Козыри Рока
Шрифт:
– Включая людей?
– Бывает.
Билл допил свое пиво, и я последовал его примеру.
– А Козыри? – спросил он. – Можно научиться ими пользоваться?
– Да.
– Ну и сколько ходит по свету колод?
– Понятия не имею.
– Кто их делает?
– Во Дворе есть несколько специалистов. Там учился я. В Амбере – Фиона и Блейз, и кажется, они учили Рэндома…
– Колдуны, о которых ты говорил, – те, что живут в соседних королевствах… в состоянии кто-нибудь из них нарисовать такую колоду?
– Да, но карты получатся несовершенными.
– А карты, которые ты нашел в квартире Джулии?
– Настоящие.
– Как ты объясняешь их происхождение?
26
Лимбо – преддверие ада, забытое, заброшенное место (рел.)
– Тот, кто умел их делать, обучил кого-то другого, и тот оказался хорошим учеником. А я про это ничего не слышал. И все.
– Понятно.
– Боюсь, не очень-то много пользы от моих ответов.
– Нет, они мне необходимы, чтобы обдумать ситуацию, в которую ты попал, – ответил Билл. – Я должен задавать вопросы. Хочешь еще пива?
– Подождите.
Я закрыл глаза и представил себе Логрус – вечно меняющийся, никогда не остающийся прежним. Я сформулировал свое желание, и две извивающиеся линии внутри образа стали ярче и плотнее. Тогда я осторожно пошевелил руками, повторяя их волнообразные движения. Постепенно линии и мои руки будто слились в единое целое; я раскрыл ладони и толкнул линии вперед – вперед сквозь Тени.
Билл негромко откашлялся.
– Э-э… что это ты такое делаешь, Мерль?
– Кое-что ищу, – ответил я. – Минутку.
Линии протянутся сквозь бесконечность Теней, пока не встретят предмет моего желания – или пока у меня не кончится терпение, или я устану и не смогу больше концентрироваться… В конце концов я почувствовал толчок, словно рыба клюнула на заброшенного в речку червяка.
– А вот и они, – сказал я и быстро схватил свою добычу.
В руках у меня появились две бутылки ледяного пива, и я передал одну из них Биллу.
– Вот что я имел в виду, когда говорил о путешествии сквозь Тени наоборот. – Сделав несколько глубоких вдохов, я продолжал: – Я послал в Тени за парочкой бутылок пива. Чтобы не нужно было идти на кухню.
Он посмотрел на оранжевую этикетку с зеленой надписью на незнакомом языке.
– Что-то я не знаю этого сорта, – заявил он. – Не говоря уже о языке. А ты уверен, что его можно пить?
– Да, я заказал настоящее пиво.
– Хм-м, а тебе там по дороге открывалка не попадалась?
– Ой! – воскликнул я. – Прошу прощения, я…
– Да ладно, не огорчайся.
Он встал, сходил на кухню и вернулся
– Если быстро вытаскиваешь что-нибудь из Теней, такое случается, – проговорил я. – Обычно я добываю пиво другим способом и забыл…
– Все в порядке, – успокоил меня Билл и вытер руки платком. А потом попробовал пиво. – Вполне приличное. Интересно… да нет, не стоит.
– Что?
– А ты мог бы послать за пиццей?
– С чем предпочитаете? – спросил я.
На следующее утро мы отправились на прогулку вдоль извивающегося ручья, на который натолкнулись позади владений соседа-фермера, который к тому же был клиентом Билла. Мы медленно шли вперед, Билл с палкой в руке и трубкой во рту продолжал задавать мне вопросы.
– Вчера ты мне кое-что сказал, но я не обратил на это внимания, поскольку меня больше интересовало другое. Ты упомянул, что вы с Люком вышли в финал Олимпиады а потом бросили состязания?
– Да.
– В каком виде спорта?
– Легкая атлетика. Мы оба были бегунами и…
– Его результаты приближались к твоим?
– До противного. А иногда мои результаты приближались к его.
– Странно.
– Что?
Берег речушки стал круче, и мы по камушкам перешли на другую сторону, где ровная и утоптанная тропинка была на несколько футов шире.
– Мне кажется более чем странным совпадением, – заметил Билл, – что этот парень мог соперничать с тобой хоть в одном виде спорта. Насколько мне известно, вы, жители Амбера, в несколько раз сильнее обычных людей, с каким-то странным обменом веществ, который делает вас необычайно выносливыми, восстанавливает силы, позволяет быстро заживлять раны и все прочее. Как же так получилось, что Люк смог противостоять тебе на самом высшем уровне?
– Люк – отличный спортсмен и старается держать себя в форме, – объяснил я. – Бывают такие люди, очень быстрые и сильные.
Билл покачал головой, и мы некоторое время шли молча.
– Я не спорю с этим, – снова заговорил он. – Просто как-то уж слишком много получается совпадений. Этот парень, как и ты, скрывает свое прошлое, а потом выясняется, что ему о тебе все известно. Ну-ка скажи, как у него с искусством?
– В смысле?
– Искусство. Он действительно разбирается в нем достаточно, чтобы собирать картины?
– Безусловно. Мы частенько ходили в разные художественные галереи и музейные выставки.
Билл фыркнул и поддал палкой камешек, который с громким всплеском ушел под воду.
– Ладно, – задумчиво протянул он, – одним слабым местом меньше, но цельность образа никуда не исчезла.
– Что-то я не понимаю…
– Мне показалось необычным, что он тоже был знаком с этим странным художником-оккультистом. Впрочем, раз парень был не без таланта, а Люк действительно собирал картины…