Лёд и пламень

Свободная Катерина

— Обожаю легенды. Они так похожи на сказки!

— Какие-то да, а какие-то нет, — сказал серьёзным голосом Тай.

Он замолк что-то с силой закручивая. Ева терпеливо ждала. Тайлен внимательно посмотрел на неё, обдумывая, готова ли она услышать легенду, которую он собирался рассказать? Способна ли она принять это?

— Легенда о девушке, отданной Талвите — Зимнему ветру.

Ева улыбнулась, предвкушая историю, и по-кошачьи склонив головку на бок, посмотрела на Тая. Он лукаво заулыбался. Ева была сейчас такой естественной, лёгкой, не прикрытой обычной для неё маской строгости и сдержанности. Такой он видел её лишь когда она спала.

Тай разорвал бы любого, кто попытался бы причинить ей боль. Как вообще её можно обидеть!?

— Однажды, много лет назад, в наши края пришла зима, такая холодная и жестокая, какой ещё не бывало. И снега легли, покрыв землю в человеческий рост. Потом пришло время весне, но снега не таяли. По реке, скрежеща и дробясь на куски, плавали большие глыбы льда. И каждой ночью снова и снова шёл снег. И снежные птицы носились повсюду. Люди не выдерживали мороза, болели и умирали. Запасённая на зиму еда закончилась.

И тогда вождь деревни решил собрать народ в своём доме. Пришло всё племя. И старики долго думали, почему не кончается эта зима? Что делать, чтобы она кончилась?

Много было споров. А потом поднялся самый старый из всех старейшин и сказал так:

— Нужно принести Талвите жертву, и тогда снег перестанет падать. Так поступали ещё наши предки.

— Чёрт! — выругался Тай и зажал одной рукой ладонь другой.

Ева вздрогнула.

— Поранился?

— Ага.

— Вылезай оттуда. Нужно промыть рану. У тебя есть аптечка?

— Да, в машине, — ответил он, выбираясь из смотровой ямы.

Ева выбежала на улицу, забралась в форд Тайлена и стала искать аптечку. В глаза ей бросилась висящая на зеркале подвеска ручной работы. Это был амулет из дерева круглой формы, с трёх сторон свисали орлиные перья, а в центре вырезано изображение волка. На месте глаз поблёскивали какие-то чёрные камешки, инкрустированные в дерево.

— Под сиденьем, — крикнул вышедший следом Тай.

Ева быстро нашла в коробочке с лекарствами перекись водорода, бинт и на всякий случай пластырь.

— Интересный амулет, — сказала она, вернувшись.

— Это Тахти сделала.

— Что-то я не обнаружила в аптечке ничего из средств народной медицины. Всё-таки предпочитаешь традиционную?

— У каждого свои традиции, — ответил Тай. — Всё время забываю добавить в стандартный набор лекарства Тахти.

Они вернулись в гараж. Ева осторожно взяла в руки сжатый кулак Тая. Её ручки казались совсем крохотными, даже детскими по сравнению с его мощными руками. Тай, затаив дыхание, смотрел на Еву. Её же глаза озабоченно осматривали кулак.

— Не хочешь разжать руку? — она подняла глаза на него.

— О! Да, конечно.

Рана была довольно глубокой, и как только он разжал кулак, кровь тонкой, но быстрой струйкой стала стекать на пол. Она была ярко алого цвета. Невероятно алого. Такой крови Ева ещё не видела. Она зажала своей ладошкой рану, чтобы остановить кровь, и ощутила, насколько она была горячей. Обжигающе горячей. Её лицо побледнело.

— Тебе плохо? — спросил Тай, как будто не он сейчас был травмирован.

— Нет, — Ева глубоко вдохнула и поднесла его руку к струе воды.

Она промыла рану водой, затем перекисью. Достав из кармана чистый носовой платок, Ева промокнула им порез.

— Больно? — мягко спросила она.

— Совсем нет, — заулыбался Тай.

Бинтуя руку, Ева находилась так близко к нему, что он мог насладиться тонким ароматом, исходившим от её волос.

— Ну прямо храбрый

волк! — сказала она.

Тай вдруг зажал её ладонь в своей пораненной руке. Ева подняла на него глаза. В его взгляде было столько эмоций. Она растерялась, не сумев понять, что происходит, а уже секунду спустя он отпустил её руку и отвёл глаза, позволив закончить начатое.

— Сегодня от меня толку уже не будет, — сказал он, разглядывая повязку. — Поехали домой.

— Эм... Хорошо, — закончив перевязку, Ева отступила назад. — Тогда до завтра?

— Уже хочешь от меня избавиться? — усмехнулся Тай.

— Конечно, нет! Просто я же на своей машине.

— Вообще-то я хотел осмотреть твоё колено.

— Я уверенна, что с ним всё в порядке, но буду рада компании.

— Значит, увидимся у тебя дома.

Ева заглушила мотор и оглядела тёмный дом. Маленький, старый, затерявшийся на краю цивилизации. И хотя свою жизнь Ева никогда не могла представить такой, она уже начала привыкать к этому дому. Ей нравилось умиротворение, царившее вокруг, пение птиц по утрам и потрескивание поленьев в печи. Несомненно, этому дому не помешали бы некоторые блага цивилизации, но, оказавшись в этих условиях, Ева поняла, как мало нужно человеку для жизни. Вздохнув, Ева опустила голову на руль. Она чувствовала себя ужасно уставшей и опустошённой. Этот день принёс немало переживаний. Она запуталась во многом, но сейчас думать об этом просто не было сил.

Ева услышала шорох колёс по гравию, а потом свет фар выхватил её машину из темноты.

— Давно ты так сидишь? — Тай открыл дверь с её стороны и нахмурился, увидев подавленное состояние Евы.

— Эм... Не знаю, — она подняла голову. — А ты долго ехал?

— С тобой всё в порядке?

— Да. Просто я устала.

— Хочешь остаться одна?

— Только не сегодня, — Ева печально улыбнулась.

Ей совсем не хотелось оставаться наедине со своими тревогами и сомнениями.

Пока Тай возился с печью, Ева вскипятила чайник и залила кипятком привезённые им травы. Она переоделась в спортивные брюки и безразмерный вязаный свитер и вернулась на кухню.

— Что это? — спросила она, увидев, как Тай достаёт что-то из пакета.

— Свежий хлеб, ветчина и пирожные к чаю.

— Ты всё продумал, да? — смущённо улыбнулась Ева.

— Насколько я помню, вчера у тебя было не густо в холодильнике.

Действительно, Ева совсем забыла о такой мелочи, как продукты.

— Ты мой герой, — устало улыбнулась она.

— Давай сначала займёмся твоей ногой.

Усевшись на стул перед диваном, Тай поманил Еву. Она закатала штанину и с готовностью подставила ему ногу. Тай аккуратно снял повязку.

— Всё заживает быстрее, чем я думал. Даже слишком быстро, — он нахмурился, о чём-то задумавшись.

— Я же говорила. На мне всё быстро заживает.

— Это хорошо, — улыбнулся Тай. Он больше не хмурился, хотя был немало удивлён. — Можно не забинтовывать, а обойтись пластырем.

Тай промыл рану, промокнул её ватным диском и на всякий случай наложил немного мази.

— Лейкопластырь там, — Ева указала на шкафчик в левом углу кухни.

Он бережно опустил её ногу на пол, а вернувшись, вновь водрузил на своё колено. Ещё минута и он закончил. Опустив штанину, Тай поднял на Еву глаза, но она прятала от него взгляд. Закусив губу, она смотрела в пол. Тай слышал, как быстро забилось её сердце. Набрав в лёгкие больше воздуха, она сказала: