Конвергейт

Андреев Денис

– Правильно, я же твой друг, стала бы ты серой, я что с тобой бы дружить перестал?! Ладно, пошел я, у меня сегодня дел много, а в воскресенье пошли в кино?

– Договорились, - улыбнулась Ирка, и когда он уже уходил, сказала, - знаешь ты не понял.

– Что?
– удивлся Стасик.

– Ладно, позже объясню, - и закрыла дверь. Но так ничего не объяснила. Позже Стасик понял это сам. Он не знал тогда основное значение слова “любить”.

Только самые сильные твари способны проникать в мир людей. Обычно они действовали из Нижнего мира, в который “ходить” могли почти все виды. Но там почти не было людей. А тварям надо было находить и убивать. Их для этого создавали. Этакие боевые магические роботы. И система распознавания “свой-чужой”. Небольшой магический медальон который одновременно служил “паспортом” каждому жителю Дальнего мира.

Но за три тысячи лет эти медальоны превратились в ржавчину, а магия из них рассеялась. Потому что делались из простого железа или меди. Поэтому получилось, что на какой бы стороне не воевала тварь все люди нашего мира были для нее врагами. Как ни странно это звучит, твари которые проникали в наш мир были не так опасны как действующие из Нижнего мира. Первых быстро разносили в клочки из гранатометов и крупнокалиберных пулеметов. Со вторыми было сложнее. Их называли “провальщиками”. Они, находясь в Нижнем мире, переносили людей находящихся на определенном расстоянии от себя. И начинали охоту уже в Нижнем мире. Конвергейтами эти люди не становились, и выйти сами не могли. Для таких случаев была создана Ночная Стража, состоящая из конвергейтов и спецназовцев. Но в то время она еще не была так сильна и мобильна. Поэтому мало кто выживал, после атаки тварей из Нижнего мира. Когда одна такая тварь “провалила” нескольких людей, среди которых была и Ирка, Стасик был в Дальнем мире. Он ничем не мог помочь даже если бы знал. Ирке сначала повезло, она просто бросилась бежать, пока другие стояли в шоке от перехода и вида жуткого монстра перед ними. Но потом она попала в одну из многочисленных ловушек. “Ветер времени”. Если попадаешь в него, то не остается ничего, человек просто растворяется в потоке воздуха. Она не успела понять, что умирает, только удивилась, почему все гаснет вокруг.

Кода Стасик узнал о ее гибели он сначала не смог осознать эту новость. И только через несколько дней он понял, что для него значила Ирка. Сначала, сразу как узнал, он рванул в Нижний мир, потом в Дальний и убил несколько тварей, пока не выбился из сил. А затем вернулся. Он понял, что никогда не найдет ту тварь, что убила Ирку, а самое главное - даже если найдет и убьет, то легче ему не станет. На Базе, узнав о его самовольном походе в Дальний мир и его причине, быстренько “промыли” ему мозги. Отчасти это помогло. Но пустота осталась. Некому было позвонить и похвастаться об очередном походе. Никто не пришлет СМС-ку с предложением пойти погулять и не к кому придти просто поболтать и узнать новости в школе. И тогда Стасик сделал один поступок, за который его потом долго ругали, но он не жалел о нем. Он пошел у одной из высших тварей с просьбой. Это было очень опасной и авантюрной затеей. Среди конвергейтов упорно ходил слух, что если придти к высшей твари с подношением и попросить о чем-то то она может это выполнить. А может просто сожрать просившего. Вобщем ее поведение непредсказуемо. Высшие твари были полуразумны. Но их было мало и они были очень сильны. Ни один из отрядов еще не убил подобную. Правда, они тоже на людей почему-то особо не кидались. Поподробней узнать о том как правильно обратиться к твари с просьбой Стасику помог его друг Владик.

– Берешь поднос побольше, на него кладешь тушу хищника, - хмуро объянял он, ему не нравилась затея Стасика, - собака или волк лучше всего подойдут. Они их больше почему-то предпочитают. Тушка долна быть выпотрошена и со снятой шкурой.

– А убивать и разделывать ее самому надо?
– уточнил Стасик.

– Без раздницы, можешь сам, можешь кому другому поручить, - отозвался Владик, - слушай дальше. Внутрь ничего не клади. Но все мясо обложи цветами - тюльпанами и гвоздиками. Это не для красоты, цветы для тварей что-то вроде приправы. Как для нас соль и перец. Не вздумай розу положить или какой другой цветок. Только те что я сказал. Идешь один, оружие не вынимаешь. Поднос подготовь заранее. Приблизишься к твари на расстояние двадцати-тридцати метров. Подумай “Я пришел с просьбой”. Можешь вслух сказать. Ответа, сразу говорю, не получишь. Когда вплотную подойдешь, поставь перед ней поднос и скажи свою просьбу. Кстати, ты ее мне до сих пор не сказал, что попросить решил. Учти, силы или дополнительные способности они не любят давать. Понимают, что это против них может обернуться.

– Я тебе потом скажу, но это не сила и не сверхспособности.

– Хорошо, - пожал плечами Владик, - если все пойдет хорошо, то тварь твое подношение примет и просьбу выполнит. Но сам знаешь

возможны любые варианты. Вплоть до того, что тебя сожрет вместе с подношением.

– Я это знаю, - кивнул Стасик.

– Слышь, только не говори, что ты задумал воскресить эту свою подружку, - Вадик враждебно посмотрел на друга.

– Нет, я знаю, что это невозможно, - невозмутимо ответил Стасик, - я просто не хочу о ней забывать.

– Хм, ладно, твое дело. Пошел бы с тобой, да нельзя. С просьбой надо идти одному.

И Стасик пошел. Приготовление не заняло много времени. Купил на барахолке огромный старый поднос, цветы на ближайшем рынке. Волка он конечно не достал, но узнал адрес живодерни за городом. Там с ним сначала даже говорить отказывались, посылая куда подальше, но когда он положил на грязный стол перед тремя мужиками несколько крупных купюр, те сразу “подобрели”. Двое начали выполнять его заказ, а третий куда то убежал. Правда вскоре вернулся с выпивкой и нехитрой закуской. Стасик сказал, что собака должна быть крупной, только что убитой, без шкуры и выпотрошенной.

– Слышь пацан. Ты вроде не кореец, - засмеялся один из рабочих, “опрокинув” стакан с водкой, - зачем она тебе?

– Надо, - коротко ответил Стасик. Впрочем уговор работники живодерни сдержали. Стасик вез от них, упакованную в две сумки, чтобы не пролилась кровь тушку большой дворняги. А потом он пошел в Дальний Мир. Места где обитали высшие твари были помечены на карте еще первыми конвергейтами. Поэтому он направился к ближайшему. Высшие твари предпочитали пешеры, болота и озера. Он пошел к той, что жила в пещере. И ближе и откликались на просьбы они чаще.

Пешера встретила его холодом и темнотой. “Включать фонарь нельзя”, - вспомнил дополнительные наставления Вадика Стасик. И он пошел в темноту, повторяя мысленно фразу: “Я пришел с просьбой”. Он вздрогнул и чуть не уронил поднос, когда из темноты ему навстречу выдвинулось чудовище. Он мог видеть ее, но очень плохо, слишком далеко отошел от входа и света не хватало, но он оценил ее размеры, а также щупальца с когтями, скорее всего ядовитыми и что-то похожее на огромные лапы. От твари буквально веяло мощью и угрозой. Стасик поставил поднос на камень. Он хотел сказать что-то торжественное, но получилось только:

– Это тебе.

Тварь немного приподнялась, казалось, что она разглядывала подношение. “Что хочешь?”, - явственно раздалось в мозгу. А еще Стасик ощутил презрение и раздражение существа из другого мира.

– Волосы пепельного цвета и такого же цвета глаза. Все, - вслух ответил он. И тут же почувствовал удивление и недоумение твари, потом она словно всего его просветила насквозь. А после шупальца утянули поднос и Стасик удивился услышав или почувствовав довольное чавканье.

– Годится, - раздался у него в голове ответ. Одно из шупалец обвилось вокруг него, но ни страха, ни отвращения он не почувствовал. А затем все пропало. Тварь убралась обратно вглубь пещеры, а выйдя, он увидел, что волосы и глаза у него теперь серого цвета. Так он решил сохранирать в себе память об Ирке. Когда об этом узнали на базу, за ним закрепилась кличка Пепельник, чаще уменьшавшаяся до просто Пепел.

С Владиком Стасик расстался тоже. У них был поход в Западные руины. Трудный и опасный. Перед ним Владик пришел в комнату к Стасику.

– Пепел, - не глядя на него своим обычным хмурым тоном произнес он, - у меня тут артефактик один есть. Погляди, - протянул ему нож кортичного типа, но явно сделанный в Дальнем Мире.

– Это ведь Стражник душ, правильно?
– спросил ошеломленный Стасик.

– Верно, - подтвердил Владик.

– Вещь редкая и дорогая, но не сильно мощная, если кто смертельно ранен, то можно воткнуть в него этот нож, а потом, когда до госпиталя доберемся, вынуть. То есть как бы на время транспортировки состояние заморозить. А еще для тварей смертельная если надолго вонзить. Обязательной сдаче не подлежит, - Стасик уже основательно выучил каталог артефактов.

– Опять в точку, - одобрительно кивнул Владик, - у меня что-то плохое предчувствие перед предстоящей операцией. Так вот, если со мной что-нибудь случится, я хочу, чтобы этот клинок принадлежал тебе.

– Ты что Влад, да я…, - возмутился Стасик.

– Я сказал: “если что”. Понятно? А так обратно заберу, - расхохотался Владик, но его смех показался Стасику не веселым.

– Ладно, оставлю пока у себя, - усмехнулся Стасик, - а потом у тебя выкуплю.

– Ага, так я тебе его и продал, - снова засмеялся Владик. Действительно выкупать Стасику этот клинок не пришлось.