Крылья дракона
Шрифт:
— Знаю. Я жил там… раньше… — Ариман закусил губу, выставив напоказ длинные клыки. В его голосе про-скочила горечь. — И я знаю, как с ними бороться…
— И что нам от этого? Неужто полетишь с нами, ничтожными? — с ехидцей спросила Ленка.
— Да.
— Зачем?!
— Отомстить. — Он встал, взял в руки меч и сделал несколько пробных взмахов. Ученики поспешно попятились к стенам — попасть под каскад выпадов не хотелось даже найтагу. Ранение заживало с молниеносной быстротой и почти не мешало вампиру двигаться, хотя ногу он старался лишний раз не беспокоить. Вика не уставала дивиться, почему так произошло —
— За что? — удивилась Ленка. — Ты же вроде Охотника прикончил… А больше они тебе ничего не сделали.
Еще днем они с Викой спустились вниз в ущелье и обнаружили труп Старшего Охотника. Меч оставил на нем множество длинных ран, с легкостью пробив чешую. Добил же Охотника резкий рубящий удар в шею, практически отсекший голову. Безусловно, вампир был настоящим мастером меча, а его меч — артефактом. И сейчас он наглядно доказывал это…
После короткого обмена мнениями Ариман примирился со своими «пленителями». Как выяснилось, людей-драконов он уважал и относился к магическим созданиям вполне лояльно. Так что стычка произошла и впрямь по ошибке. Теперь же, когда все объяснилось, он придержал свою всегдашнюю ненависть к людям и почти не злился, когда его взгляд падал на девушек. Но с Линаром все равно общался охотнее.
— За то, — вампир небрежно воткнул меч прямо в камень, живо напомнив Вике легенду об Артуре, и вновь устроился в темном уголке. — Как ты считаешь, безжалостное истребление народов могло начаться без чужого вмешательства? В эпоху Восхода, когда все народы были обессилены после Проклятого века?
— Да Тени тогда и в помине не было, — резонно возразил Линар.
— Вы не слышали о ней — не значит, что ее не было, — Ариман задумчиво потер переносицу. Браслет тускло блеснул на его запястье. — А вмешиваться можно и не прямо… Где-то подтолкнуть, что-то сказать… Война, особенно на истребление — это такой горный обвал, где достаточно легкого толчка…
Глава 9
Данара бурлила. Градоправитель еле успевал успокаивать недовольных людей, которые беспрерывным потоком шли к нему с постоянными жалобами. На драконов, на Охотников, на эльфов, гномов, одавов… Но не на людей. Со дня битвы Повелителей Небес, как менестрели возвышенно называли и драконов, и Охотников, прошло уже больше двух недель, а они все не успокаивались. Кто-то очень умелый и хитрый не давал людям забыть. Успокоиться. Простить. Кто-то поднаторевший в интригах… и правитель знал лишь одну такую кандидатуру.
— Арканар, как это понимать?! — старый правитель ударил кулаком по столу. Молодой человек, сидевший против него, сухо и неискренне улыбнулся:
— Я не понимаю вас, Инар.
— Не понимаешь?! — еще больше разгневался правитель Банира. — Не понимаешь?! Тогда объясни, почему люди так взъярились на драконов! Почему в толпе все чаще и чаще ходят слухи…
— Люди праведно возмущаются, — Арканар с нарочитой ленцой зевнул, с насмешкой глядя в серые, чуть желтоватые глаза правителя. Он-то знал, что доказательств у него не было, лишь интуиция, никогда не ошибающаяся, но и не являющаяся доказательством… — Драконы вдоволь повеселились в Восве, разрушили несколько домов, убили множество людей… Как им не возмущаться?
— Это ты, — тихо сказал Инар. — Это ты, Арканар, подогреваешь слухи. Это ты заставляешь
— О чем вы говорите? — помощник и бровью не повел. Сейчас он мог даже откровенно нагрубить своему работодателю. Здесь, в маленькой комнатке гостиницы «Серебряная роза» их никто не побеспокоит и не увидит. Почти никто…
— Ты знаешь, о чем, — правитель устало покачал головой. — Зачем, Арканар Дрин? Прекрати отпираться, прошу.
— Хорошо, — Арканар встал, и незаметно, словно тени, за спиной Инара выросли две тени. — Вот мой ответ! — он кивнул, и одновременно правая тень нанесла короткий удар.
— Предатель… прохрипел правитель Банира, оседая на пол. Кинжал вошел совсем рядом с сердцем, не дав погибнуть мгновенно, но и не оставляя шансов…
— Да, — холодно кивнул Арканар вставая. — Молодец. Отличный удар. А теперь… — он брезгливо толкнул тело правителя носком безупречно чистого сапога. — Отнесите эту падаль вниз. Устройте на стуле, спиной к стойке. И кинжал не забудьте…
Убийцы кивнули. Это были близнецы — совершенно одинаковые, невысокие, ловкие, незаметные. Идеальные асассины. Не тратя времени на лишние вопросы, они аккуратно подхватили труп, положили его на непроницаемую ткань, чтобы не пачкать пол лишней кровью, и понесли вниз. Сейчас там никого нет, да и хозяин гостиницы спит крепким сном…
Снотворное, незаметно подсыпанное в бокал, отлично убирает лишних свидетелей и обеспечивает полную скрытность грязных дел.
Арканар аккуратно посыпал лужу крови магическим порошком, шутливо прозванным среди ночных «тряпкой уборщика». Раздался чмокающий звук — и кровь начала исчезать. Через несколько секунд на полу ни осталось и следа алой жидкости.
Предатель неслышной тенью выскользнул из гостиницы, и также за ним выскользнули его верные убийцы.
— Мы скорбим о гибели Инара Мир'ира, нашего правителя, — закончил герольд — молодой горный эльф, нанятый за чистый звонкий голос. Толпа перед ним ответила скорбным молчанием. Но любой посторонний наблюдатель разглядел бы мелькающие в ней ловкие фигурки. Нет, это были не воры. Кто-то хуже…
— Вы?! Скорбите?! Да всем известно, что его эльфы и прикончили! — крикнул кто-то. — Всем известно, что хозяин «Серебряной розы» был эльфом!
Люди, эльфы, гномы — все население Данары, что собралось на площади, — все они застыли. Но потом толпа зашумела, заволновалась, начиная закипать. Люди Арканара прекрасно поработали… Звонкий голос герольда был заглушен нарастающим возмущенным гулом. То и дело раздавались крики: «Вот сволочи!», «В спину, подлецы, ударили!», «Сколько можно терпеть?!»… И, наконец, самый громкий, ставший последней каплей и командой:
— Бей нелюдей!
Люди, только и ждавшие сигнала, заволновались. В Данаре никогда не жило много нелюдей. Основную массу населения составляли именно люди…
Толпа ответила на крик дружным ревом. Нелюди, затесавшиеся в толпе, были мгновенно растоптаны, расплющены под ударами десятков кулаков. А потом они начали доставать и оружие…
Погром начался.
Арканар неторопливо шел по коридорам резиденции правителя Банира. Банир — мелкое государство, и резиденция его правителя мало отличается от домов градоправителей. Да и сами правители, если на то пошло…