Конец пути
Шрифт:
– Хорошо, согласился Марк.
– Схожу. Поищу. Прямо сейчас.
Бедные кварталы, расположенные ближе остальных к городским стенам, в большинстве своем были тихи и спокойны, вопреки тому, что когда-то говорил Грэм. Кроме одного, где запросто можно было получить по зубам, лишиться денег, а то и жизни. Даже городская стража не рисковала сюда заглядывать без особой необходимости.
По подозрительно тихим улочкам островитянин шел осторожно, стараясь не привлекать особого внимания. Ища глазами трактир или таверну, подумал
Единственное общественное место, где скапливалась львиная доля воров, грабителей, и подобного сброда, находилось у окраины района, так что Марку не пришлось углубляться дальше, чем он мог себе позволить. Он вошел в захудалый трактир, самое подходящее название которому - вертеп. У дверей дежурили два вышибалы на тот случай, если кто-то из посетителей подерется. Странно, но побоища здесь случались крайне редко. Между проводившими свое время бандитами, ворами и головорезами существовали негласные правила. Трактир был местом, где предлагались и принимались заказы, где обменивались новостями, прятались от закона и просто отдыхали, пинтами хлеща дешевое вино, а не а не полем кулачных боев и выяснения отношений.
На нового посетителя косились несколько пар глаз - злобно, удивленно, равнодушно. Островитянин чувствовал себя неуютно, но все же обвел взглядом весь зал, высматривая того, кто был ему нужен. В зале вора не оказалось. Что ж, вполне ожидаемо. Марк сел за единственный свободный стол, лицом к двери, спиной почти вплотную к стене, заказал вина, чтоб не так сильно отличаться, но к деревянной кружке не притронулся. Оставалось только ждать и надеяться, что Аша не ошиблась, и Эзар появится очень скоро.
Но ни скоро, ни через полчаса вор прийти не соизволил. Зато к Марку подсел заросший черной бородой мужчина. От него шел сильный запах пива, на раскрасневшемся от алкоголя лице блестели озорные глаза.
– Кого-то ждешь?
– спросил он, и его голос прозвучал низко, с хрипотцой.
– Одного знакомого.
– И как зовут твоего знакомого?
Бородач был настроен дружелюбно, и Марк решил не менять его отношение к себе. Поэтому старался быть вежливее.
– Я жду парня по имени Эзар. Знаете такого?
Собеседник усмехнулся, протянул:
– Зна-аю. А чего это ты со мной на "вы", как с аристократом каким-то?
– Так мы вроде не знакомы.
Бородач хохотнул, дружелюбно хлопнул Марка по плечу.
– Ты мне нравишься, парень, определенно нравишься. Ульмо меня зовут.
– Марк.
– Будем знакомы, - бородач протянул руку, и Марк пожал ее.
– Так что там насчет Эзара?
– как бы невзначай Марк перевел разговор в нужное ему русло.
– Славный парнишка, шустрый. Часто сюда захаживает. Сегодня, может, тоже зайдет.
– Эй, Ульмо, место стынет!
– крикнул кто-то из противоположного угла трактира.
– Ладно, пойду я, - сообщил
– Рад был знакомству.
– Я тоже, - улыбнулся Марк. Но сказал он это скорее из все той же вежливости, с которой общался с неожиданным собеседником. На самом деле особо ценным это знакомство не считал. Но кто знает, что произойдет в будущем?
Еще через час в трактир заглянул Эзар. Он смело прошагал сквозь зал, заказал себе пива, и, отхлебнув из кружки, окинул взглядом трактир в поисках свободного места. Встретился глазами с Марком, чуть не поперхнулся, и наверняка решил улизнуть, благо прыти в нем было хоть отбавляй. Но Марк поманил его пальцем. Пришлось подойти.
– Здравствуй, Эзар, - с напускной радостью воскликнул Марк.
– Давно не виделись. Да ты присаживайся, чего стоишь?
– Чего ты хочешь?
– спросил вор, осторожно опускаясь на стул.
– Предложить тебе работу.
– И с чего ты взял, что я соглашусь?
– Эзар издал нервный смешок.
– Ты обещал мне помочь, если я попрошу. Не согласишься - угодишь в темницы. Поверь, там ты задержишься надолго.
Вор ухмыльнулся:
– Ты блефуешь. Стража гоняется за мной уже три года, и никак не может поймать. С чего ты взял, что у них выйдет теперь?
Марк помолчал.
– Но я дал слово, - продолжил вор.
– И не собираюсь от него отказываться, что бы ты там ни думал. Слово вора значит куда больше слова тех же баронов и графьев. Что там у тебя за работа?
– Ничего особенного. Наблюдение, доклады. Может, что-то еще.
– Это надолго?
– Нет. Каких-то две-три недели.
– И что, я должен буду провести эти две-три недели без сна? Да ты рехнулся!
– Эзар остался нагловатым, даже когда ситуация складывалась не в его пользу.
– Не шуми. Мы будем выполнять эту работу вместе, так что время поспать у тебя найдется.
– Хорошо. Сколько я получу за работу?
– Два золотых.
– Что? Каких-то два золотых? Меньше, чем на шесть, я не согласен.
– Эзар, - вкрадчиво произнес Марк.
– Два золотых! Или ты нарушишь данное слово? Между прочим, слово "услуга" может подразумевать и вполне безвозмездную помощь.
Вор скривился:
– Не нужно сыпать заумными словечками. Мне хватило их в детстве, когда...
Он тут же умолк, не собираясь продолжать. Помолчал немного, затем хлопнул ладонью по столу.
– Забери тебя демоны! И в придачу тот день, когда я так неудачно тебя обокрал. Видит Небо, то был худший день в моей жизни. И сегодняшний, похоже, тоже.
Ты же не северянин, - усмехнулся Марк.
– Почему тогда поминаешь Небо?
– Я поминаю что хочу и когда хочу.
– Человек без религии? В наши-то дни?
– Кто тебе такое сказал? Я почитаю наших богов. Можно подумать, ты набожен, и ни дня не проводишь без молитв и посещения Храма.