Колыбель Тени
Шрифт:
Отряд застыл на месте. Каста неслышно вытянула Фламейон из ножен, вайдоры припали к известковым глыбам. Ла Мар, сделав Ренхольду знак ждать его на месте, крадущимися шагами двинулся вперед. Виола держалась рядом с ним.
– Иди с ними, - шепнула Каста Виславу. Рэшиец с готовностью кивнул и двинулся за охотником и его сверхъестественной партнершей.
Проход сузился настолько, что пришлось двигаться по одному. Пробираясь между сталактитами и торчащими из пола каменными глыбами, Ла Мар первым выбрался на узкий карниз. Отсюда была хороша видна новая пещера - узкая, вытянутая, со множеством огромных
– Вампиры, - шепнул Ла Мар Виславу.
– Трое.
– Их трое, и нас трое, - ответил рэшиец.
– Все по-честному.
– Идут прямо на нас. Стреляем залпом, по моей команде.
Зеленоватые силуэты приближались, и Виславу показалась, что он может слышать даже хруст известкового песка под подошвами упырей. А потом внезапно раздалось глухое угрожающее рычание.
– Бей!
– закричал Ла Мар, выскочив из-за камня.
Шедший впереди упырь опрокинулся на камни с арбалетным болтом во лбу. Стрела Вислава пронзила насквозь второго вампира, и раненный кровосос сорвался с карниза и упал вниз на камни. Бывшее с ними существо рванулось вперед, на людей: стрела Виолы попала твари в лоб, но скользнув по скошенному мощному черепу, заросшему жесткой черной гривой, свечой ушла вверх, не причинив чудовищу вреда.
Неведомая бестия прыгнула прямо на Ла Мара. Селтон увернулся от нее с невероятным проворством, схватился за меч. Вислав успел послать в существо еще одну стрелу, но промахнулся - от увиденного у него задрожали руки. Третий вампир не был человеком: на людей прыжками неслась жуткая тварь, похожая на помесь волка и огромного вепря.
Ла Мар ударил мечом - остро отточенное лезвие из электрона отскочило от жесткой густой шерсти на загривке чудища, не причинив никакого вреда. Зверь зарычал, развернулся к магу. И тут внезапно застыл, будто пораженный параличом.
– Не сметь!
– крикнула Виола зверю.
– Vaer`hal yer,Gattver!
Монстр припал к земле, свирепое зеленое пламя в его широко расставленных глазах померкло. А потом попятился от Виолы, поджав хвост. Злобное рычание сменилось испуганным поскуливанием. Вислав не верил своим глазам - чудовищный зверь вел себя совсем как напуганный пес.
– Vaer`hal yer,Gattver!
– повторила Виола, шагнув к зверю.
Чудовище замотало головой, испуганно завыло. И в этот момент Ла Мар, изловчившись, швырнул горсть соли Эшера прямо в пасть монстра. Полный ярости и боли рев прокатился по доступным чертогам - тварь огромными прыжками бросилась прочь от людей, но далеко убежать не смогла и рухнула дымящейся зловонной тушей недалеко от входа в пещеру. Подбежавший Ла Мар увидел, что зверь мертв.
– Ты цел?
– Виола уже была рядом с ним, встревожено заглянула охотнику в глаза.
– Цел.
– Ла Мар поцеловал руку Виоле.
– Милая, ты спасла мне жизнь.
– Я… я не знаю, как это получилось. Но я так хотела остановить эту тварь…
«- Бедняжка, она даже не заметила, что повелевала оборотнем на сидском языке!» - в смятении подумал Ла Мар,
– Что за мерзость, поглоти меня Лурус!
– Вислав ткнул носком сапога в обуглившуюся морду поверженного зверя.
– Опять инкарн?
– Это макабр, - сказал Ла Мар, которому все еще трудно было поверить в реальность происходящего.
– Нет времени на восторги, надо добить раненых упырей.
– Так в наших краях называют вампиров-оборотней, - сказала Виола, заметив в глазах Вислава вопрос.
– Говорят, что со временем некоторые из вампиров превращаются в подобных чудовищ. Постоянная жажда крови лишает их человеческого обличья и буквально превращает в дикого зверя.
Вислав хотел было спросить, каким образом Виоле удалось остановить тварь, но в пещере уже появились Каста и вайдоры. Ренхольд только покачал головой, увидев поверженного оборотня.
– Все намного хуже, чем мы думали, - сказал он.
– Сила вновь открытой Колыбели собирает к Меннарахану всю нежить, которая пряталась до сей поры в своих тайных логовищах. Порождения Тени стремятся на этот зов, как мотыльки на горящее в ночи пламя. Немногие из защитников Монсалидара переживут эту ночь.
– Ты нас имеешь в виду?
– поинтересовался Вислав.
– Больно мрачно судишь, воин.
– Колыбель зовет порождения Тени. Девар сказал, что сегодня вайдоры перестанут существовать. И он сказал истину.
– Лично я помирать не собираюсь.
– подала голос Каста.
– Что дальше, Ла Мар?
– Надо идти вперед.
– Охотник на вампиров глянул на тушу макабра у своих ног.
– Нужно покончить с ними одним ударом. Если все, что мне сказала Эннид, верно, то…
– Идите вперед, - неожиданно сказал Ренхольд.
– Мы остаемся.
– То есть?
– Каста порывисто обернулась к молодому вайдору.
– Такова воля Девина и владычицы Велирры. Мы остаемся, чтобы не дать нежити пройти доступными чертогами. Вы пойдете дальше сами.
– Но нам может понадобиться ваша помощь!
– Мы поможем вам. Здесь, в этих пещерах. Идите.
– Но Велирра сказала, что вы поможете нам.
– Именно это мы и делаем, воительница. Мы будем стоять насмерть, чтобы Братья не смогли напасть на вас с тыла.
– Он делает, что должен делать, - шепнул Вислав девушке.
– Надо торопиться.
– Тебе могут понадобиться некоторые зелья, - сказал Ла Мар вайдору.
– Я могу поделиться с тобой.
– Не стоит, друг, - улыбнулся Ренхольд.
– Наши стрелы обладают силой Испепеляющего Пламени. И наши наставники хорошо готовили нас к этой битве. Этого достаточно. Не думай о нас и делай свое дело.
– Ты храбрый человек, Ренхольд, - сказал Ла Мар.
– Не более отважный чем ты, маг, - с улыбкой ответил вайдор.
– Смотри, по дну пещеры течет ручей. Идите против его течения, в тоннель. Ручей приведет вас к выходу из доступных чертогов в ту часть Меннарахана, в которую уже тысячи лет никто не входил. Выход перекрыт железной решеткой, но теперь ее можно открыть. Спускаться вам придется по веревкам, я слышал, что все проходы, ведущие к Колыбели, заканчиваются обрывами. За прочность веревок не беспокойтесь, они не раз испытаны нами в пещерах. Торопитесь, друзья. Пусть Велирра хранит вас на вашем пути.