Князь Сигасы
Шрифт:
– Конечно. Постарайтесь уложиться в полчаса. Мне нужно срочно уехать по делам.
– Будет сделано, князь.
«Это он кому? Мне? Нет, надо скорее отсюда сматываться. А то еще привыкну».
Получив разрешение, бородатый вельможа покинул комнату. После его ухода заговорил Кронк:
– В Журавии идет война, князь. Если вархаямцы захватят нашего восточного соседа, чего исключать никак нельзя, в самое ближайшее время жди беды. А ратники Сигасы слишком малочисленны, и трех сотен не наберется. Надобно бы призвать ветеранов да молодняк набрать.
О том, что настоящих воинов следует готовить загодя, я знал по собственному опыту. До сих пор по ночам снился учебный полк и те потери, которые он понес в первые два боя.
– Мне говорили, обороной Глирзана занимается воевода?
– Это действительно так. Собрать войска по всей стране – дело непростое и небыстрое. Нас к тому времени с лица земли сотрут.
– Вы уверены, что хватит шестисот воинов?
– Большего количества Сигасе не прокормить.
«Предложи, чтобы каждый боярин еще по полсотни подготовил. В деревнях наверняка имеются хорошие охотники, пусть они пока в ратники не идут, но боевое оружие на случай войны от вельмож получат и освоят. А по первому же сигналу явятся на сборные пункты», – подсказал Гринкус.
Я озвучил мысли графа.
– Князь, вы воистину сын своего отца. Мы так и сделаем. Это же еще пять сотен лучников. Пойду быстро подготовлю бумаги на подпись.
Наконец в кабинете остался только Шорх. И ему тоже что-то было от меня нужно. Недаром ведь так старался.
– Господин, раз уж у вас появилось немного свободного времени, давайте сразу закончим с документами. Осталось только печать поставить.
«Минуточку, он же совсем недавно говорил о гербовой бумаге? Забыл? Или это не совсем обязательно? И что я там тогда наподписывал?»
А тут еще и Щапрун добавил:
«Сарин, эти бумаги стоит просмотреть внимательней. Смотри, как мужик заторопился».
На сей раз мечник его поддержал.
– Я должен еще раз прочитать документы, прежде чем поставить печать.
– Разумно, – согласился Румчар, – тогда… – Он замялся.
– У вас что-то еще?
– Князь, имеется личная просьба. Вот уже полгода в совете не занята должность окружного боярина, чьим помощником я служил верой и правдой долгих шесть лет.
– Вы хотите ее получить?
– Да, господин. Полагаю, более подготовленной кандидатуры на сегодняшний день не существует.
– А почему вас не назначил Донгурс?
– Не успел. Князь долго переживал гибель моего начальника, а потом и сам умер.
– Хорошо, подготовьте указ или что там требуется.
– Конечно-конечно. Вот тогда и остальные бумажки утвердите.
– Но не вздумайте затягивать, я уезжаю максимум через час. И только попробуйте мне возразить!
– Кто же посмеет задержать князя? Возьмете ратников сколько нужно, и…
– Никаких ратников.
– Как прикажете, господин. Я мигом подготовлю указ и вернусь. А вы прикажите своему слуге, пусть вещи собирает, иначе не успеете.
Румчар поставил стулья к стене справа от двери.
В
– Да, вы узнали, кто является предателем в вашем окружении?
– Нет, но среди подозреваемых осталось всего трое.
Вернулся в кабинет.
«Не нравится мне этот пройдоха, демона ему в дышло! – проворчал Щапрун. – Что-то он темнит! И заметь: мужик, который с бородой, ничего про окружного боярина не сказал. Вот подпишешь бумагу, а он таких дел натворит…»
«Да какая мне разница, чего они тут вытворять будут! Главное – уехать побыстрее».
«Молодой человек, так поступать нельзя. Вы хотите опозорить благородное имя своего отца?» – присоединился к вору мечник.
Что-то они сегодня словно спелись.
«Нет!»
«Тогда должны повести за собой этих людей или найти достойного преемника», – назидательно изрек де Гринкус.
«Некогда мне пустяками заниматься. Я обещал Линель выручить ее брата, а становиться князем не собирался».
«Однако богам было угодно…» – начал было граф.
«Я их об этом не просил!»
«Не богохульствуйте, юноша! За такое небожители и наказать могут».
А вдруг и правда? Рухус ведь мог подкинуть мне именно такое испытание. И что будет, если я его провалю? Молнией по башке огреет? Выходит, мне действительно нельзя бросать княжество. Но как быть, чтобы и Рухусу угодить, и обещание выполнить? Послать кого-то из подчиненных в Журавию? Нет, я должен сам убедиться, что деньги переданы. К тому же вдруг придется паренька из беды вытаскивать?
«Гринкус, скажи, вархаямцы – опасные враги?»
«Белым днем в чистом поле с ними справиться несложно. А вот в лесу или ночью ситуация меняется. Вы, молодой человек, о воркулах что-нибудь слышали?»
«Люди, превращенные в волков?»
«В очень умных и опасных хищников. Такого ночью обнаружишь, только когда он зубы в твое горло вонзит».
Я вспомнил об особом подразделении Луринийской армии. Пустынные волки являлись людьми, но двигались бесшумно и очень быстро. Среди песков могли обогнать всадника, а сражались лучше многих. Правда, таких воинов у султана было немного.
«Ну и нечего по ночам в одиночку ходить. Если зверь умный, то на отряд нападать не будет».
«Воркулы действуют стаей. Если не будет магической охраны, пятьдесят тварей за ночь способны вырезать полк. А убить зверюгу можно, лишь повредив ему мозг. В противном случае при обращении в человека все раны затягиваются».
«Ни разу такого чуда не видал! – подал голос Щапрун. – Интересно бы взглянуть».
«Вряд ли получится, вор. Прямое и обратное превращение проводит чародей стаи. Первое – в укромном месте, чтобы никто не смог подсмотреть, а второе после выполнения задания, когда все возможные свидетели уничтожены. Единственный способ заметить обращение – убить воркула. Магия крови теряет свою власть, и труп зверя становится трупом человека», – поучительно заявил мечник.