Когда падают листья...
Шрифт:
— А ты совершил такое тягостное преступление?
— Убил человека.
— Кого?
— Сына старосты в деревне…
— И тебя за это — в Здронн?! — от изумления Яромир даже сел, отчего рану на спине дернуло, и тот болезненно поморщился.
Войник скривился от невеселых воспоминаний.
— Нет, не только за это. Аккуратней, Яр. Ты и так сказочным образом вылечился. Я вообще не понимаю, как этой девчонке удалось сделать то, что она с тобой сделала.
— А это совсем ненормально? — встревожился тот.
— Не знаю, —
— Веля ни у кого не обучалась… Да и нет этих уровней, как ты выразился…. Тут что-то другое.
— Может быть, желание? — предположил войник.
— С чего бы ей так сильно желать вылечить незнакомого ей человека?
— А кто их, загадочную бабскую душу, знает? — отшутился Дарен, а потом все-таки добавил, уже серьезно: — сдается мне, она просто что-то увидела.
— Где?
— А вот этого, брат, я даже предположить не могу. И, если честно, знать не желаю.
— Почему? — удивился Яр.
— Однажды она уже тоже кое-что увидела. Давай спать.
— Давай, — согласился друг, — только сначала ты мне все-таки расскажешь, как в Здронне очутился.
— Не по собственному желанию — точно. Ты же знаешь о моих странностях, из-за которых я попал в наш отряд смертничков?
— Знаю, — помрачнел Яромир: он не хотел напоминать другу об этом.
— А это в продолжение той истории. Глупо вообще все получилось…
Когда Дарен остался один у костра, в лесу вдруг раздались шаги. Войник прислушался и аккуратно вынул меч.
— Кто здесь?
Шаги приближались, но Дар почему-то не мог определить их направление, пока прямо за ним не раздался голос:
— Опусти меч, мальчик.
Дарен молниеносно повернулся и… наткнулся взглядом на седого старика. Меч тут же сам выпал из его руки: будто какая неведомая сила
— Кто вы?
— Странник, просто Странник.
Войник нахмурился.
— Как ваше имя?
— Боюсь, тебе оно ничего не скажет. Присядем?
Дарен подивился наглости этого старика, но кивнул.
— Я пришел дать тебе совет, мальчик.
— Вы считаете, я в нем нуждаюсь?
— Еще как, — старик улыбнулся и без спроса отпил из Даровой кружки, — ты уж не серчай на меня, стар я стал. Уже много лет по земле хожу, а на Дорогу все выбрести не могу… Ну да это к делу не относится.
Он немного помолчал, Дар не стал его торопить.
— Ты знай, вот что. Путник из тебя будет никудышный, а Странник — и того хуже. И все камешек твой, — он кивнул на грудь войника, и тот снова насторожился, — не, ты не пужайся, мне он ни к чему, а вот другие могут и позариться.
— На что вы намекаете? — нахмурился Дарен.
— Я? Ни на что, — старик снова улыбнулся, — будь осторожен, когда линии на твоих ладонях сотрутся, — он показал свои
— Он правда способен менять направления Нитей? — загорелся войник.
— Правда, отчего ж ей не быть правдой? Только не каждому дано это.
— Значит, мне все же дано?
— Выходит, так, да, — старик хитро смотрел на смобеседника, склонив голову набок.
— А если его уничтожить?
— Уничтожить? — Странник призадумался, затих на несколько волн, а затем продолжил: — был бы я рад, если бы ты его уничтожил. Но не мне за тебя принимать решения. Ведь все равно он уже слился с тобой… Что ж мальчик, сделаю я тебе подарок: пусть клеймо чаровника отвратит беду.
Дарен, окончательно запутавшийся в речах старика, нахмурился:
— Что вы имеете в виду?
Но тут старик с неожиданной скоростью вскочил на ноги, и в следующий миг что-то обожгло его в висок. От нестерпимой боли Дар заорал… и проснулся.
Была тихая лунная ночь.
Войник дрожащей рукой пощупал висок и тихо выругался: там вспухал свежий ожог.
Утро принесло с собой небывалую жару. Солнце, казалось, задалось целью высушить все, что можно было высушить, а ветер, как назло, снова улетел в какие-то северные страны.
Яромир заявил, что ему намного лучше, и предложил ехать дальше. Предложение было своевременным и логичным, поэтому все тронулись в путь. Броний, правда, хотел возмутиться по поводу того, что на нем снова будут ехать двое здоровенных мужиков, но быстро смирился, глядя на то, как на жалобно глядящую Сташу взбираются Ждан с Велей.
— Так значит, мы все-таки в город? — уточнил парень.
— В город, — кивнул Дарен.
— Отлично! — просиял Ждан, — а в какой?
— В Стуковград.
— А что там есть?
— Библиотека и куча стражи, — ответил за Дара Яромир.
Ждан задумался, но потом все же спросил:
— А зачем нам библиотека со стражей?
— В первой поищем кое-какую информацию, — уклончиво отозвался Яр, — а от второй скрываться будем.
— А зачем нам скрываться?
— Ты еще не понял? — уточнил Яромир иронично, — вообще-то мы все, как бы тебе сказать, государственные преступники, утаивающие важный артефакт, который государство объявило своим.
— Не только государство, — хмыкнул Дар, доплетая косу, — за ним вообще охотятся все, кому не лень.
— Значит, прятаться будем не только от стражи… — вздохнула Велимира, которая до последнего пыталась всех отговорить от поездки в город, но на вопрос, почему этого делать не стоит, не смогла дать вразумительного ответа.
Невозмутимый Яромир подтвердил эти слова кивком, а чаровница вздохнула.
— Вы идете не тем путем.
— Всегда можно повернуть обратно, — возразил Яромир, внимательно глядя на девушку.