Компаньонка для бастарда
Шрифт:
– Аресса, что с вами?
– тихонько спросила Вилина.
– Все хорошо. Я просто немного устала и задумалась. День был волнительным.
– Вы не завидуете мне?
– уже серьезно спросила Вилина.
Я покачала головой.
Конечно завидую! Я сплела собственную паутину из лжи, чтобы хоть ненадолго ощутить себя равной таким как Вилина.
– И вам бы не хотелось стать избранницей принца?
– снова спросила она.
– Безусловно, я была бы рада, если бы Его Высочество оказал мне такую честь, - ответила, мигом
уроки дипломатии, которые получила от отца.
– Взойти на трон рядом с ним — большое счастье для любой девушки. Но, если
воля богов такова, что принц не выберет меня, то остается только смириться с ней. Значит, они приготовили мне другой путь.
– Аресса — вы настоящее сокровище, - Вилина взяла меня за руки.
– Я не думала, что встречу такого человека в этом замке.
Здешние стены насквозь прогнили, не находите?
– Они едва держатся, - улыбнулась в ответ.
И когда я только научилась так искусно врать? Вот что значит постоянная практика!
– Ну все. Аресса, неужели у вас совсем нет симпатии к Адриану? Он ведь так хорош собой, так галантен к каждой из девушек.
К тому же, ваш подарок ему. Я думала, принц нравится вам.
Глядя на Вилину сейчас я молила богов только о том. чтобы она как можно скорее прекратила свои вопросы и замолчала.
– Принц Адриан, - спокойно ответила я, незаметно комкая кружевной рукав платья.
– Без сомнения очень достойный и
красивый мужчина. И он нравится мне, Вилина. Но я стараюсь думать о нем как можно меньше, чтобы не привязаться и не
чувствовать боли после завершения отбора. Когда я ехала сюда, я знала, что после всего. .
– голос на секунду дрогнул и я
едва не всхлипнула. Пусть Вилина решит, что все это после воспоминаний.
– Что у меня мало шансов стать избранницей
принца. Я была готова к такому финалу.
– Не представляю, как вы держитесь, Аресса.
– С трудом, - снова улыбнулась я.
– А что будете делать вы, если Адриан выберет другую?
Мой вопрос должен был выбить ее из колеи, сбить с толку, да хотя бы удивить. Но Вилина оставалась на удивление
спокойной. На ее губах по-прежнему играла легкая улыбка.
– Я не трачу время на эти мысли вовсе, - произнесла девушка.
– У меня с самого начала были все шансы и я ехала сюда
будущей королевой. Моя встреча с принцем лишь подтвердила это. Я почти уверена, что он выберет меня.
А я почти уверена, что следует закончить этот разговор и уходить, пока самообладание окончательно меня не оставило.
Либо я разревусь, либо вцеплюсь Вилине в волосы.
Королевский замок не затихал ни с закатом, ни с наступлением полуночи. Слуги суетились до поздней ночи и готовились к
завтрашнему долгому дню. Некоторые из них спали всего по три-четыре часа, а то и не спали вовсе. Я всегда искренне
сочувствовала им, потому что знала, как трудно услужить господам.
Граф
собравшейся на тайное свидание. Пока я иду по открытой галерее, я буду как на ладони и мало ли чей любопытный глаз
меня приметит.
Слава богам, что слуги в замке честно едят свой хлеб и тщательно чистят галерею от снега. Хруст под ногами создал бы еще
больше проблем.
Я взглянула на вершину Северной башни и прикрыла глаза. Меня охватывала радостная волнительная дрожь, которая
бывает, если ждешь чего-то приятного.
Где принц будет ждать меня? В башне? На ее вершине? Куда же идти?
Смелее, Лис. Пусть совсем недолго, но ты будешь счастливой.
Я выдохнула и быстро двинулась вперед, пересекая галерею. Отсюда открывался чудесный вид на город, сверкающий
сотнями огней и подернутый дымкой от печных труб.
Башня высилась впереди темной громадиной и огонь горел лишь на ее вершине. Я знала, что на ней не выставляли
караульных — она была слишком старой и служила лишь украшением замка, который перестраивали несколько раз. Боги,
помогите мне! Я шагнула под широкую арку входа в башню и очутилась в ее холодном полумраке. Лунный свет проникал
сквозь узкие окошки и освещал ступени, ведущие наверх.
Идти ли мне наверх или ждать?
Внезапно я услышала шорох, резко обернулась и едва сдержала крик, когда кто-то схватил меня за плечи.
Боги, спасите!
Все произошло так быстро, что я едва успела сообразить, что к чему. Кто-то крепко прижал меня к себе. Кулон-амулет на шее
тут же обжег кожу, а я сделала пас рукой и уже была готова ударить магией.
– Надеюсь, ты не упала в обморок?
– услышала над самым ухом знакомый голос, а следом ощутила тепло дыхания.
– Дракон тебя задери!
– шепотом крикнула я.
– Я же едва не…
Развернувшись к нему лицом, увидела, что принц улыбается. Даже в лунном свете его смуглая кожа не казалась бледной, а
вот глаза были просто черными угольками.
– Едва не лишилась чувств, - выдохнула я.
Говорить о том, что промолчи он еще секунду, случилось бы непоправимое. Нет, убить я точно не смогу — силенок маловато.
Но вот отбросить в сторону, ударить о каменную стену вполне удалось бы. Однажды так не повезло сыну конюха, который в
детстве решил исподтишка подкрасться и напугать меня. Мальчишка ничего не знал, а я действовала на уровне инстинкта.
Помню, после он долго плакал и у него на голове была здоровенная шишка.
– Прости, что так напугал, - извинился Адриан.
– Мне казалось, ты ничего не боишься.
– Мне когда-то тоже так казалось.
Ну вот, Лис! С тобой всегда так и происходит. Хочется красивой и романтичной сказки, а получается рассказ полупьяного