Колодец
Шрифт:
Из плиты-основания выросли вращающиеся кривые сегменты, которые схлопнулись со знакомым хрустальным перезвоном. Путешественники оказались в кромешной темноте. Игнатов потянулся к электрическому фонарю, который предусмотрительно подвесил на пояс, но над головой внезапно звякнуло и люк снова открылся.
— Зачем ты это сделал, Степаныч? Аль случилось чего? — озаботился Игнатов.
Симаков потрепал его за плечо и попросил:
— Теперь попробуй закрыть и открыть ты, шуряк…
— Я? — удивился Костя, — Но разве он меня послушает?
— Послушает!
— Зачем?
— Как зачем? А случись что со мной в подземелье, как ты наружу выберешься?
Костя обескуражено почесал затылок.
— И то верно! Извини, не подумал! Ну, Сезам, давай закрывайся! — крикнул он негромко. В ту же секунду люк вторично схлопнулся над головой. Игнатов вклю- чил фонарик и посветил кругом. Он увидел, как Симаков подошёл к стене и со словами:
— Да будет свет! — приложил ладонь к выступающей серебристой полусфере.
И тут же свет полился со всех сторон. Он хоть и был тусклым, но зато ров-
ным и спокойным, словно от ночника. Одновременно из-за стен подземелья раздалось негромкое глубинное гудение и ступени лестницы… пришли в движе-
ние! Со скоростью эскалатора в метро, они поползли вниз, маня и дразня путешественников. Стены и пол площадки едва ощутимо завибрировали. Симаков и Игнатов переглянулись и непроизвольно взялись за руки. Первый шаг всегда труден…
Что ждёт их в неведомом подземелье?
* * *
Как только Игнатов прикрывшись щитом спрыгнул на дно колодца, облезлый кот покинул своё убежище и, не скрываясь, ускакал со двора. Все до одной вороны тоже сорвались со своих насиженных мест и улетели. Кот услышал как они захлопали крыльями и обернувшись проводил птиц презрительным взглядом. Морда его при этом странным образом перекосилась, а усы встали торчком.
Часть третья. Подземелье Атлантов
ГЛАВА 23. Страсти накаляются
Брат первой ступени дождался очередного сеанса связи и мысленно вызвал Опекуна. Тот сразу же отозвался. Ещё бы, поди ждал этого доклада как… "ждёт любовник молодой минуты верного свиданья…" Кажется, так говорится у Пушкина?
— Докладывай, что у тебя? — приказал Опекун. И хотя мысли не должны иметь эмоциональной окраски, всё же Младший уловил сопутствующее им волнение советника.
— Дело близится к развязке, шеф. Поэтому я решил перейти с командой из полулегального положения на легальное. Мы прикинемся бригадой охотников из района, благо, что их тут понаехало со всей округи видимо — не видимо.
— Разве открылся
— В этом селе открылся.
— Не понял, поясни!
— Видите ли, тут медведь-шатун объявился, что ли… Позапрошлой ночью он забрёл в село и загрыз девчонку с мальчонкой… Совершенно дикий случай… Потом вернулся в заповедник… Вот теперь все его там и отлавливают.
— Понятно. Значит в деревне ни охотников, ни милиции на данный момент нет?
— Нет! Мы могли бы сработать под них.
— Хорошо, я подумаю, а пока оставьте всё как есть. Докладывай дальше.
— Прибыл наш чекист от генерала Нефёдова. Некто майор Игнатов. Он действительно оказался родным братом жены Симакова!
— Этот факт подтверждает расхожее мнение иностранцев, утверждающих, что стоит в России только плюнуть, как обязательно попадёшь в агента КГБ. Не так ли, милейший?
— Сейчас они называются ФСБ…
— Хрен редьки не слаще… Так что там наш чекист?
— Игнатов прибыл на автобусе, который в деревню не заехал. Пришлось бедолаге спрятать чемодан с аппаратурой в кустах, а самому тащиться пешедралом.
— Повезло вам! Надеюсь, вы не упустили благоприятный момент?
— А как же! Мои парни с удовольствием поработали с чекистской аппаратурой, управились за час. Во-первых, они напичкали всю технику собственными миниатюрными передатчиками, а во-вторых, подкрутили там немного то да сё. После этого приборы показывали всё что угодно, только не истинные параметры замеров, которые через наши "жучки" ушли в нашу базу данных. Ребята чуть животики не надорвали, наблюдая как беснуется чекист.
— Молодец! Объяви Послушникам благодарность от моего имени! Что ещё?
— Нам удалось вычислить ещё одного чекиста, прибывшего в деревню подличиной "писателя" за сутки до Игнатова.
— Наверное, это его связник.
— Непохоже! Ведёт он себя скорее как "контролер". В контакт не вступает, наблюдает в бинокль, потом связывается с Москвой по спецканалу сотовой связи. Убрать его?
Советник пару секунд обдумывал ситуацию, потом ответил:
— Нет! Сейчас это было бы неблагоразумно. Ни к чему раньше времени обострять обстановку и не нервировать генерала Нефёдова. Не нужны нам тут его "Тени", пока Симаков не откапал Врата. Кстати, как продвигаются его дела?
По моим прогнозам он должен был наткнуться на артефакт сегодня утром!
— Он и наткнулся… Пару часов назад… При этом присутствовал Игнатов со сви-
ми "игрушками".
— Что-о-о!!! — мысленно взревел советник, — Страж встретился с Вратами, а ты меня разной чепухой потчуешь? Какого кляпа?
— Своего рода сюрпрайз, Опекун! "Вкусное на третье", как пел Высоцкий.
— Я ждал этой новости пятнадцать лет, милейший, и не принимаю шуток на сей счёт!
— Знаю, Опекун! Поэтому и не хотел расстраивать раньше времени…