Кровавые игры

Лаймон Ричард Карл

– У старой летучей мыши неплохая коллекция наших вещей, - сказала Финли.

– Вот о чем я думаю...
– начала Вивиан.

– Пока ты думаешь, - перебила ее Абилин, - дай мне свой ремень.

Вивиан расстегнула его и вытащила из петель своих белых шорт.

– Колдуны разве не используют личные вещи людей для заклинаний? Ну, чтобы наложить на них проклятия?
– Она передала ремень Абилин.

– Ну вот, опять твои бредни, - вздохнула Кора.

Пристегнув свой ремень к ремню Вивиан,

Абилин сказала:

– Они используют такие вещи, как ногти и волосы. Я никогда не слышала, чтобы черную магию творили с помощью чьего-то кроссовка... или монтировки.

– Это не моя монтировка, - заметила Кора, - я взяла ее из арендованной машины, помните?

– Но ты же несла ее.

– Можем мы просто забыть про долбанные проклятия? У нас есть реальные проблемы, о которых стоит поволноваться. Например, о моей лодыжке.

– Может, не будем снимать с тебя ботинок?
– спросила Абилин.

– Да. Это даст мне дополнительную опору.

Пока Кора удерживала деревяшки у лодыжки, Абилин обматывала их соединенными ремнями. Она перехлестнула кожаный конец, чтобы закрепить его, затем проделала путь вниз, обернула ремень пару раз под пяткой, проделала обратный путь вверх по лодыжке и засунула пряжку между двумя плотными слоями кожи.

– Довольно неплохо, - сказала Кора.
– Через некоторое время он, конечно, начнет сползать, но...

– За это время мы доберемся до домика. В машине полно вещей, которые мы можем использовать, чтобы перевязать тебя получше. Давайте выдвигаться.

Вивиан подняла Кору сзади, а Финли и Абилин поддерживали ее за руки. Опираясь на левую ногу, она подставила плечевой приклад ружья под правую подмышку и перенесла на него большую часть своего веса. Абилин, поддерживала ее с другой стороны.

– Мы пойдем вперед, - сказала Вивиан.
– Старайся ступать там, где ступаем мы. – Они с Финли пошли по причалу, осторожно ступая по настилу и перед каждым шагом проверяли каждую доску на прочность. Абилин и Кора последовали за ними, Абилин с трудом удерживала Кору. Та прыгала на здоровой ноге, опираясь на импровизированный костыль. Стволы дробовика клацали по настилу, как копыта подкованной лошади.

– Ты в порядке?
– спросила Кора.

– Просто немного нервничаю.

Это как идти по замерзшему озеру,– подумала Абилин.
– Чувствовать, как лед немного подается каждый раз, когда ты ступаешь на него. Слышать, как он стонет и трещит. Знать, что он вот-вот провалится. Ожидать разлома.

Она была вся в поту, задыхалась от нехватки воздуха, а мышцы по всему телу, казалось, подергивались. Отчасти от напряжения, но в основном в страхе, опасаясь, что очередная доска проломится, и она рухнет с причала.

Вивиан и Финли сделали последние шаги

и ступили на берег. Они повернулись, поджидая подруг.

– У тебя все получится, - сказала Вивиан.

– Еще немного, - добавила Финли.

Абилин облегченно вздохнула, когда наконец-то поставила ногу на твердую землю.

– Давай взберемся на тропинку, - вздохнула Кора.
– Потом отдохнем.

Абилин хрюкнула в ответ. Вивиан и Финли отошли в сторону, чтобы пропустить девушек вперед. Сначала земля была ровной, а затем пошла под уклон, поднимаясь к опушке леса.

Они медленно поднимались по насыпи, стараясь не поскользнуться на мокрой траве. Дуло ружья утопало во влажной земле, и Коре приходилось выдергивать его после каждого шага. Как и Абилин, она задыхалась и обливалась потом. Ее левая рука на плече Абилин ощущалась, как мешок с мукой, такой же тяжелой.

Они уже почти взобрались на холм, когда Абилин ощутили руки на своей спине, которые толкали ее вперед. Она не могла оглянуться, но поняла, что Финли и Вивиан, должно быть, решили помочь им с Корой.

Им не привыкать,– подумала девушка. – Они уже попрактиковались на лодке, когда толкали ее к платформе.

Вес Коры был уже менее ощутим и склон казался не таким крутым.

Когда она добралась до вершины, щипок в ягодицу выявил личность ее помощницы.

– Ай! Фин, гадина!

– Не смогла удержаться.

Втроем они опустили Кору на землю. Затем Абилин бухнулась рядом с ней. Трава была прохладной, и она ощутила себя почти на перине, если бы не ветки и камни, коловшие ее снизу. Она лежала, пытаясь отдышаться.

– Это был, наверное, самый трудный участок пути, - сказала Вивиан, присаживаясь рядом. – Дальше земля в основном ровная.

– Все равно передвигаться будет нелегко, - заметила Абилин.

– Я подменю тебя, - сказала ей Вивиан.

– Да, - кивнула Финли.
– Мы будем меняться каждые несколько минут.

– А меня никто не хочет подменить?
– спросила Кора.

– Ты здесь спортсменка, - усмехнулась Финли. – Тебе это будет проще простого.

– Спасибо.

– Да, ты самая сильная из нас, - сказала Вивиан. – Лучше бы кто-то из нас сломал ногу.

– Говори за себя, - сказала ей Финли. Абилин не стала открывать глаза, но была уверена, что Финли ухмыляется.

– Я серьезно, - продолжила Вивиан.
– Кора действительно самая сильная среди нас.

– И самая тяжелая, - пробормотала Абилин.

– Да, черт возьми, - ухмыльнулась Финли. – Даже пирс сломать умудрилась.

– Вы, девчонки, просто сучки.

– Если бы у кого-то из нас была сломана лодыжка, - продолжала Вивиан, - Кора могла бы вынести ее, забросив себе на плечо.