Княгиня Евдокия 5
Шрифт:
Влад с трудом гасил в себе раздражение, слушая юного Иона. Русь не будет помогать ему, и царевич ясно это дал знать. Но вдруг ключом к помощи послужит боярышня? Похоже, что её маленькие ручки держат намного больше власти, чем все тут готовы предположить. Он и сам чувствовал готовность подчиняться ей, но только после того, как сядет на родительский стол и разберётся с османами. Предавших его бояр оставит на потом.
Влад вновь бросил жаркий взгляд на Евдокию.
— Говорят, ваши боярыни лучшие хозяйки, — неожиданно сменил он тему.
Иван
— Они управляют землями, пока их мужи воюют, — продолжил Влад и царевичу надо было что-то ответить.
— Так и есть.
— И светлая боярышня умеет хозяйничать? — с чарующей улыбкой спросил господарь у Иван Иваныча, смотря при этом на Евдокию.
— Евдокия увеличила доход своей семьи в десятки раз за несколько лет, — горделиво ответил царевич. — Мой отец очень ценит её.
Влад одобрительно цокнул языком и медленно покивал, давая себе больше времени безнаказанно смотреть на боярышню. Ему нравилось наблюдать, как выражение её лица меняется. Из нежного оно стало сосредоточенно-внимательным, а потом он увидел сдержанный вызов. На его лице отобразилась предвкушающая улыбка, но брат царя загородил боярышню и, чуть наклонившись, угрожающе прорычал:
— Не смотри в её сторону!
Владу показалось, что он слышит звук боевого рога, и по телу пробежали будоражащие мурашки.
— А то что? — с вызовом спросил он.
— На ленты порежу.
Валах оскалился, и лицо его сделалось хищным, что ему чрезвычайно шло.
— А может, я тебя порежу? — тягуче спросил он и приблизился вплотную. Князь посмотрел на Влада сверху вниз и протянул руку назад, чтобы ему подали меч.
— На ножах! — увидев жест русича, потребовал Влад и выхватил свой нож.
Князь мгновенно вытянул из ножен свой. Обстановка среди воёв сразу же стала напряженной: люди Влада и раньше смотрели голодными волками, а теперь чуть ли не рычали. Но их было меньшинство. Вои князя и царевича, как и вои боярышни не собирались оставаться в стороне. Только Балашёв шагнул в шатёр и за одежду вытянул Евдокию Вячеславну, отводя в сторону.
— Не отходи от меня, — велел ей опытный воин, прикрывая от людей чужака.
— Выйдем! — услышала Дуня царевича. — Очертим круг, и кто выйдет за него, тот проиграл.
Его слова немного разрядили обстановку, но все понимали, что если кого-то из господ убьют, то будет всеобщая сеча.
Евдокия смотрела на приготовления и не знала, как смягчить ситуацию.
«Проводила бабушку!» — с досадой думала она.
А потом вдруг представила, что будет, если Влад убьёт Юрия и поняла, что для неё все кончится. Нет, она не умрёт, но пожив немного в семье, уйдет к бабушкам в монастырь и посвятит себя просветительской деятельности. Но до этого…
На лицо Евдокии словно бы упала тень. Она для себя решила, что если Юрий упадет бездыханным, то Владу тоже не жить.
— Поторопимся! Сюда кто-то едет, — с усмешкой бросил господарь, вступая в круг. Азарт
Глава 16.
Подъезжающие всадники вытянулись цепью, пуская лошадей по утоптанной тропе к реке. Первые уже выехали на площадку и с удивлением смотрели на напряженно стоявших друг против друга воёв, на очерченный круг и приготовившихся к схватке Юрия и Влада.
— Что здесь происходит? — грозно спросил боярин-воевода Стефана.
Царевич вышел вперёд и не менее грозно ответил:
— По какому праву спрашиваешь?
Боярин нахохлился, гневно зыркнул глазами.
— Негоже боярину сидеть на коне, когда господари стоят на земле, — заворчали воины Влада.
Боярину не понравились устремленные на него взгляды, но с коня он слез и поклонился важным гостям своего господина. Площадка заполнялась воинами и придворными Стефана, а потом вперед выбежала Елена.
— А мне сказали, что вы тут веселитесь, — разочарованно произнесла она и повернувшись к Владу, нахмурила лобик. — Господарь Дракула Влад, ты у нас гость и мы тебе рады, но царевич Иоан и князь Юрие тоже наши гости. Мой отец будет опозорен, если кровь его гостей прольется на нашей земле.
Евдокия облегченно выдохнула, услышав слова девочки — Елена моментально оценила ситуацию и последствия, а после однозначно выбрала виноватую сторону.
— Слова не девочки, но правительницы, — восхищенно ответил ей царевич и сделал несколько шагов по направлению к ней.
Елена раскраснелась от похвалы, а Иван Иваныч ласково улыбнулся и подошёл ближе. Он чуть наклонился и шутливо заглянул ей в глаза, а Елена смутилась и чуть отвернула голову, но при этом стараясь не упустить его из виду.
— Не прячь от меня свой лик, — тихо попросил он её. — Я не обижу тебя.
Девочка бросила на него быстрый взгляд, но не сумев побороть смущения, встряхнула косами и вновь отвернулась. Все заулыбались.
— Ты мне показалась храбрее, — шепнул он ей на ухо и отошёл.
Елена вздернула вверх подбородок и с вызовом уставилась на него, но когда Иван Иваныч подал ей руку, то вся её храбрость улетучилась. Но свою ладошку она вложила в его и обошла круг, вставая на стороне русичей.
— Я считаю, — раздался голос одного из придворных, приехавших с Еленой, — что спор между нашими гостями можно решить состязанием.
Евдокия старалась не упускать из виду стоявших друг против друга поединщиков, и видела, что они продолжают кипеть, но им обоим не по нраву было увеличение зрителей. Конфликт превращался в представление, и это для обоих мужчин стало унизительно.
— Стрельба? — поспешила предложить что-то на замену Евдокия. — Между десятком князя и воинами господаря. На скорость, дальность, меткость?
— Сбивание всадника с лошади! — предложил кто-то из толпы, но его предложение сразу же раскритиковали.