Крылья химеры

Май Татьяна

– Да, он говорил, я видела его неделю назад. Он не рассказывал?
– Велизара закинула за ухо прядь белоснежных волос.

– Э-э-э, нет.

Велизара заметно расстроилась, но тут же повесила на лицо улыбку.

– Наверное, забыл обо всем, когда мы любовались Обителью с Водопада Грёз.

Я пожала плечами, одновременно отметив, что меня не особо радует тот факт, что Элай в свободное время хихикает на Водопаде Грез с Велизарой, особенно после той истории с поцелуем. Придирчивым взглядом я окинула стройную фигуру хранительницы. Её большая красивая грудь была грамотно подчеркнута голубой туникой в цвет глаз. Хмм, вот уж не думала, что Элай на это клюнет. Но я тут же мысленно себя одернула. В

конце концов, у меня нет эксклюзивного права на его дружбу. А светить сиськами ради чьего бы то ни было расположения, в моих планах на ближайшую сотню-другую лет не значилось.

– А что ты здесь делаешь?
– Большие голубые глаза смотрели наивно, но я знала, что Велизара, как бы выразилась Регина, «то еще трепло» и чует сплетни за несколько километров.

– Читаю, это же библиотека, - я улыбнулась во все тридцать два зуба. Если имеешь дело с болтушкой, лучше не испытывать судьбу, а постараться перевести разговор на ее дела.
– А ты?

– И я тоже. Шла мимо и увидела тебя, решила поздороваться. Читаешь про демонов? Ищешь что-то конкретное?

– Нет, я уже закончила. Мне пора, рада была повидаться, - я выдавила еще одну улыбку.

– Передавай привет Элайдже. И напомни ему про среду, если я сама не увижу его раньше.

Я кивнула, но Велизару моя реакция, очевидно, не удовлетворила, поэтому она поспешила добавить:

– Мы договорились снова встретиться на Водопаде.

– Рада за вас, - вежливо выдавила я и, махнув на прощание рукой, побрела вдоль стеллажей в раздел «Картография».

– Напомни ему... Встретиться на Водопаде...
– ворчала я, разглядывая полки и стараясь не пропустить нужную. Я вспомнила, как во время учебы Велизара всюду таскалась за мной и Элаем, хотя я сильно сомневалась, что это мои неотразимые крылья привлекали ее. Когда мы убегали в библиотеку, она, словно сыщик, способна была отыскать нас в любом закутке, хотя к книгам была абсолютно равнодушна. Мы с Элаем находили какие-нибудь интересные издания и усаживались читать, а Велизара шумно вздыхала, переворачивая страницы случайной книги, пока взгляд Элая не падал на нее. Она вызывала у меня раздражение, потому что мешала читать, Элай же всегда был с ней предельно вежлив: помогал выбрать книгу, которая через несколько минут все равно оказывалась на полке, пояснял строки в стихотворении, которые она упорно не понимала (или делала вид, как мне думалось), иногда даже чуть слышно читал ей вслух. Но тогда уже и я откладывала свою книгу и просто наслаждалась звуками его спокойного голоса.

Внезапное желание Велизары похвастаться свиданием с Элаем вызвало во мне что-то сродни ревности, ведь Элай совсем недавно предлагал мне полюбоваться видами ночного города, а в его двуличность я верила не больше, чем в то, что в библиотеку сейчас ворвется толпа темных с просьбой посоветовать хорошую книгу. А может ему просто надоело ждать от меня взаимности? А может я вообще все придумала и за его приглашением стоит лишь желание провести время со своей подругой? Ведь это Регина домыслила ту ситуацию, а подростки, как известно, не лучшие советчики в вопросах чувств. Да и грудь у меня не такая красивая, как у Велизары. Хм, все это так сложно, подумаю над этим потом.

Раздел «Картографии» пользовался необычайной популярностью. Когда я наконец до него добрела, там обреталось с десяток хранителей, из которых два ангела явно принадлежали к лекарям Второго Неба. Определила я это по их небесно-голубым балахонам. Они яростно спорили, рассматривая какую-то карту. Ангелы со всех Семи Небес прилетали в нашу библиотеку, так как только здесь хранились некоторые редкие издания. Я осторожно выудила атлас «Долины Мира Теней» и занялась его изучением. Необходимая мне Долина Пепла, в которой правил загадочный Бастиан, тянулась от входа на Нижние Уровни

до следующей, с интригующим названием «Долина Похоти». Что ж, это значительно облегчает мою вылазку, не придется тащиться в центр Мира Теней. Я громко выдохнула. На этот звук обернулись несколько хранителей. Подождав, пока внимание к моей шумной персоне ослабнет, я уткнулась в следующую карту.

Перерисовывать ее у меня не было времени, а ангельский ксерокс, к сожалению, не изобрели. Поэтому, оглянувшись по сторонам, я быстро сложила карту и спрятала ее под рубашкой. Положу на место, как только вернусь из своего маленького путешествия. Настроена я была оптимистично. Жаль, что ни в одной книге не рассказывается о том, как незаметно проникнуть на Нижние Уровни. Вряд ли темные услужливо распахнут передо мной ворота. Я приуныла было, но вдруг вспомнила о Мирославе. Наверняка он знает, как проникнуть к темным! Мудрые на то и мудрые! Нужно будет встретиться с ним. Хотя Мирослав может спросить, зачем мне понадобилась эта информация. Что-нибудь придумаю, отмахнулась я от назойливых мыслей.

«Нужно заскочить в свой шалаш, а еще выкупаться и переодеться», - размышляла я, бодро шагая сквозь ивовую рощу к своему жилищу. Я раздвинула ветви и внезапно заметила около своего шалаша какое-то движение. Отступив за листвяной полог, я решила понаблюдать за незваным гостем. За шалашом происходило нечто странное. Раздавался шорох, кто-то шептал непонятные, но судя по интонации, стихотворные строки, а потом появился небольшой дымок.

Единственное логичное объяснение пришло в голову: капитан Маврикий послал кого-то покопаться в моих вещах, но таинственный посетитель решил не останавливаться и подпалил мой дом. Ну хорошо, сейчас он у меня получит! На всякий случай спрятав карту и перо, царапавшее мне живот, в трещину в ближайшей иве, я решила поймать наглеца с поличным. Я начала осторожно красться в сторону звуков, но вынырнувший невесть откуда корень решил иначе. Запнувшись, я растянулась на земле с диким грохотом. Заунывные звуки тотчас же оборвались, раздался шелест и все смолкло. Неизвестный убежал.

Послав корню и всей его листвяной родне тысячу проклятий, а заодно обругав свою неуклюжесть, я как могла быстро поднялась и обошла шалаш. Прятаться теперь не имело смысла. Моим глазам предстала престранная картина: небольшой круг примятой травы, выложенный по краям ивовыми прутьями в виде восьмилучевой звезды. На задворках памяти даже всплыло название этого символа - октаграмма. В центре звезды дымился травяной фимиам. Я опустилась на колени и, подняв лежавший рядом прутик, пошевелила им содержимое круга. В этот миг наверху захлопали крылья и, окружив меня плотным кольцом, на поляну опустились с десяток воинов во главе с капитаном Маврикием.

– О, нет, - простонала я.

– Хранитель Амалия, вы обвиняетесь в вызове верховного демона, - смакуя каждое слово, выдал Маврикий.

Я осторожно поднялась. Десяток мечей тотчас уперлись в меня со всех сторон. Укоризненные взгляды воинов словно говорили: «Не ожидали такого от светлой, не ожидали».

– Какого еще демона? Я только пришла! Может, объясните, что происходит?
– переводя взгляд с одного воина на другого, спрашивала я, на всякий случай подняв руки ладонями вверх.

Маврикий пристально разглядывал круг на земле. Мечом он пошевелил травы внутри.

– Фиалка, акация, мандрагора и еще дюжина трав, необходимых для вызова демона. Сама скажешь, какого именно?

– Верховного?
– попыталась я, но заметив торжествующее выражение на лице капитана, поспешила добавить: - Вы сами это сказали минуту назад.

– Назови имя демона, хранительница!

– Откуда мне знать?
– дернула я плечом.
– Это у вас, очевидно, богатый опыт в области вызова демонов. Я даже одну травинку от другой не отличу.