Крылья дракона
Шрифт:
Летели они сравнительно недолго — часов шесть, возможно, и больше. Наитель не слишком заморачивалась отсчетом времени, целиком сосредоточившись на полете. Единственное, в чем она была уверена — полет длился не меньше пяти часов. Отряд приземлился после рассвета, когда Путь побледнел, а солнце Неларна, известное под название Сиерра, наоборот, уже взошло. Даже молодые драконы не успели еще устать…
Но вот посланцу Стражей явно пришлось несладко. Наитель, от нечего делать наблюдающая за ним краем глаза, заметила, как менялся его облик в течение полета. Вначале он летел бодро, хоть и неуклюже. Но вот потом… сначала его
Когда Отряд опустился на землю, найтаг едва удержался от того, чтобы не заснуть там, где упал (приземлиться нормально у него не получилось, и он чувствительно ударился о землю). Но воспоминание о словах Главного Страже взбодрило его лучше суток сна. Он не позволит изгнать себя из рядов Стражей! Не позволит, и точка.
«Только бы не сдохнуть раньше», — мрачно подумал он. Крылья, оставшиеся от иллюзии, замерцали и рассыпались невесомой пылью. Теперь хотя бы не придется поддерживать этот проклятый морок, едва не убивший его во время полета. Но вот телу не объяснишь, что необходимо куда-то тащиться…
— Ты чего такой дохлый? — с ноткой сочувствия спросила Наитель, весело встряхиваясь и хлопая крыльями. Для нее полет прошел великолепно, хотелось лететь дальше. Драконица недоумевала, почему они остановились.
— Нормальный! — огрызнулся Линар. При этом он не переставал думать, почему встречается с людьми-драконами только при плохом настроении…
— Ну-ну… — Наитель собиралась уже отойти от найтага и потребовать себе заслуженную порцию мяса, ко-гда неожиданная мысль постучалась ей в голову. Серебряная драконица задумалась, потом тряхнула голо-вой и поменяла ипостась. Попутно она отметила, как легко стало менять обличие. И впрямь, даже команды не нужно…
— Арэйте, ты тут? — тихо спросила она, открывая сумку. Хотя вопрос был риторическим, но на него ответили пронзительным писком. Лирна, не дожидаясь даже, пока сумка окончательно откроется, выскользнула из нее и легко вспорхнула на плечо хозяйки. До недавних пор Вика не переставала удивляться, как змеинке удается без лап взлетать с земли. Лишь потом она заметила, как перед взлетом лирна отталкивается от земли хвостом и прыгает…
Сосредоточившись, Вика передала лирне свою мысль. Та чуть заметно кивнула и легко подлетела к найтагу, который как раз поднимался с земли, пытаясь совладать с дрожащими лапами. На девушку-драконицу, как и на других драконов, он не обращал ровно никакого внимания. Арэйте тихонько пискнула и опустилась ему на плечо. Вика сосредоточилась и послала лирне собственную энергию…
Линар раздраженно хлестнул хвостом, пытаясь согнать наглую лирну…. и ощутил волну энергии, хлынувшую в тело. Сначала слабую, она постепенно возрастала, прогоняя предательскую слабость. Молодой найтаг едва не застонал от блаженства и лег на землю, хотя еще секунду назад хотел согнать наглую змеинку прочь.
Волна энергии прекратилась. Но Линару хватило. Он уже уверенно поднялся на лапы и признательно посмотрел на Вику. Молодой найтаг не сомневался, чья это идея.
— Спасибо, — только
Вика кивнула и пошла прочь. Чего принимать благодарность? Ясно же, что найтаг вычерпал все силы на иллюзию, а утеря посланца Стражей могла повлечь за собой неприятные последствия…
— Это когда я успела стать такой расчетливой? — вслух удивилась Вика. Раньше ее такие вещи, как выгода и расчет, не слишком-то волновали. Найтагу она помогла бы, но только на простой жалости, которой теперь было маловато…
Вика решила пока не думать о таких вещах, объяснения для которых можно искать часами. Вместо этого Вика подошла к светло-золотистой драконице, которая обычно «доставляла» еду и потребовала себе кусок мяса. Драконица заворчала, но возражать не стала, к ворчанию Вика уже привыкла.
После передачи значительного количества энергии голод ощущался особенно сильно. Вика жадно вцепилась в кусок мяса, не особо заботясь о том, что оно сырое. Жизнь в облике драконицы научила ее находить свои прелести в рационе хищника. Арэйте так же не слишком думала о манерах и отвоевала у хозяйки свою долю. Вика, впрочем, не слишком возмущалась — еду ей выдали, как на драконицу, а менять обличие она пока не собиралась. К тому же обе ипостаси насыщались одновременно.
— Поделись, а? — плюхнулась рядом с ней Ленка. Вика только придвинула к подруге свою долю и поинтересовалась:
— А что, попросить у «кухарки» не хочешь?
— Да ну ее! — махнула рукой подруга. — Она пять минут тебя промучит своими допросами и возмущениями, и только потом даст поесть! А у тебя халява…
Вика только хмыкнула. Девушка легла на спину, лениво почесывая Арэйте. Она уже привыкла к распорядку — перелет, часов пять-девять (зависит от того, насколько длинен был перелет) отдых, снова полет. От того, что они с Ленкой официально вошли в разведку, почти ничего не изменилось. Разве что отдых у них короче, чем у других…
— Не знаешь, почему так?
— Как — так? — не поняла Ленка.
— Так. Мы еще не разу не сражались по-настоящему, в крупной битве. Всякий раз не проходит и жалких десяти минут, а Охотники уже улепетывают, чтобы возникнуть в нескольких километрах от поля битвы. Да, у них потери гораздо больше, чем у нас, но этого почти не чувствуется! Я любила дома читать про огромные баталии, про сражения, в которых число погибших измеряется десятками тысяч погибших… А у нас такого нет!
Ленка, казалось, ничуть не беспокоилась по этому поводу и легко нашла ему логичное объяснение.
— А ты сравни мощь драконов и людей! — предложила она. — Мы ведь с тобой, хоть и слабые, но небольшого отряда людей уже стоим. А старшие драконы, которые огонь выдыхают?.. Охотники ведь в основном Младшие, а они слабее…
— Ничего себе слабые… — Вика поморщилась, вспоминая стальную хватку Охотника.
— Но все-таки, в сравнении с другими драконами… Нас просто не может быть много!
— Тогда объясни мне, куда они деваются в конце каждого сражения! Откуда они вообще взялись на Аларе, если до объявления войны их замечали лишь в центральных областях Адрана! Я… гм… случайно услышала… разговор Тайрена с варом Рингаром насчет этого. Они тоже не знают…