Лабиринт отражений
Шрифт:
— Нет.
— Он шутить не умеет, — подтверждаю я. — Ты не можешь выйти из глубины?
— Нет.
— Ты человек?
— Нет.
— Кто ты?
Молчание.
— Видишь? — почти кричу я. — Он не отвечает!
— Минуту назад ты назвал меня человеком, — говорит Неудачник. — Даже добавил, что хотел бы быть моим другом. Это была правда?
Моя очередь отмалчиваться.
— Ты говорил, что истина — здесь и сейчас, — продолжает он. — В глубине каждый может быть самим собой, без
— Да, — говорю я. — Да. Я не врал!
— Тогда чем ты напуган? Моим признанием?
Киваю. Вика прижимается ко мне, и я чувствую, как вздрагивает её тело.
Не ожидал, что она так испугается.
— Почему ты не сказал раньше? — кричу я.
— Я говорил достаточно, Леонид.
И тут Вика начинает смеяться. Взахлёб.
— Вы с ума сошли, оба! Ты — не человек? — она вырывается, подходит к Неудачнику, берёт его за руку. — Ответь!
— Что ты вкладываешь в понятие человек?
— Двуногое, лишённое перьев!
— Я — не человек.
Кошмар продолжается. Неудачник играет в свои игры, Вика растерялась, а я уже и не знаю, как разорвать цепь недомолвок и загадок.
Компьютерный разум невозможен! Не время, не время ещё ему появиться на свет. Но я не в силах считать слова Неудачника ложью!
Зуммер, разрывающий тишину, — как избавление.
Вика отступает от Неудачника, открывает дверцу буфета, протягивает руку. Там, среди банок, пакетов и коробочек валяется радиотелефон.
— Да? — не отрывая взгляда от Неудачника, произносит она.
Голос в трубке громкий, уверенный, он доносится до меня, и я узнаю его мгновенно.
— Пригласите Стрелка.
— Кого? — очень натурально удивляется Вика.
— Стрелка. Скажите, что человек без лица хочет с ним поговорить.
Я делаю шаг и беру из её руки трубку.
— Говори.
— Во-первых, я хочу вас поздравить, Стрелок. А во-вторых, предлагаю выйти.
— Хрен, — коротко отвечаю я.
— Стрелок, нет времени для игр. Я стою у главного входа. Но на этот раз я опережаю конкурентов лишь на пару минут. «Аль-Кабар» смог проследить ваш маршрут. Выходите.
— И что дальше?
— Вы получите обещанную награду. А я получу Неудачника.
Громкий, очень громкий телефон. Смотрю на светловолосого парня, который не считает себя человеком. На хмурящуюся Вику.
— Мне кажется, он не хочет идти с вами, — отвечаю я. — Извините.
— Стрелок, у нас был договор…
— Я не обещал отдавать вам парня. Из «Лабиринта» я его вывел, а остальное — наше дело.
— Ты много на себя берёшь, дайвер.
— Кто-то должен принимать решения.
— Что ж, ты решил.
Голос исчезает. А через секунду пол вздрагивает, подкидывая нас к потолку, бревенчатые стены хрустят, изгибаясь. На меня падает
Я поднимаюсь, ползу по вставшему на дыбы полу. Это не землетрясение. Это рушатся стены борделя. Это взламывают защиту, которую наивно нахваливал Компьютерный Маг.
Впрочем, если в хижину ещё не ворвались — значит, защита не так уж и плоха.
— Вика!
Я помогаю ей подняться. Лицо Вики в крови, рукав свитера разорван.
— Сволочи… — шепчет она.
Лишь Неудачник не упал — он стоит, прижимаясь к стене, раскинув руки для равновесия.
— Я выйду из зда… — начинает он, но грохот следующего взрыва перекрывая слова. — Это неизбежно…
— Ты хочешь сдаться?
— Нет, но…
— Тогда не дёргайся! — я легонько встряхиваю Вику. — Верёвки в комнате есть?
Она растерянно качает головой.
— Нужны верёвки!
Вика переводит взгляд на окно. Поняла.
— Можно спрыгнуть…
— Семь с половиной метров, убьёмся!
К счастью, Вика не обращает внимания на точность цифры, а то не избежать несвоевременного скандала. Женщины — они из другой глины слеплены.
— На третьем этаже… — начинает она, и тут дверь распахивается. Я рву с тела пояс, который с шелестом превращается в плеть. Но в дверях не Человек Без Лица, и не его наёмники. Там, балансируя на своих крылатых шлёпанцах, болтается Компьютерный Маг. Коридор за его спиной окутан разноцветным мерцанием, вспышками, и при взгляде в это карнавальное марево со мной что-то происходит — движения замедляются, теряют точность…
— О, Варлок девятитысячный! — радостно вопит Маг при виде плети в моей руке. Вплывает в комнату, захлопывает за собой дверь, и моя неожиданная заторможенность проходит. — Вика, где Мадам?
— Я за неё!
— Бордельчик атакуют! — продолжает веселиться Маг. — Первый этаж смели нафиг! Врубилась тормозилка, но они всё равно двигаются!
Он подлетает ко мне, хватает за рукав, и возбуждённо спрашивает:
— Видал, какая иллюминация? Им на модемы прёт столько ненужной информации, что любой компьютер захлебнётся! Ну, кроме хорошего… Вика, так где Мадам?
— Мы удержимся? — спрашивает Вика.
— Нет, что ты! Спецы ещё те работают! Но ничего, всё пишется, такой протест заявим — будь здоров! Мадам где, я без её приказа активные системы не запущу!
По телу Вики проходит рябь, она раздаётся в груди и в бёдрах, лицо плавится как воск. Вот как выглядит со стороны дайвер, вынырнувший из глубины и меняющий своё тело…
— Включай всё, что есть, — командует Мадам.
— Ой! Ай! — Маг в театральном удивлении распахивает глаза. Интересно, а может он не играть? — Я знал, я знал!