Кольцо кардинала

Рид Кэтрин

— Твоя сестра сейчас спит, не будем поднимать переполох, — предупредил Лев.

Павел намек понял, поэтому просто скинул девушку на кресло как ненужную вещь. Николь тут же подпрыгнула, метнув в сторону громилы испепеляющий взгляд. Однако ее обидчик никак на это не отреагировал, он вообще на нее больше не смотрел.

— Меня зовут Лев, с этих пор нам придется сотрудничать, хочешь ты этого или нет, — предупредил хозяин дома.

Лев помог надеть сестре халат, провел одобряюще по плечам девушки.

— Все хорошо! — попытался он приободрить сестру. — Я хочу, чтобы ты присутствовала при нашем разговоре!

Николь пошла на кухню, хотя ей очень хотелось подняться в свою

комнату и больше никогда не видеть этого ужасного человека. В ночи у бассейна он показался ей настоящим монстром. Его лицо было сосредоточено, напряжено. Черные джинсы, футболка и ремень с шипами придавали мощной фигуре зловещий вид. Он грубо ее схватил, бросил на плечо, тихо прошептав:

— Твоя задача — молчать и не рыпаться!

Девушка думала, что сегодня ей придет конец. Она была сильно напугана, и вместо того, чтобы кричать, попросту ловила ртом воздух.

Лев проводил Павла на кухню. Он предложил ему сесть за высокую стойку, которая тянулась вдоль бежевого кухонного гарнитура в классическом стиле.

— Присядь.

— Нам не о чем говорить. Я забираю свою сестру сейчас же! — напомнил Павел.

Лев поставил на столешницу три кружки.

— Тут ты как раз ошибаешься, она должна остаться здесь, ведь только я могу помочь твоей сестре. Ты ведь прилетел спасать ее не от меня, а от самой себя.

Павел смотрел на блондина с подозрением, тот явно знал больше, чем просто случайный знакомый.

— В чем интересно ты ей поможешь?

— А в том, что вытащу ее из той эмоциональной ямы, в которой она оказалась! — уверенно заявил Лев.

— Ты о чем вообще сейчас говоришь? Во что ты ее втянул?

Павел начал медленно подниматься, считая, что мужику пора дать под дых. Однако Льва совсем не пугал крутой нрав гостя.

— Остынь, для начала я задам тебе один важный вопрос: как себя чувствует Арабелла и ее жеребенок? Да, и, кстати, то сено для Дашки Обморок почитывает, не стоит его колошматить за бардак, он и так тебя боится.

Павел осел на стул, его лицо выражало немалую долю испытанного в этот момент удивления. Про Арабеллу, которая принесла жеребенка накануне ночью, знали трое: он, ветеринар и Обморок. Обморока звали Евгений, кличка не очень почетная среди деревенских, а все потому, что он, выпив пару стопок водки, в момент отключался. Как раз перед отъездом Павел нашел в стоге сена целую стопку журнальчиков с обнаженными представительницами прекрасного пола. Его коза Дашка решила, что глянец вкуснее травы и, почувствовав вкусняшку, вытащила сокровище из тайника. Павел убрал их в свою комнату, чтобы потом по приезду пустить на растопку.

— Как ты узнал?

Николь сидела с торца столешницы и смотрела на брата, широко распахнув глаза. Да, этот здоровый мужик напугал ее до смерти, но брат и его переплюнул. Ведь о даре знали только она и родители, и теперь Лев впервые за всю жизнь так просто раскрывает перед первым встречным свои карты.

— Да я много чего знаю о тебе! Знаю все твои потаенные мысли, текущее положение дел, планы на будущее. Твое подсознание довольно стандартно.

Гость скрестил руки на груди, нахмурился.

— Объясни.

Лев рассказал Павлу суть своих способностей, после чего тот устроил ему небольшую проверку, загадав число от нуля до бесконечности. Лев быстро справился с заданием. Всего лишь на секунду прикоснувшись к руке экзаменатора, он сразу выдал:

— Миллион двести семьдесят три тысячи.

После этого разговор стал уже более конструктивным. Николь налила всем кофе, разогрела лазанью, поставила ее перед Павлом. Она вела себя очень тихо, в разговор не вмешивалась, только по одной причине — Павел ее пугал, она чувствовала

его напряжение, силу, агрессию во взгляде, движениях. А вот Льву, похоже, этот человек нравился. Он в подробностях рассказывал Павлу о том, что видел в мире Вари. Николь ее подсознание тоже показалось странным, оно было простым, в нем все имело смысл, не было пустого наполнения бытовыми предметами, людьми, событиями. Лев смог идентифицировать часть символов, но лишь последнее видение давало хоть какую-то подсказку. По мнению Льва, Варю предал человек, от которого она меньше всего этого ожидала. Он начал расспрашивать Павла, были ли у нее какие-либо драматические события в жизни.

— Что-то было. Пять лет назад. Я звоню ей через день обычно. Но тем осенним днем она не ответила, только смс прислала, что телефон сломался, и она будет вне доступа. Я был в Польше, своих лошадок показывал, и каждый день ей звонил, а она все не отвечала. Чуть не свихнулся за месяц! Как только она появилась в сети, я сразу к ней в Москву метнулся. Написал сообщение, что приехал, припер ее к стене. Нашел я ее на окраине города в захламленной квартирке. Полы сгнившие, в ванной зеленые стены, покрытые разводами олифы, все старьем закидано. Черт, она ведь отличная хозяйка, говорила, что живет в просторной квартире, фотографии присылала. Но больше всего она меня шокировала, а не эта квартира. Видел ты ее? Ведь худенькая она! А тогда передо мной дверь открыло совсем субтильное создание. Стоит передо мной полусогнувшись, улыбается так по-доброму, как старушонка. Волосы состригла, они торчат у нее в разные стороны, под глазами темно, и только глазки отчаяньем сквозят. Боже, кто с ней такое сотворил! Она же, как солнышко была, а тут из нее словно душу выбили! Я хотел домой ее вести, а она уперлась, ни в какую, говорит: «Приболела, с кем не бывает». Вижу, что врет, а расспрашивать страшно. И молчаливая такая стала, все обо мне говорит, о матери, а о себе ничего не рассказывает!

Павел замолчал, нахмурился, эти воспоминания до сих пор волновали его. Николь пересела на соседний стул, кончиками пальцев осторожно пододвинула ему чашку с кофе. Мужчина задумчиво посмотрел на нее невидящим взглядом, а потом взял чашку и быстро выпил содержимое. После этого он продолжил свой рассказ:

— Месяц я у нее пробыл, сказал, что пока она не придет в себя, не отстану. Начала есть через силу. Вижу, что не хочет, но ест, чтобы меня отпустить. Пока был у нее, привел в порядок ее жилье. Вроде стала она лучше, на работу вышла, а все равно это была уже другая Варя. Спросил один раз: «Из-за мужика себя мучаешь?» А она засмеялась и говорит так легко: «Бог мой, да нет, конечно, не выдумывай ты!» Потом мать к ней ездила, ей Варя тоже ничего не рассказала. Через месяц мать домой вернулась, сказала, что Варя спокойно живет, и трогать ее с расспросами не надо, а потом добавила: «Загубили мою девочку, загубили!» Вот так и живем с тех пор.

Лев стоял напротив Павла, он слушал его эмоциональную речь очень внимательно, хмурился. Мужчина постарался сделать для себя некоторые обобщения и выводы. Его мнение не изменилось, Варю все же предали, однако было еще что-то, и это ранило ее намного сильнее. После этого события все проблемы в ее жизни потеряли значимость. Именно в этом состоянии ее застал Павел. К сожалению, ему нечем было его порадовать. Варя жила в относительно стабильном состоянии только ради них. На самом же деле у нее, кроме поездки в Италию, не было ни одной жизненной цели. Она не мечтала о карьере, семье, богатстве, ее не интересовали книги и новые фильмы, модная одежда. Это была чисто механическая жизнь — работа, еда, вышивка, сон и так до конца дней. Как будто прежнюю Варю стерли.