Крылья химеры

Май Татьяна

Получасовое блуждание во тьме, во время которого мне благополучно удалось скрыться еще от нескольких патрулей, и вот он: освещенный призывно горящими факелами серый замок словно вырастал из скалы. Многочисленные остроконечные башни подпирали черное небо. Я повертела головой по сторонам и скользнула на крышу рядом с самой большой башней, спрятавшись в ее тени. Теперь стоило быть особенно осторожной, потому что через равные промежутки времени замок кругом облетали стражники. Я еще раз попробовала включить кулон, но он продолжал игнорировать мои попытки. Посетовав на вредное украшение, я начала осторожно передвигаться по крыше в надежде найти какой-нибудь

выход на чердак и так попасть в замок. Однако вместо этого я наткнулась на небольшое окошко в крыше.

Я приникла к нему и как большой краб заползала вокруг, пытаясь высмотреть больше. Ого, да там действительно в разгаре пир! Музыка долетает даже сюда. Огромный зал по периметру заставлен столами. Два больших камина ярко горят, отбрасывая зловещие тени на пирующих. Я фыркнула. Любят же темные всю эту показуху с роскошью. Всюду бархат, золото, столы ломятся от еды, однако это не мешает пирующим бросать обглоданные кости прямо на пол.

Прищурившись, я пристально уставилась на высокую фигуру в черном в центре зала, было в ней что-то притягивавшее взгляд. Вот если бы была возможность подобраться ближе. Занятая своими мыслями, я не услышала, как сама стала объектом слежки. Услышав шорох, я обернулась и увидела занесенный над моей головой кулак. Последними мыслями перед тем, как я получила удар по голове, и свет в глазах померк, были: «Я знала, что мой большой зад меня выдаст».

***

Мерцание света факелов, развешанных на каменных стенах, гул голосов, эхом отскакивающий от толстой кладки, удушающая жара и нестерпимая вонь сырого мяса... Я попыталась сфокусировать зрение. Двое невысоких, но коренастых стражников, подхватив меня под руки, волокли куда-то по длинному коридору. Небольшие рожки, красноватый цвет кожи, копыта и длинные хвосты позволили сделать вывод, что это бесы, прислужники тёмных. Путешествие закончилось довольно быстро: пару раз свернув направо, коридор вывел нас в огромный зал, под завязку набитый темными и демонами всех рангов.

Один из тащивших меня стражей сразу куда-то исчез, а другой, грубо рванув за шкирку, попытался поставить на ноги.

– Но-но, полегче. Я, между прочим, только что была без сознания.

Но охранник не проникся и еще пару раз тряхнул меня за ворот рубашки, порвав ее. После этого я решила, что лучше встать, чем остаться в итоге без одежды. Я облокотилась о стену и осторожно ощупала голову. Сбоку наливалась огромная шишка. Решив пожалеть себя попозже, я посмотрела по сторонам и вверх, и пришла в ужас: я оказалась в том самом зале. А вот и то окно под сводом, через которое я подсматривала. Буквально пару минут назад мечтала подобраться поближе и вот, пожалуйста. А может мои желания сбываются? Я зажмурила глаза и зашептала:

– Хочу оказаться на Первом Небе, прямо сейчас... А еще задницу поменьше и чтобы крыло стало белым, но сначала все-таки оказаться на Первом Небе...

Я приоткрыла один глаз и увидела, как возвращается второй бес. Вот так всегда. А пожелай я еще одно черное крыло - получила бы мигом.

– Приказано привести сейчас, - сиплым голосом проговорил он.

Меня снова грубо подхватили под руки и повели в глубь зала. Толпа расступилась, все разговоры и музыка разом стихли, сотни пар глаз в немом предвкушении уставились на меня. Откуда-то раздался свист, несколько непристойных шуточек и хохот. Не дойдя до высокого стула, похожего на трон, нескольких метров, бесы со всей силы швырнули меня вперед. Хорошо, что руки были не связаны, и я смогла выставить их, чтобы смягчить

падение. Я до крови закусила губу, когда мелкие камни и кости впились глубоко в ладони. Эти демоны те еще неряхи!

– Что это?
– услышала я глубокий низкий голос.

Какой лицемер, я мысленно фыркнула. Очевидно же, что ему уже доложили, кто я и какими судьбами оказалась здесь, но темный решил устроить представление для своих подданных. Еще бы, нечасто светлые просто так попадают на пир в Мире Теней.

– Мы поймали светлую во время обхода. Она шпионила за этим залом у западной стены, виконт.

– Я бы вел ее сюда чуть подольше, - плотоядно хохотнул кто-то.

– И что бы ты с ней делал, Бартос? Все же знают, что последняя вылазка к светлым стоила тебе одной важной детали!

– Но руки-то остались целы, - откликнулся необидчивый Бартос.

Толпа заревела от восторга.

– Молчать, - прозвучал обманчиво спокойный голос, и в зале сразу воцарилась мертвая тишина.

Внутри у меня все заныло от нехорошего предчувствия, а в голове набатом стучало: «Бежать! Бежать! Бежать!». Но я осторожно поднялась, потирая содранные ладони, и уперлась взглядом в чью-то грудь. Мысленно подивившись тому, что не услышала приближения такого гиганта, я сделала шаг назад, закинула голову и, встретившись взглядом с обладателем голоса, замерла. Мне вспомнился рисунок, который висел в комнате Регины, и я мысленно отдала девушке должное, настолько он походил на оригинал. Сомнений быть не могло: передо мной стоял тёмный хранитель Регины.

 Удивительные глаза редкого тёмно-зеленого цвета изучающе смотрели на меня. В памяти пронеслись картины полей Йоркшира в пасмурный день, над которыми я любила летать, а еще месторождение яшмы в Германии, на котором работал Ганс. Но меня поразило не это, а боль, засевшая в глубине этих глаз. Боль, усталость и обреченность. Магнетическая сила зеленых глаз оказалась выше благоразумия, и я, не отдавая себе отчета в том, что делаю, потянулась рукой к его лицу. В мыслях пульсировало: забрать половину этой боли, разделить ее с ним, я смогу. На долю секунды во взгляде тёмного мелькнула растерянность, но в следующее мгновение злая усмешка исказила красиво очерченный рот, а мое запястье утонуло в его огромной горячей ладони.

– Мы пропустили стадию знакомства, малышка. Или светлых девочек не учат хорошим манерам?

Но я лишь продолжала как завороженная пялиться на него.

– Бастиан, её рука!
– Высокая стройная демонесса в латексном комбинезоне подошла к нам, покачивая бедрами. Её длинный хвост был обмотан вокруг талии, а полностью черные жуткие глаза, словно провалы в сам мрак, смотрели на меня с ненавистью.
– Взгляни, ожогов нет. Ей даже не больно!

А ведь она права. Я пораженно уставилась на свое запястье, приоткрыв рот от изумления. А Бастиан даже не рядовой хранитель, он виконт. Его прикосновение должно обжигать и причинять адскую боль любому светлому. Я же ощутила только, что руки у него довольно сильные.

– Я вижу, Наама. И в этом необходимо разобраться. Итак, дамы и господа, - обратился он к толпе демонов, театрально взмахнув рукой, - у нас в гостях светлый представитель angelus custos[1], и вам предоставляется уникальная возможность проверить свои силы на этой малышке.

– Любому, кто посмеет коснуться меня, я сломаю пальцы!
– выкрикнула я.

– Надо же, какая агрессивная, - сложив на груди руки, усмехнулся Бастиан, - а еще прикидывается светлой.

– Да она умеет разговаривать, - прищурилась Наама.