Купчиха. Часть вторая
Шрифт:
– Это ваша дочка?
– он подмигнул Вильке, - Не бойтесь, любезная. Хоть вы и хороши как майская роза, но наш маг кремень. И более красивые женщины ничего не добились. А если он вам как мужчина без надобности, то поступайте к нему смело: под юбку к вам не полезет. В случае чего можете даже условие заключить. Мол, вы не трогаете меня, я не трогаю вас. Ему понравится.
***
Дом местного мага произвёл на Вильку впечатление. Не дворец, конечно, но далеко не халупа. Восемь окон по фасаду на двух этажах, а ещё мансарда! И палисадник перед домом весьма приличного размера, только вот зарос бурьяном, хотя можно
Помимо воли его глаза подмечали приметы зажиточного быта и в то же время знаки заброшенности. Да, кто-то колол дрова и чистил лошадь, выполнялись разовые работы, но никто не сводил всё воедино, женской руки не чувствовалось. Видимо, трактирщик не соврал: у мага давно не было никого, кто вёл бы хозяйство. Вилька бы всё тут наладила. Тео даже вообразил, как приезжает через год и видит: вокруг чистота, порядок и красота, а в палисаднике цветут настурции, гельветис и поздние розы.
– Ну как, - толкнул он в бок приёмную дочь, - Как впечатление? Готова ты пойти сюда работать?
Виола пожала плечами.
– Не знаю пока. Дом мне нравится, есть где развернуться. Он не хуже того, в каком я жила у Проппов, а они - зажиточные купцы. Не ожидала, что магам в Элидиане предоставляют такие хоромы за казённый счёт. У нас в Гремоне все служебные квартиры располагаются в халупах, такой домище можно снять только за собственные деньги. Но ведь не в этом же дело. Главное - хозяин. Какие условия предложит, сумеем ли сговориться.
Это уж точно, - подумал наёмник. Если маг и впрямь такой мрачный, нелюдимый тип, то как его девочка с ним уживётся? Не будет ли он её обижать? Ведь для этого не обязательно домогаться, можно просто хамить и унижать.
– Может, передумаешь?
– с надеждой протянул Тео и тут же понял, что зря ляпнул.
– Ну уж нет!
– только что не топнула ногой Вилька, - Это и так единственный вариант! Идём! Вот если он мне откажет, тогда и передумаю.
Стоило им постучать, как дверь тут же открылась и они услышали голос, доносившийся изнутри дома:
– Заходите!
Они вошли и в маленькой прихожей вспыхнул свет. Магический привратник, - сообразил Тео. В Элидиане маги часто ставили на дверь своей приёмной это простенькое заклинание, чтобы не отвлекаться по пустякам. Пришёл посетитель - достаточно щёлкнуть пальцами и его пригласят и проводят. А на простых людей это производит огромное впечатление. Действительно, стоило им с Виолой снять плащи, как открылась следующая дверь.
В большой и светлой комнате за письменным столом сидел мужчина, который поднялся при виде посетителей.
Виола окинула его оценивающим взглядом. Правильно сказал трактирщик: мрачный тип. Эти слова первые приходили на ум при виде долговязой, сутулой фигуры мага, длинных, довольно неопрятных чёрных волос, узкого длинноносого лица и хмурого взора чёрных глаз из-под густых бровей. Всем своим обликом он напоминал птицу, но не благородного орла или сокола, а простецкую ворону.
– Чем обязан?
– не слишком любезно спросил
Тео тут же захотелось дать парню в нос, чтобы не задирал слишком высоко, но Виола спокойным голосом ответила:
– Я по вашему объявлению в газете насчёт домоправительницы. Вдова Санденс. С поручителем, как вы просили.
Маг хмыкнул.
– А я-то гадал: ради каких демонов вы вдвоём наворачиваете круги вокруг моего дома? Теперь ясно. Присматривались?
– Не без этого, - лукаво улыбнулась Виола, - Надо же заранее знать, на какой объём работ подписываешься.
Её не удивили слова мага. Если в прихожей у него магический привратник, то следилки сами боги велели ставить. Следующая реплика мрачного типа тоже оказалась предсказуемой:
– Ну и как? Объём не напугал?
– Нет, - покачала головой девушка, - Как раз устроил. Не велик и не мал. Правда, я пока не видела дома изнутри...
Маг вышел из-за стола и заявил:
– Я сейчас готов показать вам дом, чтобы потом не было вопросов. Это минутное дело. А затем поговорю сначала с вашим поручителем, а потом и с вами, если его ответы меня удовлетворят. Возражений нет?
Их не нашлось ни у Вильки, ни у Теодора, поэтому они проследовали за хозяином, а он показывал:
– Это первый этаж, тут у меня приёмная, лаборатория, лазарет и зал ритуалов.
В ответ на высоко поднятые брови Вильки пояснил:
– Ритуалы я провожу, когда делаю амулеты и заговариваю предметы. Во всех этих комнатах надо только мыть пол через день, это делает подёнщица. Всё, что имеет отношение к магии, домоправительницу касаться не должно. На первом же этаже в пристройке кухня и кладовые. При кухне есть столовая. Это уже царство домоправительницы. Я неприхотлив. Разносолов не требую, да и не люблю их. Для меня важно чтобы еда была доброкачественная, горячая и подавалась вовремя. После того, как меня покинула госпожа Жизель, я не мог добиться нормального питания. Сейчас вынужден брать еду из трактира, но она успевает остыть пока принесут.
Вилька понятливо кивнула. Три-четыре раза в день подать горячие блюда к точно назначенному часу? Да о таком можно только мечтать! Вот когда ты должен исхитриться подать их к неизвестному заранее времени, это да, это требует уникальных навыков.
Маг тем временем подошёл к лестнице на второй этаж, но вместо того, чтобы пригласить Виолу с Тео подняться, просто рассказал:
– Наверху у меня спальня и кабинет, он же библиотека. Там же находится комната для домоправительницы и две гостевые спальни. Гостей у меня практически не бывает, но иногда я оставляю там на ночь пациентов. Подёнщица моет полы и тут, но всё остальное на плечах домоправительницы.
Это слово он произносил с видимой насмешкой. Действительно, хорошо называться домоправительницей, когда управляешь целым штатом слуг. Но когда все эти слуги объединяются в твоём же лице... Хорошо хоть подёнщица приходит.
Маг продолжал объяснения.
– В мансарде три спальни для слуг, но они по большей части пустуют. У меня из постоянной прислуги только конюх, он же садовник, он же тот, кто выполняет всю тяжёлую работу. Например, по утрам Жером накачивает воду в цистерну под крышей, а в течение дня ею можно пользоваться и на кухне, и в ванной. Моя ванная примыкает к спальне, а домоправительница пользуется той, что для гостей.