Крестопор
Шрифт:
Джей Ар проследил за направлением ее пальца. Джефф и Мэллори находились на танцполе возле сцены. В отличие от окружающих Джефф стоял неподвижно, глядя то на сцену, то на сестру, которая примостилась рядом с ним, сначала обняв его одной рукой, потом обеими. Она держала его за руку, гладила по волосам; они выглядели как влюбленные.
С ужасом Джей Ар понял, что если увиденного, как его мать раздевается в баре, было недостаточно, чтобы Джефф отправился к Мейсу и его друзьями, то, возможно, соблазн побыть с Мэллори станет дополнительным стимулом.
Где-то
Эрин начала спускаться по ступенькам, и Джей Ар представил себе, как она уходит вниз, как ее поглощает эта корчащаяся толпа; он удержал ее.
– Подождите немного, - крикнул он.
– Пока не закончится эта часть.
Нахмурившись, Эрин вернулась на ступеньки, внимательно наблюдая за Джеффом и Мэллори.
Джей Ар искал преподобного. Что-то подсказывало ему, что находиться там, на танцполе, небезопасно. Бейнбриджа нигде не было видно, но он все еще мог различить Джеффа и Мэллори. Та убедительно тянула его за руку, пытаясь вытащить из толпы, но он лишь качал головой. Мэллори что-то сказала брату, жестом указав на вход, а затем посмотрела в ту сторону. Взглянула еще раз, затем повернулась и уставилась прямо на Джей Ар и Эрин. Потом сердито повернулась к Джеффу, что-то произнесла и пошла прочь. Джефф последовал за ней, размахивая рукой, его рот бешено открывался и закрывался.
– Господи, они уходят!
– прохрипела Эрин.
– Они должны пройти здесь, - попытался заверить ее Джей Ар.
– Мы не видели, как они вошли, с чего вы взяли, что мы увидим, как они выходят?
– Она поспешила вниз по ступенькам, и Лили последовала за ней.
Джей Ар стоял на верхней ступеньке и смотрел, как они пробираются сквозь толпу подростков. Головная боль, которую он предчувствовал, нахлынула с новой силой...
Эрин смело протискивалась через аудиторию, не утруждая себя вежливостью. Лили двигалась следом, но та не обращала на нее никакого внимания.
– Миссис Карр! Пожалуйста, миссис Карр!
К ней спешил преподобный Бейнбридж; Эрин попыталась обойти его, но тот шагнул вперед, его лицо блестело от пота. Проповедник поднял ладонь, чтобы остановить ее; его рука дрожала.
– Миссис Карр, я думаю, вам следует пойти со мной, - сказал он.
– Что? Куда?
– Туда.
– Он указал на ступеньки. Затем повернулся к Лили и нервно улыбнулся, коснувшись ее плеча.
– И тебе тоже, дорогая.
Лили отпрянула от его руки, пробормотав:
– Не трогайте меня.
– Пожалуйста. Здесь внизу небезопасно.
– Неожиданно он испуганно вскрикнул и быстро отошел в сторону, глядя в пол.
Эрин тоже посмотрела вниз и еле сдержала крик.
Что-то темное с матовым мехом извивалось между их ногами и вокруг, пробираясь сквозь толпу. Сразу же за первой тварью появилась еще одна. Существо остановилось, подняло голову и посмотрело на Эрин золотистыми глазами, губы его слегка подергивались вокруг пожелтевших клыков.
Эрин попятилась назад,
– Нет, нет, - сказал преподобный, взяв ее за руку и коснувшись спины Лили, когда она повернулась, - давайте просто пойдем обратно, хорошо? Мы просто медленно пойдем назад.
Толпа двигалась вокруг них как единое целое, проходы открывались и закрывались перед ними, и Эрин крепко сжала руку преподобного в своей, гадая, сколько еще тварей находится в здании, передвигаясь по забитому людьми полу.
Преподобный сжал ее руку и продолжил успокаивающую скороговорку:
– Мы не будем спешить, не будем делать резких движений...
Что-то задело правую голень Эрин...
– Мы просто пройдем вон к тем ступенькам, хорошо?
Она почувствовала, как ее дергают за подол пальто...
– Хорошо? Мы просто продолжим идти...
Ступеньки казались в милях от них; она хотела сорваться на бег, хотела сбить всех с пути и добраться до входа, выйти наружу и оказаться подальше от здания, но...
...Мэллори нашла Джеффа. Они все еще находились где-то в толпе танцующих и кричащих подростков.
– Мои дети, - произнесла Эрин.
– Нет, нет, мы побеспокоимся о них позже, - заверил ее преподобный Бейнбридж, ведя их по ступенькам к Джей Ар.
– Они повсюду, - сказал он, обращаясь к психологу, его успокаивающий тон куда-то исчез, - по всему полу.
Джей Ар оглядел пол, его глаза сузились и стали выискивать существ.
– Он использует их, чтобы задержать нас, нас и других родителей, - заявил преподобный.
– А дети их не замечают?
– спросил Джей Ар.
– Некоторые замечают. Некоторые напуганы, но других, его детей, тех, у кого висят Крестопоры, он успокоил, сказал, что эти твари безвредны.
Эрин почувствовала головокружение от страха и стала искать глазами Мэллори и Джеффа, осматривая толпу от стены до стены, но так и не смогла их увидеть. Группа продолжала играть ту же песню. Мейс расхаживал взад-вперед по краю сцены, вытянув правую руку, его ладонь плашмя и проходила по воздуху справа налево, словно благословляя зрителей. Эрин прислушалась, пытаясь разобрать слова, которые он пел, но ее разум был слишком занят...
"Слишком поздно, ты ждала слишком долго, и теперь уже слишком поздно, ты потеряла их обоих..."
– Что мы будем делать?
– спросила она Джей Ар.
– Я не знаю, - ответил он, все еще наблюдая за подростками, и на его лице отразилось беспокойство.
– Наверное, просто ждать. А в остальном я не знаю...
Джефф последовал за Мэллори через дверь на сцене в темный переулок, который шел вдоль северной стороны здания. Из забитых водосточных труб лилась вода, и в переулке пахло мокрым мусором. Он пригнул голову и побежал за ней, крича:
– Я не приводил ее, Мэллори!