Конец пути
Шрифт:
– В каком смысле?
– Убили его.
– То есть как убили?
– опешил островитянин.
Грэгор помолчал немного, затем дернул головой в сторону холла позади себя:
– Входи.
В доме ничего не изменилось. На первый взгляд. Лшь повисла какая-то особенно тяжелая, гнетущая тишина. Марк чувствовал ее. Чувствовал, будто что-то ушло, исчезло из привычной обстановки, и не вернется уже никогда. Вопросительно взглянул на слугу, который, по его мнению, взял на себя слишком много обязанностей.
–
– Я мало что видел.
– Грэгор потер глаза, с трудом сглотнул.
– Лишь человека в алом балахоне. Акиль ушел еще днем, некому было защитить моего хозяина. А тот, что в балахоне, увидел меня, и выпрыгнул в окно. Со второго этажа. Больше я никого не видел.
Марк сел в кресло. Зилоты забрали еще одну жизнь.
Барон говорил о том, что слишком далеко зашел в поисках Артефактов Древних Богов, и теперь обречен. Его друг-торговец, вероятно, тоже владел одним из Артефактов, и зилоты пришли за ним в таверну на краю Даммеруна, Леса Предков. Значит, Миллок был прав? Артефакты приносят одни лишь беды?
– Кто был тот человек, за которым я должен был наблюдать? Он говорил... странные вещи.
– Я не знаю, никогда его не видел, - покачал головой Грэгор.
– Но мой хозяин говорил, что это великий человек.
"Не вышло ни у одного, ни у другого" - отстраненно подумал Марк.
– А что теперь с домом на Земляничной, который я занимаю? Он ведь принадлежит Миллоку.
– Уже нет, - грустно улыбнулся Грэгор.
– Барон оставил вам письмо. Как мне кажется, вы теперь полноправный владелец сего жилья.
Он протянул конверт из дорогой бумаги, на котором аккуратным почерком было выведено несколько слов:
"Марку Фарейру, если вдруг со мной что-нибудь произойдет".
– Теперь я попрошу вас уйти, - мягко попросил Грэгор.
– Вскоре должны прибыть немногочисленные родственники моего хозяина. Его братья, родной и двоюродный. Думаю, здесь вы окажетесь лишним.
– Конечно.
– Марк встал.
– Если будет нужна моя помощь, вы знаете, где меня найти.
Грэгор улыбнулся еще раз. По его щеке скатилась одинокая слеза.
Несмотря на поздний час, в двухэтажном доме на Земляничной никто не спал. Стол в холле окружили так, будто он раздавал бесплатные . Марк двинулся ту сторону, пытаясь сквозь группу плотно стоящих людей разглядеть причину их столпотворения.
На столе лежало письмо. Письмо, из-за которого эти четверо не заметили даже, что Марк уже вернулся. Островитянин взял его намного резче, чем было нужно, и, увидев разорванный конверт на столешнице, нахмурился.
– Кто разрешал вам читать чужие письма?
– Оно не чужое для нас, Марк, - поправил маг.
– Взгляни, в нем упоминаются имена каждого.
"Друзья!
Предлагаю вам большой заказ. Я выбрал для его выполнения вас пятерых, ибо вас всех объединяет
Удачи в поисках!"
Марк опустил письмо, пристально взглянул на тех, с кем успел поработать. Вор понял этот взгляд по-своему, и пояснил:
– Имена на конверте. Все пять.
– Так что, мы с тобой?
– спросил Кристиан.
– Со мной что?
– Идем на великое дело во имя огромной суммы денег!
– продекламировал вор.
– А с чего вы вообще взяли, что я возьмусь за это дело?
– поразился Марк.
– Почему вы решаете за меня?
– Никто тебя не заставляет, - тут же отреагировал Крис.
– Не хочешь - не нужно. Нам больше достанется, а ты не получишь и медяка.
Даже Эзар взглянул на Кристиана с неодобрением. Почесал макушку, взвихрив мышастого цвета волосы, и вновь уставился на Марка:
– Дружище, неужели ты так легко откажешься от огромной кучи денег?
– Не отказался бы, если бы не знал, к чему могут привести поиски Артефактов.
– И к чему же они могут привести?
– подала голос Аша.
– Только к смерти.
– Все это чушь собачья, - заявил Крис.
– Признайся, хочешь сам заграбастать наши денежки?
– Это ты несешь чушь!
– обозлился Марк.
– Не хватает острых ощущений? Так вперед, ищи свои Артефакты! Сдохнешь после первой же находки!
– Не сдохнет, - покачала головой Аша.
– Никто из нас. Ты же не сдох, найдя Кристалл Судеб.
– Тогда мне помог знахарь. Постой. А откуда ты...
– Я много чего знаю. Не забывай о том, кем я была.
– Ну вот, мы вполне можем заработать по двести золотых, если найдем все Артефакты, - подытожил Эзар. Кем там была Аша, его ничуть не интересовало.
Однако Марк не спускал с девушки глаз.
– Решайся, - наконец произнесла она.
– Двести золотых на трактах не валяются. Только подумай, что ты сможешь себе позволить на эти деньги.
Марк изо всех сил сопротивлялся ее чарующему голосу. Отвернулся, не в силах выдержать плена ее слов.
– Зачем ты это делаешь?
– с трудом выговорил он. И тут же почувствовал, как слабеет ее влияние.
– Прости. Я не хотела. Лишь пыталась показать тебе, что Артефакты не так опасны, как о них говорят.
Похоже, никто больше не заметил произошедшего между Марком и Ашей.
А островитянин вдруг действительно подумал, что можно хотя бы попытаться взяться за задание, предложенное неизвестным заказчиком. Едва запахнет опасностью - всегда можно будет прекратить поиски и тем самым обезопасить себя.