Конец игры

Доэрти Кристи

– Во всяком случае, - продолжала она твердым голосом, - я сказала Изабелле, что мы должны вернуться к работе…

Николь наклонилась к ней.

– Ты виновна в том, что возобновили уроки?

– Элли это из-за тебя?
– Зои с Лукасом подошли к столу.
– Молодец, Элли!
– От радости она ударила воздух и чуть не попала в первогодок, которых до этого и не замечала.

– Не убивай мелких.

Рэйчел мягко упрекнула Зои. Лукас, имевший оливковую кожу и темные волосы, смотрел на Зои с нескрываемым восхищением. Та уставилась на него пустым

взглядом, пока щеки парня не вспыхнули, и он не вернулся к своему завтраку. Луккас сделал вид что собирается ударить Зои а она ответила ему по настоящему

– Тот, кто сделал это герой.
– Лукас сделал вид, что собирается ударить Зои, а она стукнула его по-настоящему и он схватился за руку.
– Ой! Черт возьми, Коротышка, - пожаловался он .
– Ты должна работать над тем, чтобы контролировать свой гнев .

– Не называй меня Коротышкой - ответила Зои , раскаиваясь .

– Таким образом, Ночная Школа возвращается сегодня-Рэйчел повысила голос, пытаясь восстановить порядок.
– И в этот раз каждый ученик, оставшийся в школе, придет туда. И каждый учитель. На что это будет похоже?

Улыбка, полная решимости, медленно появилась на лице Элли.

– Начало.

Элли спешила на занятия, когда кто-то позвал ее по имени. Обернувшись, она увидела молодую женщину в очках с длинными темными волосами, скрученными на голове, которая спешила к ней.

– Элоиза!
– Элли побежала навстречу библиотекарю и обняла ее.
– Ты в порядке.

Элоиза была самым молодым инструктором Ночной Школы -почти такого же возраста, как и ученики. Она всегда являлась одним из тех, к кому они шли со своими проблемами, одной из тех, кто еще помнил, каково это быть 17-летним студентом.

– Со мной все в порядке.

Ее теплый взгляд охватил лицо Элли, ловя швы, еле видимые на голове.

– Почти нормально.

Ее улыбка поблекла.

– Я сожалею о твоей бабушке.

Элли сделала шаг назад.

– Спасибо. Пробормотав это слово, она поняла, что еще толком не знает, как реагировать на выражение сочувствия.

Что говорить.

Заметив это, Элоиза не стала задерживаться на щекотливой теме.

– Дом ищет тебя, - сообщила она.
– Хочет, чтобы ты пришла к ней в офис прямо сейчас.

Элли встрепенулась.

– Картер? Она нашла его? Он в порядке?’ От вспыхнувшей надежды слова лились потоком. Элоиза подняла руку.

– Я не знаю. Мне просто сказали найти тебя.

– Ладно, - сказала Элли, чуть не прыгая от возбуждения.
– Я лучше пойду.’ Она развернулась на пятках и рванула в холл, забыв про класс. Может быть, они нашли Картера.

Может быть, они собираются вызволить его прямо сейчас. Мысль подстегнула ее, и она побежала еще быстрее. Единственная проблема состояла в том, что она на самом деле не знала, где трудился техник. Девушка безуспешно обыскала главное здание школы, прежде чем попытать счастья в учебном крыле. Ученики еще занимались, и большинство дверей были закрыты.

Она слышала, как разговаривают учителя, слабый гул на заднем плане, и поспешила наверх, чтобы проверить

следующий этаж. Здесь все примерно было так же – очевидно тут не место для Дом. На верхнем этаже учебного крыло кабинетов располагалось больше. Все пустовали в этот час – в коридоре было мрачно и слишком тихо. Элли пробиралась на цыпочках – как бы не нарушить тишину. И тут услышала слабый звук.

Она остановилась, прислушиваясь. Звук был аритмичным, но постоянным. Девушка последовала за ним – идя от двери к двери, пока она не достигла одной, где шум был громче. Приблизившись, она услышала кое-что еще. Музыку. Элли постучала.

– Войдите, - произнесла Дом, с американским акцентом растягивая гласные и “р”. Элли ворвалась, выпалив. ‘

– Что происходит? Картер? Вы нашли его?’

Слова полились потоком, сбибаясь в гонке.

‘- В каком-то роде.
– Дом встала из-за стола в одном конце комнаты. Надежды Элли мгновенно начали рассеиваться – техник выглядела слишком серьезной, чтобы приготовить хорошие новости. У Элли все сжалось.

– Что ты имеешь в виду-то?

– Я слышала его голос-спокойно сообщила Дом.- .
– Он наверняка жив. Я просто… не могу точно найти его месторасположение.

Как и Элоиза, Дом была молода. По слухам ей всего двадцать один год, но что касалось техники, тут ей не ыбло равных. Она поступила в компанию-разработчик программного обеспечения еще в Гарварде, и ее труд оценили в миллионы долларов.

Бывшая выпускница Киммерии, она вернулась в школу, чтобы помочь им справиться с Натаниэлем, но яркий, андрогинный стиль всегда отличал ее от консервативных школьных преподавателей. Бордовый броги (спортивные ботинки) были отполированные до блеска. С ее смуглой кожа и коротко подстриженными волосами, она была настолько утонченной, что Элли обычно немного волновалась в присутствии техника. Но сегодня ее заботил лишь Картер.

– Ты слышала его голос?
– Элли хотела вытрясти новости из нее.
– Как? Когда?

Дом отступила.

– Ты лучше заходи, и закрой дверь.

Элли так и сделала. Помещение когда-то служило классом, но после его превратили в просторный офис. Парты убрали, оставив только дубовый учительский стол, к которому для Дом добавили гладкий, черный офисный стул.

Три ноутбука стояли бок о бок на рабочем столе. Широкоформатный монитор был прикреплен на стене. Четыре кожаных кресла, которые как подумала Элли забрали из столовой, окружали деревянный стол посреди комнаты. Красный персидский ковер с дизайном золотых звезд покрывал пол.

Элли слышала тихие звуки джаза – скорее минорные, нежели веселые, неслись из скрытых динамиков.

– Присаживайся.- Дом указала на стулья у стола, но Элли покачала головой. Она не хотела садиться. Она пришла не поболтать .

– Пожалуйста, Дом. Если ты знаешь что-то, просто скажи мне.’

Она не могла сдержать умоляющие нотки в своем голосе.
– Где он?
– сквозь очки глаза Дом смотрели с сочувствием.
– Этого я не знаю. Элли хотела закричать в отчаянии.

Просто услышала его голос? ‘