Компаньонка для бастарда

Amalie Brook

Возле шатра все спешивались и спешили внутрь, где слуги разливали горячие напитки и раскладывали по тарелкам

угощение.

Девушки весело щебетали, спешили согреться. Леди Кармелия позвала нас с Вилиной присесть за стол вместе с ней, но я ответила, что хотела бы немного пройтись и размяться.

– Вы знакомы с принцем?
– спросила Вилина.
– Мне показалось, вы уже встречались?

– Случайно на конюшне.

– Когда он чистил свою лошадь?

– Так

вы знаете?
– удивилась я.

– Принц Адриан предпочитает сам ухаживать за своим жеребцом. Он делал это раньше и сейчас не может изменить своей привычке.

– Скажите, Вилина, он очень изменился после того, как стал наследником?

Девушка покачала головой:

– Не очень. Адриан не из тех, кто быстро меняется.

Я хотела спросить ее о том, как они познакомились, но не успела. Из шатра раздался истошный женский крик и мы рванулись туда, узнать, что же произошло.

В шатре было душно и тесно от столпившихся придворных.

– Милена, боги, что с тобой? Очнись, милая!

Женщина средних лет пыталась привести в чувство одну из участниц отбора. Милена Кьери прибыла с Юга королевства

только вчера со своей теткой, с самой первой минуты она была веселой и счастливой, а сейчас лежала на роскошном

цветном ковре с мертвенно-бледной кожей и без сознания.

Почему-то все придворные, кроме тетки Милены отступили назад и не приближались к девушке.

– Ей нужно на воздух, - скомандовал принц.

Он быстро подхватил Милену на руки под дружные охи и вздохи придворных и понес прочь из шатра.

– Леди Аресса, придержите полог, - сказал принц, проходя мимо меня. Мы с Вилиной как раз стояли у самого входа, но она почему-то отступила назад, стоило только принцу с Миленой на руках приблизиться.

Следом за принцем вышел и граф Делрих. В шатре повисла тишина. Люди тихонько зашептались. Кто-то вышел, чтобы

понаблюдать, что же будет дальше, но близко к принцу не подходили.

– Боги, что же это такое?
– прошептала я.

– Кажется, ее отравили, - ответила Вилина.

– Тогда нужен целители, лекарь, маг, кто-нибудь…

– Думаю, принц позаботится об этом.

Принц уложил девушку прямо на плащ, расстеленный графом Делрихом. Ее золотистые локоны легли на снег густой копной, а лицо стало еще бледнее. Тут я заметила, что под кожей девушки стали заметны темные вены.

– Что с ней, Ваше Высочество?
– я не выдержала и подошла ближе.
– Может, стоит послать за лекарем?

– Леди Милену стоит отвезти в замок, - ответил принц.
– Немного времени еще есть и ей успеют помочь.

– Вам нужна помощь?
– спросила я и тут же похолодела от взгляда, который принц бросил на

меня.

– Я сам отвезу ее. Разве что…ваша лошадь очень резвая, не так ли?

Я кивнула.

– Возьмите леди Ренну, ее тетку и езжайте следом за мной.

– Да, милорд.

Я вернулась к шатру, чтобы объяснить рыдающей леди Ренне, что нужно ехать со мной и прямо сейчас. Но тут меня ждало странное зрелище. Леди Ренна торопливо снимала с рук перчатки и бросала их в огонь одного из костров.

– Вы едете в замок?
– тут же перехватила мою руку Кармелия.
– Я могу чем-то помочь?

– Не думаю. Я повезу леди Ренну на своей лошади.

– Моя лошадь тоже быстра. Я могла бы предоставить вам ее.

– Спасибо, но не стоит. Моя выдержит и двоих без труда. Если, конечно, леди Ренна сумеет сесть без дамского седла.

– Даже если придется ползти на четвереньках до самого замка, - решительно ответила женщина.

Принц усадил леди Милену впереди себя. Девушка немного пришла в сознание — что-то неразборчиво бормотала, могла

слабо двигаться. Я же с леди Ренной, усевшейся сзади и обнявшей так, что захрустели кости, двинулась следом за ним.

Граф Делрих скакал позади.

– Во весь дух, Дорти, - сказала я лошади и та была только рада. Груз двоих седоков ее ничуть не смутил.

– Боги, - простонала леди Ренна, - Мы несемся как ненормальные.

– Держитесь крепче, - скомандовала я.

Быть может для благородной женщины такая поездка настоящее дикарство и неприличие, но меня быстрой скачкой не

напугать. Принца, кажется, тоже. Его конь мчался так, что даже Дорти ему завидовала. Моя кобылка ощущала дух

соперничества и постоянно хотела обогнать скакуна.

Когда мы примчались к замку, леди Ренна была едва жива от страха. Меня удивило, что она не помогла принцу ссадить леди Милену с лошади. Девушка слабо держалась на ногах и едва не упала. Его Высочество вовремя подхватил ее, а я протянула руку, чтобы помочь. На миг наши ладони — моя и Милены — соприкоснулись. Тут я услышала всхлип леди Ренны и какое-то ругательство принца.

– Отправляйтесь к целителю, - сказал он мне.
– Пусть поживее бежит в покои леди Милены и заодно осмотрит вас.

– Меня? Зачем?

– Вы коснулись ее руки.

Дракон! Как же я сразу не догадалась!

Выходит, Милену отравили не простым ядом. Вот почему ее тетка сожгла свои перчатки, в которых касалась племянницы.

Яды, делающие отравленного человека заразным для окружающих, создаются при помощи магии. Они действуют на всех

людей без исключения. Кроме тех, в ком есть доля драконьей крови.