Кофе готов, миледи
Шрифт:
Парень взял бумагу, пробежался по ней глазами и напрягся.
– Полномочий, как у министра внутреннего порядка, – насупился подросток. – Да кто со мной вообще разговаривать будет? Мне на вид даже меньше, чем есть на самом деле, и борода расти не начала.
– Наверняка у городских магов есть артефакт, меняющий внешность, – прикинула я.
– Есть, – вздохнул Ясень. – Но стоит, как хвост павлина.
– Это тебя волновать не должно, – осадила я и шлепнула личной печатью. Пацан неловко дернул листок и красный кружок отпечатался
– Приложи перстень к обратной стороне, – посоветовал Ясень, переворачивая бумагу. От прикосновения камня на чистой стороне листа полупрозрачными линиями вспыхнула фирменная буква "А", от которой разбегались вензеля, складывающиеся в пламя.
– Поздравляю, мой личный слуга, завтра ты заявишься на торжество не только как прощенный, но и с повышением.
– В гробу я видал эти ваши повышения, – ворчащий подросток ушел к себе на диван, а я повторно добралась до постели и рухнула. Завтра, все завтра.
Глава 20
– Прелестная графиня, позвольте вас поздравить, – еще один господин склонился к моей руке, а я терпеливо улыбалась. Без пятнадцати полдень, большинство гостей фланировало по саду и холлу поместья, периодически ловя меня для произнесения пафосных речей и размытых поздравлений. Я же прикладывала титанические усилия, чтобы не закатить глаза на очередном пожелании детей, как на небе звезд, а также счастья, любви, здоровья… Лучше бы денег пожелали, в самом деле. Через несколько минут отец объявит о начале торжества и начнется церемония.
Меня выдернули из постели в шесть утра, не взирая на крики и мольбы. Эти два малолетних садиста атаковали мою ничего не соображающую тушку с двух сторон, и пока Мира прочесывала мне волосы перед купанием, Ясень заставлял зажигать свечу одной лишь волей.
С волей утром было туговато, по поводу чего злостный маньяк шипел, что никакого завтрака я не увижу, пока не выполню элементарное магическое упражнение для огневиков. За свою госпожу вступилась камеристка, в результате чего я получила очередной скандал пособачившихся подростков и тарелку вишневых булочек, переданную мне заботливой рукой дворецкого, протиснувшейся в щель дверного проема. Булочки я разделила по-честному – четыре Мире, четыре себе.
– Отказаться от завтрака – отличная идея, – сказала я с набитым ртом, глядя на пораженного в самое сердце Ясеня. – Рада, что она пришла в голову именно тебе и ты же ее первый протестируешь.
– Ты очень умный, деревце, – поддержала Мира, запихивая в себя булочку целиком, чтобы наливающийся кровью парнишка не отобрал.
– Вы, – просипел Ясень, дергая глазом на наше ритмичное чавканье, – изверги! А ну отдавайте булки! Или буду тут сидеть до вечера, клята морского вы переоденетесь!
– Пф-ф-ф-ф, да пожалуйста, – слизнув с пальцев капельку
Поперхнувшийся воздухом пацан пялился на упавшую вещь, не в силах оторвать от нее глаз. Интересно, вчера он меня в кровати видел и такой реакции не было. Или просто так увлекся деловым разговором, что не придал значения внешнему виду хозяйки? Кажется, Мира тоже потеряла дар речи, глядя на мои пальцы, которые медленно поднимали подол, сантиметр за сантиметром оголяя стройные девичьи ноги.
Красный, как вареный рак, Ясень на секунду завис, глядя на мои голые коленки, после чего вскочил со злым криком: «Ненормальная!», цепанул со стола две булочки и унесся к себе в гостиную.
Я мысленно посмеялась. Устраивать стриптиз малолетнему индюку вовсе ни к чему, но показать, что нас девичьим смущением не проймешь, обязательно.
– Госпожа позволит мне задать вопрос? – странным голосом спросила горничная и получив кивок продолжила. – Привиделось ли мне во сне, что сегодня ночью бежавший слуга вновь посещал спальню леди?
– Нет. Он и впрямь заходил, – кивнула я. – Сделал мне наиполезнейший подарок, – протянула руку, сверкнув фамильным перстнем.
– Ох! – выдохнула Мира. – То-то он у меня все выспрашивал, как вас лошадь покалечила, да кто с вами был, кто в доме сидел, до последней секунды все события обмусолил. Видать, сообразил чего.
– Именно поэтому сегодня мой личный помощник вернется в поместье, как важное доверенное лицо новой полноправной графини Амори.
– Вы назначили… – она распахнула глаза.
– Да, что-то вроде личного секретаря, но без права совершать коммерческие сделки от моего имени. Если, разумеется, я не оформлю разовую доверенность.
– Но почему, леди? – озадаченно спросила она, наполняя ванну.
– Он за день одолел толстенный учебник по саморегуляции для огненных магов, а ведь в огненной волшбе наш мальчик разбирается, как свинья в апельсинах. Да еще и упражнение подобрал такое, которое меня не вымотает, но с ювелирной точностью взбодрит мой контроль дара перед церемонией. Ну и в конце концов, вопрос в людях, которым можно доверять, – я вздохнула и погрузилась в ставший привычным кипяток. – Вас не так уж много. Ты – мои глаза и уши в доме, а он станет моей правой рукой в свете.
Из ванной меня вытащили чуть ли не за волосы. Зажмурившийся Ясень сидел на пуфе рядом с трюмо и оттуда кричал, что, если я не выйду через десять минут, он устроит мне цунами в моем барском корыте. Кажется, прошедшая ночь для него была тяжелой на раздумья, и к своей новой должности личного помощника пацан решил подойти со всем тщанием, натаскав меня на одно-единственное упражнение. Почему именно его пояснений не дал, зато больно дергал за волосы, когда я по рассеянности углублялась в свои мысли.