Кот
Шрифт:
Принцесса прошла почти половину пути к другой башне, когда вдруг услышала сзади пыхтение. Обернувшись, она убедилась, что на галерею тяжело спускается Соловей, и снова задом вперед. Саша приготовилась бежать и тут увидела, что буквально следом за Соловьем на галерею, сверху, с пирамидальной крыши, обрамленной по углам ажурными башенками, прыгает… Егор. «Откуда он взялся?..» Рубаха его билась на ветру, словно синее знамя, а в руке сверкал длинный клинок.
Соловей устал — подниматься без лифта было противно, а ползать по этой верхотуре в его возрасте, цепляясь за крохотные выступы, — просто труба… Он, конечно, был альпинистом в душе, но не до такой степени и не телом. Будь он настоящим
Соловей гасил свою злость, понимая, что сейчас она только мешает. Выйти из этого безумия живым можно было только с холодным разумом. На мгновение он остановился. Голова у Соловья закружилась, и ему показалось, что она вроде как стала чужой, лишней.
Соловей с трудом обогнул угол башни — мешал живот — и проследовал к галерее. Она была довольно узкой, всего метра три-четыре в ширину. Соловей понимал, что прыгать нельзя — крыша стеклянная, а вес у него — не перо. Были там, правда, металлические полосы, как бы рамы для стекол, но все равно Соловей был слишком тяжел.
Вздохнув, он развернулся к галерее спиной и начал спускаться по выступам стены. Трость пришлось взять в зубы. Спустился быстро. Повернувшись, увидел Принцессу. Она остановилась и обернулась.
— Ну все, деточка, — просипел бандит. — Иди сюда, тепленькая моя птичка.
Очнулся. Не сразу понял, где находится. Когда понял — обомлел. Каменные башенки. Сидит на корточках, привалившись к холодной наклонной стене, рука стискивает рукоять шпаги. Вокруг — ночной город, густая мошкара огоньков. Внизу — черная река и узкий с такой высоты мост. Услышал, как за спиной кто-то сопит. Услышал шаркающие шаги и неразборчивое ворчание.
Перехватив шпагу в левую руку, полез вверх. Кружилась голова. Каждую секунду мог сорваться, но продолжал лезть — был уверен, что кому-то нужна помощь. Как оказался с внутренней стороны башни, уже не помнил. Не стал вспоминать.
Увидел девушку. Она стояла на крыше галереи вполоборота. Ближе грузный человек с тростью в руке. Видно, толстяк шел за девушкой, но остановился и обернулся на звук. Неожиданно клинок шпаги поймал свет яркого прожектора и чиркнул молнией по глазам. Голова закружилась сильней. «Нужно срочно вспомнить, кто я такой…» — мелькнула в голове непонятная мысль.
Сзади послышался шум. Соловей обернулся и увидел, что с башни на галерею прыгает Кот… или Мельников — темно, непонятно — свободная синяя рубаха, в руке — шпага с плоским широким клинком. «Семнадцатый век», машинально определил Соловей и задумался. Пойти за Принцессой — значит подставить спину врагу. Остановиться и драться — сто пудов упустить Принцессу. Нужно было что-то решать.
Скорее всего, в тот момент на верху моста был Егор. Во всяком случае, лучше по-человечески называть того, кто стоял тогда на галерее лицом к лицу с Соловьем и сжимал в руке боевую шпагу семнадцатого столетия.
Егор сделал два шага вперед и остановился. Соловей повернулся. Медленно, нехотя, держа боковым зрением Сашу.
Принцесса замерла, боясь шевельнуться. Она смотрела на Соловья и понимала, что сейчас этот боров убьет Егора. Она уже видела однажды, как они фехтовали. Соловей был агрессивным и легким. Как он сделал тот выпад… укол в маску… Неужели сейчас можно ждать чего-то другого? Вряд ли. Он гораздо сильнее и расчетливее. К тому же теперь никакой маски нет, а они на такой высоте… Что делать?.. Саша вспомнила про чемоданчик, который держала в руке. Вот что! Деньги! Соловей может клюнуть. Это астрономическая
— Эй, Соловей! — крикнула она, стараясь, чтобы не дрожал голос, и мучительно понимая, что все это напоминает кино. — Отпусти нас, а я отдам тебе чемодан. Насколько я понимаю, в нем очень много денег. Намного больше, чем я могу стоить.
Соловей повернулся к ней, внимательно следя за Егором, посмотрел на нее насмешливо и… как-то еще.
Саше показалось, что он посмотрел влюбленно: с обожанием и ненавистью одновременно.
Соловей покачал головой.
— Встречное предложение, деточка. Ты машешь ручкой этому мальчику, и мы с тобой уезжаем. Вместе с бабками. Ты больше не будешь заложницей, ты будешь богачкой. А там… неважно пока где… ты выйдешь за меня замуж. Как и обещала. Я тебя почти простил. Это сначала я хотел убить тебя за твою маленькую девичью подлость, как только получу деньги. Но не смог. Я вообще часто меняю решения, такой уж я человек. Мы с тобой нарожаем детишек, сколько успеем, мы будем очень стараться, особенно я. Ты обдумай, не торопись. У тебя много времени, целых пять секунд. Правда, когда они пройдут, я начну убивать, уж прости. Но для начала разрисую его всего красивыми шрамами. Чтобы он хоть казался мужиком.
Принцесса молчала. И смотрела на Егора. Она видела, как на его лице проступает понимание, ясное осознание ситуации. Он ведь подозревал…
Только теперь ему стали окончательно ясны взгляды, которые он ловил, когда Соловей приезжал к Королеву, а у него была Саша, и то, как Королев завел однажды какой-то нелепый разговор — расстроился бы он или нет, если бы Сашка вышла замуж за пожилого, — ему тогда показалось, что Король комплексует по поводу последней своей пассии, молоденькой фотомодели, в которую был дико влюблен… А тут вон оно что… Оказывается, Соловей ее любит. Бред. Просто бред. И таинственный жених — Соловей. Что же ты натворила, Принцесса?..
У Егора снова закружилась голова.
Саша внимательно смотрела на Егора и пыталась понять ход его мыслей. Принцессе показалось, что чемодан в руке будто бы стал легче — толку от него теперь…
«Неужели Соловей откажется? Неужели ему действительно нужна я, а не деньги? Да нет, вряд ли. Иначе он увез бы меня, да и все. Ничего не требуя, никаких денег. Значит, это не любовь? Похоть? Когда любишь, не нужен чемодан с деньгами. Или ему нужно было спровоцировать отца и Егора? Чтобы убить их. Похоже. Оставшись в живых, они рано или поздно нашли бы его. Да и я, зная, что живы отец и Егор, никогда не свыклась бы с Соловьем, а так — нет в живых ни того ни другого, один у тебя, милая, близкий человек и остался… Да это просто Гумберт какой-то! А может, и похлеще. Или это и правда только месть за отказ выйти замуж?..»
Мысли пронеслись в голове Саши мгновенно. Она не знала, что делать. Человека, который наворотил такой хаос, остановить невозможно. И трудно понять, чего он хочет на самом деле.
— Пять секунд истекли, моя рыбка. Решай.
— Послушайте, вот чемодан. В нем…
— Саша, не надо! — вдруг вмешался Егор. — Ему не нужны деньги. Я все понял. Ты была оскорблена, ты хотела сделать мне больно. А этот воспользовался. Ты же не давала ему согласия раньше. Если бы он был нормальным человеком, то хоть задумался бы, почему ты так сразу передумала и согласилась выйти за него замуж. Слушай, Дракон, или как там тебя, Соловей-бомбардировщик, я знаю, чего ты хочешь на самом деле, и не от меня или Королева, но ты этого не получишь. Феликс рассказал, кто ты такой. Ты не получишь ее. Давай, я готов с тобой драться. Кто победит, тот и… Прости, Сашка, но это единственный выход. И не думай, крысячий король, что тебе будет так же легко, как в зале у Феликса.