Крестики # нолики

Все началось с обычного октябрьского утра. В один из тех дней, когда хорошо выспавшись потому как до сессии еще далеко, ты стоишь под душем, и вдруг вспоминаешь, что через пару часов тебя ждут на другом конце города.

Вот че-ерт!

Наспех сушу волосы, плюю на макияж, на ходу стыжу Алекса (пропуск экскурсии ему аукнется) и вылетаю из дома. Несусь к чертовому автобусу, молясь, чтоб он не тронулся прежде, чем я запрыгну на первую ступеньку.

И если бы я знала.., если бы могла представить, чем всё

обернётся, то непременно сказала бы «нет». Отказалась. Проспала. Опоздала. Позволила бы застрять себе в лифте. Если бы в этой анекдотичной жизни был возможен эквивалентный обмен..

Впрочем, все по порядку...

"Студенты, которые едут на экскурсию, поторопитесь, автобус отправляется."

Дверь за моей спиной мягко хлопнула, почти беззвучно заработал мотор новенького Икаруса и я, глупая, еще не могу знать, что все для меня уже решено. Именно сейчас, именно в эту минуту, когда я окидываю взглядом ряды сидений и макушек..

— Кто это у нас здесь? Ага, Нестерова. О-очень хо-орошо-о, – тянет наш куратор недовольно щуря глаза,– уже не надеялись вас увидеть, проспали?

— Доброе утро, Марк Аронович. Села не в ту маршрутку, — быстро оправдалась я, мазнув взглядом по его спутнику. Незнакомец в этот момент чуть спустил очки, двинув их по переносице, и его острый взгляд вонзившийся в меня, неприятно кольнул.

— Ну с кем не бывает, рад, что вы успели. Идите устраивайтесь, там должно быть место..

— Вы новенькая? — Оживает сосед куратора. Лицо мужчины серьёзное, запоминающееся, пиджак выгодно подчеркивает линию плеч, словно сшит на заказ и сейчас он смотрит на меня так, будто мы давно знакомы -- заинтересовано и тепло.

— О, придется познакомить вас, — оживился смотритель нашей студенческой поездки, — это Олег Богданович, генеральный директор "Vishi grоup" и по совместительству спонсор нашего университета. София перевелась к нам из Страсбурга..

Краткое уточнение заставило поморщиться. Вот совсем не к месту.

— Мне..,— неосознанно протянула руку, которую тут же сжала крепкая теплая ладонь, — очень приятно. София Нестерова, второй курс.

Мои пальцы наконец, отпустили и я немножечко залипла, поразившись внимательному взгляду нескромно вылизывающему черты моего лица.

— Приятной поездки, — тихо выдавила я и пошла по салону мысленно открестившись от знакомства с генеральным.

Ни с кем не здороваюсь, никому не киваю. Весть о том, что я перевелась из Страсбурга разлетелась по универу как вирус в период пандемии, пришлось мириться с жуткой приставкой "Француженка" за своей спиной и "вагоном" всеобщей предвзятости.

У свободного места остановилась, окинула взглядом соседа и ёпэрэсэтэ! Даже выдохнуть забыла. Не часто увидишь главного красавца "на районе" так близко. Тимур Ветров собственной персоной. Единственный из всех, чье имя я запомнила, поскольку ежедневно сталкивалась с его фейсом на стенде "Наши спортивные достижения".

Поэтому я знаю его.

Ну точнее, ..знаю, что он есть. Где-то там,

в другом мире, который идет вдоль моего собственного, в параллель, никогда не пересекаясь. Потому что Ветров – это отличная успеваемость, звание капитана университетской баскетбольной команды, зашкаливающий рейтинг популярности и всеобщего обожания. Стильная стрижка, брендовые шмотки и клеймо на лбу «перс сотого уровня».

Кручу головой, с отчаянной надеждой найти другое свободное место, но как назло...полное зеро. И еще все, кому не лень, смущая пялятся на меня. Вот же «подфартило».

Аккуратно присела рядом. Звук перешептываний вокруг наших мест стал напоминать гудение улья и меня стала съедать злость и растерянность. И вместе с этим приходит осознание..Он же старше нас на год! Старше всех в этом автобусе. Третий курс! Каким ветром его занесло в этот автобус?

Вполне предсказуемо, что рядом с ним никто не сел.

— У тебя телефон с собой? — неожиданно прилетело со стороны старшекурсника.

Лихорадочно вспоминаю, не забыла ли его в прихожей.

— Мне нужно позвонить, одолжишь?

Веду головой, рвусь в частые разломы изумрудно-зеленого, и как под гипнозом лезу в недра сумочки. Нахожу гладкий увесистый прямоугольник "Редми" и протягиваю парню.

— Блокировку сними.

Ветров берет телефон, без зазрения совести касаясь моей ладони, и быстро набирает номер.

Слушает долгие гудки. Сбрасывает звонок, возвращает сотовый и..

— Спасибо, буду должен.

Успокаивающе так подытожил, вполне учтиво, но тут же потерял ко мне всякий интерес, набросил на глаза очки и расслабил шею для дальнейшей рефлексии.

И я, в какой- то полупьяной надежде вернуть к себе внимание (зачем?), в ту же секунду затупляю просто по полной:

— У меня еще шоколадный батончик есть, — в груди что-то с позором сжимается и ошалелая маска сама просится на лицо.

Голова Ветрова дернулась, и взгляд, скрытый дымчатыми стеклами очков приклеился к моему профилю.

— Ты что-то сказала? — Беззаботно бросил парень, и я понимаю, что он все слышал -- слишком характерный тон, но не вижу смысла повторять. Лениво качаю головой в знак отрицания и сжимаю пальцами подлокотник.

— Я бы посоревновался с тобой в остроумии, но ты все равно проиграешь, — говорит уже безразлично, холодно, с насмешкой, от которой у меня тут же сводит мышцы живота, вновь откидывает голову в мягкие недра спинки и добавляет, -- плюс я устал.

И в голове щелкает, срабатывает где- то на подсознательном уровне: да этому парню даже напрягаться не нужно, чтобы поставить человека в неловкое положение. Возвожу взгляд к потолку автобуса и заставляю себя молчать.

В галерее современного искусства оказалось довольно людно. Наши сбились в кучки по интересам и я как всегда осталась в гордом одиночестве. Побродив за гидом по залам, немного отстала, поскольку монотонный голос навевал скуку и уводил в неосознанность. Нашла более менее пустую комнату и расположилась у одной из скульптур.