Кошки Вайнер

Штин Андрей

Благодаря стараниям Черкасова и Вайнер, дело пошло на удивление быстро. Нашлось идеальное место для стационарной наземной базы, монтаж помещений и необходимой инфраструктуры прошёл без задержек. В итоге уже через стандартный месяц все строительные модули были смонтированы в единую базу, проведены коммуникации, построена взлётно-посадочная площадка. И люди, прилетевшие в новый мир, занялись своими прямыми обязанностями — его изучением.

Во время работы Андрей, как и чудилось ему в забытьи, вошёл в контакт первого уровня [23] с обитателями страшного леса, которые в своё время охотились за ним и Нордом. Благодаря ментальному общению с рапторами и их сородичами из других районов планеты,

было заключено соглашение: области обитания этих существ остаются свободными от всякого посягательства на них со стороны людей. Точно такой же договор был заключён и с «кошками», спасшими Андрея и Ольгу.

23

«Контакт первого уровня» — контакт между представителями разных форм жизни, при котором между ними возникает устойчивое взаимодействие и симбиоз. Симбиоз — форма взаимоотношений, при которой оба партнёра получают взаимную выгоду.

После того, как исследования новой среды обитания, оказавшейся пригодной для жизни человека, были закончены, результаты работы Экспедиционного отряда оправдали все надежды! Надежды на новый дом для тех, кто в нём так нуждался! Люди, жившие на крупных астероидах или малых планетах без атмосферы, вне помещений баз даже не имели шанса снять с себя скафандр и вдохнуть свежий и чистый воздух.

Перед тем, как отправить итоговое заключение о пригодности QW131d для жизни на ней людей, Андрей долго сомневался… «Подвешенное» состояние его души сразу же заметила Ольга.

— Что с тобой? Мы прекрасно справились с поставленной задачей! У нас же всё идёт по плану, разве нет? — спросила она, поймав задумчивый взгляд любимого. — Что-то не так?

Черкасов и Вайнер жили вместе в отдельном отсеке модуля базы, и всё шло отлично. Казалось бы, все мечты Андрея сбылись: рядом любимая и любящая его женщина, свою работу они выполнили на «отлично», но…

Космолётчику не давало покоя ощущение, что он делает что-то не так, как должен.

— Не знаю, Оля. Я не могу отправить это сообщение.

— Но почему? Людям здесь больше ничего не угрожает. QW131d станет их новым домом… — возразила Вайнер, присаживаясь поближе к любимому.

— Помнишь, я рассказывал про свою последнюю экспедицию, где мы столкнулись с разумом самой планеты, которую потом назвали Эттой [24] ?

— Помню, — ответила Ольга.

— QW131d точно такая же, одушевлённая и разумная! Только поэтому мы с тобой и выжили тогда — она нам помогала. Помнишь, как пришла вся стая «кошек» и предупредила о том, что к нам летят враги? — спросил Черкасов.

24

Этот эпизод описан в повести «Этта».

— Такое разве забудешь!

— Я ещё раз просмотрел все данные, что мы получили за время нашей работы.

— И?

— Боюсь, что те, кто будет заселять эту планету, совершат ту же самую ошибку, что когда-то и мы на XL17e, на нынешней Этте. Она — тоже живой организм, и все, кто собираются поселиться на ней, должны либо войти с ней в постоянный контакт, либо погибнуть… — Андрей перевёл дух и продолжил: — Я не хочу, чтобы здесь возникли огромные города, заводы, коммерческие корпорации и всё, что начнёт убивать этот прекрасный мир!

Вайнер сидела молча рядом с Черкасовым и сжимала его руку в своей. Она внимательно посмотрела в глаза Андрею и спросила:

— Я согласна с тобой, но мы же не можем не отослать отчёт? Что ты предлагаешь?

Космолётчик надолго задумался. Из размышлений его вывел ласковый поцелуй Ольги в щёку.

— Я знаю, ты примешь правильное решение.

И Черкасов его нашёл. Помимо отчёта о проделанной работе, он отправил следующее сообщение:

«Заключение руководителя Экспедиционного отряда QW131d майора Черкасова Андрея:

Во время нашего пребывания на планете QW131d обнаружилась

тесная взаимосвязь между различными формами жизни, обитающими на ней, которые имеют способность к ментальному общению между собой. Эта же способность проявилась здесь и у всех членов нашей команды. Считаю это прямым доказательством наличия разума у самой планеты, и того, что она является живым существом. Планета уже заселена разумными созданиями, организованными в полноценные развитые сообщества, и её непродуманная колонизация приведёт к необратимому столкновению между ними и колонистами.

Вследствие чего в настоящее время планета QW131d не подходит для полноценной колонизации. Возможно создание лишь небольших поселений с ограниченной инфраструктурой и производственной деятельностью без развития тяжёлой и химической промышленности. Запрашиваю вылет контрольной экспедиции для принятия окончательного решения».

— У тебя талант находить выход из трудных ситуаций. Вот почему тогда я выбрала тебя и твой бриг! — сказала Ольга, прочитав отправленное сообщение.

— Спасибо, будем надеяться, что это сработает. Дождёмся прилёта контрольной экспедиции. Думаю, что они примут нашу точку зрения и поддержат нас, — ответил Черкасов.

Через две стандартные недели на планету прибыли люди, от решения которых зависела судьба этого мира. Прилетевшие внимательно отнеслись к выводам и результатам работы Экспедиционного отряда QW131d. Во время изучения полученных данных, прибывшие пришли к тому же самому выводу, что и Андрей. Черкасов не ошибся, в контрольных комиссиях космофлота и в самом деле работали люди, далёкие от коммерции и бюрократии. Они также вынесли заключение, что планета не подходит для освоения и заселения людьми. Было принято решение об объявлении этого небесного тела закрытым для полноценной колонизации: для строительства крупных поселений, тяжёлой индустрии и активной деятельности человека. Согласно вынесенной резолюции разрешалось лишь создание небольших, до ста тысяч по численности жителей, населённых пунктов с лёгкой промышленностью и ведением аграрного хозяйства с обязательством соблюдения границ территорий и сред жизни других обитателей этой планеты.

Эпилог

Андрей и Ольга выполнили задание, и в то же время им удалось уберечь этот прекрасный мир, приютивший их в своё время, от пагубного влияния человека, от его разрушительной деятельности, которой он, ради достижения своих целей, начинает уничтожать землю, на которой живёт. Оставалось последнее: планете QW131d нужно было дать имя. С этим вопросом у контрольной экспедиции возникли трудности. Её члены искали подходящее наименование и не могли его найти.

— Я в растерянности, ни одно из имеющихся свободных имён не подходит для этой планеты… — сказал Вернер Уайтхёрд — руководитель контрольной экспедиции, в прошлом, как и Черкасов, тоже бывший косморазведчик. — Если у вас, друзья, есть какие-либо идеи, прошу их высказать.

Ольга тихонько дотронулась до ладони Андрея и сказала шёпотом: «Ну, что ты молчишь?» Её слова придали космолётчику уверенность. Он встал со своего места:

— Разрешите обратиться?

— Разумеется, коллега.

— Друзья, вы отлично знаете, как я оказался на этой планете. Во время гибели моего корабля я разом потерял всех своих друзей… — Черкасов взглянул на Ольгу и начал рассказывать о своих товарищах: не только о тех, кто погиб при крушении его брига, но и обо всех, с кем ему ранее пришлось служить в Экспедиционном корпусе косморазведки. Все присутствующие слушали его очень внимательно и не перебивали.

— Предлагаю дать QW131d имя нашего погибшего корабля — «Надежда»… — закончил Андрей и сел на своё место.

На какое-то время в зале заседаний воцарилась тишина. Молчание нарушил Александр Семёнов — штатный экзобиолог из группы, работавшей на этой планете.

— Разрешите обратиться? — спросил он.

— Говорите, — разрешил Вернер.

— Я поддерживаю предложение Черкасова и уверен, что весь наш Экспедиционный отряд с ним согласится. Считайте наши голоса в пользу этого предложения.