Компаньонка для бастарда
Шрифт:
– Ну что? Я просто хочу посочувствовать. Леди Аресса ведь уже все знает. Знаете же?
Я кивнула.
– Слава богам! Мне так не хотелось вам все это пересказывать… Знаете, я рада, что вы не обращаете внимания. Слухи
будут всегда. Моя матушка говорит, что если о человека не говорят, то либо он настолько уныл, либо попросту мертв.
– Спасибо за поддержку, Грета, - улыбнулась я в ответ.
А потом начался ужин. Как всегда обильный, долгий, полный гомона голосов,
сразу несколько благородных дам. Я ощущала себя главным блюдом на столе. То и дело ловила на себе заинтересованные
взгляды, чьи-то улыбки, мужчины и вовсе старались меня оценить и прикинуть, стою ли я таких ухищрений.
Когда гости начали подниматься из-за стола, чтобы пройти в другой зал и заняться своими любимыми развлечениями после
ужина, ко мне подошел граф Делрих и предложил немного пройтись с ним.
От Вилины конечно же это не ускользнуло. Она проводила нас внимательным взглядом и, наверняка, едва удержалась от
того, чтобы не пойти следом и не подслушать.
– Пройдем в малый зал по галерее, - сказал Эймар, галантно предложив мне руку.
– Народу там поменьше.
– Думаете, нас никто не заметит?
– Уже заметили, миледи. Особенно вас. Сегодня, леди Аресса, вы просто в центре внимания.
– Вы думаете, я перестаралась?
Граф усмехнулся и сбавил шаг. Теперь мы едва плелись.
– Немного. Но ваш план удался. Всего за один день устроить такое — верх мастерства. Вы быстро учитесь, миледи.
– Благодарю. В замке полно прекрасных учителей.
– Его Высочество будет доволен.
– Как отреагировал принц?
– я даже остановилась и заглянула Эймару в лицо. Очень боялась, что моя идея разозлил
Адриана.
– Не волнуйтесь, - ответил граф.
– Конечно, это не совсем то, что Адриан ожидал, но вы его повеселили.
– Слава богам, - я выдохнула.
– Да, миледи, - Эймар понизил голос.
– Его Высочество вынужден был уехать сегодня, но завтра он прибудет ко двору. Он
просил передать, что вам стоит прогуляться около полуночи по открытой галерее в северную башню. Завтра. Маги обещают
ясную погоду и полную луну.
Признаюсь, я не сразу и сообразила, что к чему, и просто вопросительно уставилась на графа.
– О, простите, милорд, - до меня вдруг дошло.
– Благодарю вас за эту новость. Я обязательно воспользуюсь его
предложением.
– Миледи, - граф снова предложил мне руку, желая продолжить путь в малый зал.
– Будьте очень осторожны. Принц рискует,
но его риску куда меньше вашего. Отбор скоро завершится и…
– Отбор скоро завершится?
– тут же переспросила я.
–
– И вы вот так мне это говорите?
– я не верила своим ушам.
– Адриан доверяет вам. Значит, и у меня нет причин сомневаться.
– И вы знаете, кто победит в этом отборе?
– Знаю. Но не скажу вам ни слова.
– Граф Делрих… Эймар, прошу вас, - я сжала его руку, чувствуя как колотиться в груди сердце.
– Скажите мне только одно —
выбор сделан из политических соображений?
– Да, миледи.
Перед входом в зал мы остановились и он взглянул на меня.
– Простите, если огорчил вас. Могу обещать вам, что после отбора о вас позаботятся.
– Спасибо, - еле выговорила я. Губы вдруг стали непослушными, платье, которым я так восхищалось, показалось тяжелым и
чужим. Захотелось сбежать. Прямо сейчас.
Вот и все, Лис. Отбор скоро будет завершен, выбор уже сделан. Не нужно гадать на кофейной гуще или смотреть в
стеклянный шар, чтобы догадаться, что выбор этот будет явно не в твою пользу. Наслаждайся, пока ты здесь. Выше нос и не
смей плакать. Дома обрадуются, когда ты вернешься.
Как только я вошла в зал, сразу же приготовилась отвечать на неудобные вопросы и отражать ядовитые шутки соперниц. А
еще приготовилась к любым неожиданностям. Хотя, вряд ли кто-то решится вредить мне прямо сейчас.
Сегодняшнее платье позволило мне надеть амулет на шею и теперь он приятно холодил кожу.
– Леди Аресса, - ко мне подошла Лира.
– Моя сестра только что ушла.
– Как ушла? Куда?
– Ей снова удалось улучить момент и исчезнуть. Я лишь на миг отвлеклась, заговорив с менестрелем. Грета оказалась такой
проворной.
И впрямь. Вечно щебечущая, не замолкающая ни на минуту, Грета не такая дурочка какой кажется. Ей удается так ловко
обманывать собственную сестру.
– И куда она могла пойти?
– Один из пажей сказал мне, что она направилась вон к тому выходу.
– Этот коридор ведет в крыло для слуг. Вот что, Лира, пойдем и проверим?
– Ну а как же…
Она оглянулась на зал, в котором собралось много придворных и все были в предвкушении какого-то спектакля, ради
которого королева Кетрин пригласила труппу актеров.
– Думаю, нас не заметят, - быстро ответила я.
Честно говоря, мне меньше всего хотелось разбираться в похождениях Греты. Просто сейчас, после разговора с графом,
мысли были такими тяжелыми, что нужно было просто себя отвлечь. Пусть и такой глупостью.