный амулет, привязанный к конкретному человеку. – Хромой откинул с лица мешавшую прядь волос и посмотрел через лупу с выпуклым зеленоватым стеклом на переданную мной стекляшку. Потом положил лупу в отделанную изнутри бархатом коробочку. – Я, конечно, эту связь могу порвать, но, скорее всего, при этом нарушу внутреннюю структуру камня.